Наш добрий і суверенний пастир в історії Метта і Келлі Темплтон Університет Боба Джонса
День розпочався як будь-який інший. Коли світанок промайнув по небу, 1-й підполковник Метт Темплтон (випускник 2006 року) та його взвод вирушили на п’ятий та останній день своєї останньої місії з очищення маршруту в Афганістані.
Перед тим, як вони пішли, стоячи на онімілому морозі рук, вони помолились. Метт зазвичай керував цією передмісійною молитвою, але сьогодні він подумав, що повинен запитати, чи не хоче хтось ще молитися. Чоловіки переглянулись. Один сержант промовив: "Гей, сер, ви до цього часу молилися щодня, і це йшло досить добре, тому я думаю, давайте дотримуватися того, що ми отримали".
До 13:00 взвод щойно закінчив перевірку на наявність придорожньої бомби, відомої як саморобні вибухові пристрої (СВЗ) навколо останнього ворожего села на своєму шляху. На щастя, вони не зустрічали жодного повстанця. Спокійний день. Але перш ніж він зітхнув з полегшенням, Метт потягнувся до радіостанції, щоб наказати своїм людям повернутися до вантажівки.
Тоді вибухнула стрілянина. Метт та його люди опустилися на землю на живіт. Випустивши кілька тушків приглушувального вогню, вони змогли перебігти рівну безплідну місцевість до найближчого покриву - невеликої мурованої цегляної стіни.
За стіною Метту довелося швидко розробити стратегію. Чи було б краще відступити до вантажівки або залишитися і боротися з нею? У нього було відчуття, що повстанці з певної причини намагаються змусити їх повернутись до вантажівки; можливо, вони заклали бомбу на шлях вантажівки.
Вони залишаться і борються, вирішив він. Схопивши радіо, щоб повідомити своїх людей, він зрозумів, що воно згасло. Він обернувся і почав бігти до наступного солдата із справною радіостанцією.
Метт Темплтон в Афганістані
За ним загримів грім, і він полетів. Метт розплющив очі. Він бачив кров на захисних окулярах.
Ракета вибухнула сотні гарячих металевих осколків у його тіло, проте він нічого не відчував. Здавалося, ні руки, ні ноги не працювали, коли він намагався рухатися. Він спробував покликати медика, але вийшов лише хриплий шепіт.
Коли його зір помутнів, і він відчув, як його свідомість згасає, Метт почав молитися. "Господи, прости мене за будь-який спосіб того, що я недавно згрішив проти тебе".
Хвиля смутку обрушилася на нього, коли він подумав про свою дружину Келлі (випускницю 2008 року) та їх донечку, розуміючи, що більше не побачить їх, що не зможе повторити дружині, що любить її. "Господи, будь ласка, піклуйся про них, коли мене не буде".
Віддавшись до непритомності, Метт сповна очікував, що прокинеться в обіймах Ісуса.
Але Бог мав інші плани.
Інша лінія фронту
Субота, 10 грудня 2011 р., Була для Келлі напруженим днем. Вона та 7-місячна Елла готувались провести місяць з батьками Келлі в Індіані. Мати Келлі прилетіла, щоб допомогти зібрати речі та проїхати з ними довгу поїздку від Нью-Йорка до Індіани.
Навіть вся упаковка та прибирання не могли відбити розуму Келлі від Метта. Вона знала, що він щойно закінчив останній день своєї місії. Щохвилини вона слухала, як дзвонить телефон.
Коли Метт і вона вперше зустрілися, їх одразу привабило одне одного - особливо після того, як вони виявили їх взаємний інтерес до місій. Коли Келлі вивчала сестринську справу, а Метт навчався Біблії, вони з нетерпінням чекали служіння на передовій Євангелія, можливо, навіть серед недосяжних людей.
Однак Бог почав вести Метта та Келлі на інший фронт.
Відчувши заклик Бога до військових, найбільше занепокоєння Метта стосувалося Келлі та їх майбутніх дітей. Знаючи все, що пов’язано з військовим життям, Метт замислювався, чи може він бути вірним обіцянкам свого дня весілля завжди керувати і плекати Келлі. Довго і довго подумавши над цим, він задав їй те саме питання.
Це була боротьба для неї. Метт став цілим її світом, і думка втратити його паралізувала. Однак вона знала, що це те, що Бог хотів, щоб він - обоє - зробив. Через день-два замислившись і помолившись, вона повернулася до нього і сказала: «Так».
Бути окремо від Метта, коли він навчався в початковій школі, в школі кандидатів у офіцери та в школі армійських рейнджерів було важко. Народжувати Еллу, поки Метта не було, було ще важче. І все ж кожного разу, коли Келлі возз'єднувалася з Меттом, вона виявляла, що їхня любов одне до одного була глибшою, їхнє спілкування ще більш повчальним і обнадійливим.
3 листопада 2011 року Метта відправили на однорічний тур в Афганістан. Це було б їхнє найдовше розлучення ще. Кожен день велася боротьба за те, щоб її розум був зосереджений на істинах, які вона знала про Бога, і не піддавався страху перед невідомим. Щодня вона стикалася з можливістю втратити свого найкращого друга і щодня молилася знову і знову, щоб Бог просто дозволив Метту повернутися додому - в будь-якому стані, просто повернутися додому.
Телефонний дзвінок
Тепер, готуючись до подорожі, вона намагалася заспокоїти себе. Вона знала, що спілкування може бути неможливим одразу після місії. А може, була затримка з поверненням. "Я зачекаю до неділі", - сказала вона собі. "Якщо він до цього часу не зателефонував, я дозволю собі хвилюватися".
Тієї ночі об 11:30, поки вона ще їхала, телефон справді задзвонив. Але це був командир Метта. Спочатку Келлі не плакала. Вона була надто зосереджена на завершенні поїздки, піклуванні про Еллу, придумуванні, як допомогти Метту. Вона не могла плакати. Але коли мама обняла її, вона зламалася. «Не через смуток, - пояснила вона згодом, - а просто через невпевненість, страх і почуття такої безпорадності; що поза його смертю це був другий найгірший сценарій ".
Коли її мама їхала решту шляху до Індіани, Келлі сиділа і боролася зі своїми думками. Однак у всьому вона відчувала надзвичайну вдячність за те, що Бог позбавив життя Метта. «Ось перший момент для мене, - говорить Келлі, - коли моє інтелектуальне пізнання Бога стало справжнім досвідом. навіть серед усіх питань та невизначеностей я відчував Божий мир, невимовний мир ".