Російський анклав розглядається як лінія розлому напруженості між Сходом та Заходом - The New York Times
КАЛІНІНГРАД, Росія - Морський музей у цьому російському екславі на шапках Балтійського моря щоліта проводить свою Міжнародну водну асамблею, античний парад невеликих історичних суден з усіх країн Балтії, їхні екіпажі в старовинних костюмах під час плавання по річці Преголя.
Але цього року, сказала Світлана Григорівна Сівкова, директор-засновник Калінінградського музею Світового океану, постійні учасники з сусідніх Литви та Польщі погрожували залишитися вдома.
"Вони сказали, що не можуть приїхати до нас, тому що на вулицях Калінінграда б'ють поляків і литовців", - сказала пані Сівкова, вражена тим, що вона назвала різкою і необгрунтованою зміною настрою.
"Це розумні, освічені люди", - додала вона. "Це жахлива пропаганда. Ми мусили пояснити, що це неправда, що ми відкритий народ ".
Калінінград - місто та прилегла провінція поділяють цю назву - колись був серцем Східної Пруссії та німецьким редутом протягом 500 років, перш ніж Червона Армія захопила його з Третього Рейху в 1945 році. У перші 25 років після розпаду Радянського Союзу, Москва доклала всіх зусиль, щоб поховати репутацію Калінінграда як збройного гарнізону, закритого для іноземців.
У наші дні Кремль, здається, має намір зробити навпаки, і високопоставлені західні військові чиновники та інші експерти зараз розглядають Балтійський регіон як основну лінію розломів у відродженій напрузі Схід-Захід.
Один із найбільш конфліктних інцидентів за останні роки стався у вівторок приблизно за 70 морських миль від Калінінграда, де два російські літаки Су-24 загули американський керований ракетний есмінець "Дональд Кук", імітуючи атаку. Один із літаків ревів на відстані 30 футів від корабля, заявили представники Пентагону та викликали протести з боку Вашингтона.
В іншому епізоді в четвер російський військовий літак перехопив американський розвідувальний літак на небезпечній відстані над Балтійським морем, повідомляє CNN, посилаючись на капітана Денні Ернандеса, речника європейського командування США.
У безпосередній пострадянський час Москва спробувала заново перетворити Калінінград, який знаходиться на відстані понад 200 миль від материкової частини Росії, як власний безмитний Гонконг. Зацвіли заводи з виробництва автомобілів, електроніки та меблів. Після того, як провінційний уряд домовився про безвізові поїздки до прикордонних районів Польщі, відділення Ікеа в сусідньому Гданську стало російською колонією.
"Більше людей відвідало Європу, ніж велику Росію", - сказав Ілля Шуманов, місцевий представник організації "Антикорупція" Transparency International, що базується в Берліні.
Однак за останні роки Москва сильно озброїла Калінінград, зазначають аналітики, оснащуючи секретні бази передовим зенітним ракетним комплексом великої дальності С-400 та мобільними протикорабельними ракетами "Бастіон" середньої дальності. Росія також провела тут маневри, розгортаючи "Іскандери" - балістичну ракету короткого радіусу дії, здатну нести ядерні боєголовки.
Під час свідчень Конгресу в лютому генерал Філіп М. Брідлов, командувач НАТО, описав Калінінград як "дуже мілітаризовану частину власності" і "повну бульбашку", здатну відбивати напади повітряним, наземним або морським шляхом.
З недавніми російськими військовими авантюрами в Криму, на сході України та в Сирії, президент Володимир В. Путін залишив світ, здогадуючись - коли він так сподобався - коли чи де він може втрутитися наступним.
З огляду на заявлену ним політику захисту етнічних росіян, які були відірвані від батьківщини після розпаду Радянського Союзу, дехто побоюється, що наступною мішенню можуть стати країни Балтії: Естонія, Латвія та Литва. Усі три колишні радянські республіки зараз є членами Європейського Союзу та НАТО.
Напад на них спричинив би договір про взаємну оборону НАТО. Будь-яка спроба захистити їх повинна була б пройти Калінінград, вклинений між Польщею та Литвою.
Експерти заявляють, що в тих небагатьох конфліктах, в які втручалася НАТО, вона завжди демонструвала величезну силу, але Калінінград був би іншим.
"Загальний баланс дуже ворожий НАТО", - сказав Девід А. Шлапак, провідний автор нового дослідження корпорації RAND про Балтію.
Росіяни тут, як правило, погоджуються, хоча в основному глузують з ідеї такої війни. У Балтійську, де мешкає Балтійський флот і найзахідніший форпост Росії, сірі рибалки вишикувались біля морської стіни, ледь дивлячись на сучасні корвети, що парили в море.
Будь-яким силам НАТО, які атакують Калінінград, "будуть зламані зуби", сказав один грубий рибалка. Ветеран морського флоту, він стояв під символом російської могутності та слави: величезна кінна статуя імператриці Єлизавети Петрівни, спрямованої на Захід.