10 лютого 2014 р. Вип
Побоювання тероризму спонукали Росію побудувати "сталеве кільце" навколо Олімпійських ігор і охороняти його 40 000 військовослужбовців. Для Путіна це остаточне випробування його обіцянки зробити свою країну безпечною для всіх
У туманний п’ятничний день 17 січня колона, що перевезла найвищих олімпійських менеджерів Росії, повзе по вузькому хребті Кавказьких гір до спортивного комплексу «Лора» - одного з майданчиків, на якому відбудуться Зимові ігри. Але справжній господар Ігор - президент Росії Володимир Путін - уже всередині.
Оскільки Олімпійські ігри в Сочі планується розпочати 7 лютого, майже вся підготовка була закінчена. Залишились заходи безпеки в останню хвилину, «те, що ми називаємо доопрацюванням», говорить Дмитро Чернишенко, голова Олімпійського оргкомітету Росії. Але всі очі в останні дні спрямовані на Путіна, який наполягає на тому, щоб сам керувати останніми деталями. Він уже зашнурував свої ковзани, щоб перевірити лід на хокейній ковзанці. Коли топ-менеджери Олімпійських ігор чекають у конференц-залі на верхньому поверсі комплексу Лора, Путін на кілька хвилин робить паузу в коридорі на першому поверсі, схиливши голову, щоб перевірити звіт про транспортну систему Сочі. Пошепки його охоронець попереджає мене не перебивати. «Він вважає ці Ігри своєю дитиною», - каже мені згодом Чернишенко. "Тож природно, що він сам про них піклується".
Можливо, природне, але також необхідне. Будь-яке порушення безпеки, не кажучи вже про терористичний напад під час Ігор, може пробити діру через ретельно побудований та суворо охороняваний образ Путіна як великого захисника Росії. На ці зусилля вже було зроблено занадто багато, щоб він міг залишити щось на волю випадку. Росія витратила майже 2 мільярди доларів лише на безпеку, тоді як загальна вартість понад 50 мільярдів зробить це найдорожчою Олімпіадою за всю історію.
Якщо все пройде гладко, Сочі може стати спокусливим тріумфом кар’єри Путіна. Ігри в Сочі, які запам’яталися медалями, рекордами та гостинністю, а не тероризмом та страхом, могли продемонструвати, що жорстка структура командування, яку він створив протягом майже 10 років свого перебування на посаді президента та майже п’яти років на посаді прем’єр-міністра, керуючи урядом, який його критики відхиляють як глибоко корумпований та неефективний, розбризкування легких прибутків від продажу нафти та газу - саме те, що було потрібно, щоб продемонструвати світові, що сучасна Росія здатна проводити одне з найбільших у світі святкувань спорту.
Але увага, яку Путін приділив "своїй дитині", також зробила це надзвичайно спокусливою мішенню для своїх ворогів. Сочі знаходиться за день їзди від центра повстанців, які вже більше десяти років борються за перетворення регіону на ісламську державу. Їх тактика включає регулярні вибухи смертників: за чотири місяці до Ігор чотири окремі вибухи завдали ударів по містах поблизу Сочі, одне в П'ятигорську та три у Волгограді, внаслідок чого загинули щонайменше 43 людини та ще десятки поранень. "Кожен терорист в регіоні чекав цього шансу вдарити Путіна там, де йому боляче", - говорить Юлія Юзік, автор, яка написала дві книги про терористів-смертників у регіоні.
Певним чином, повстанцям уже вдалося зі страху зіпсувати ці Олімпійські ігри. Хоча Адміністрація Обами не радила спортсменам чи глядачам триматися подалі від Сочі, вона попереджає про "підвищення рівня повідомлень про загрози". А розмови про терористів-смертників «чорної вдови» та погрози в Інтернеті від передбачуваних терористів змушують олімпійців переосмислити плани змусити членів родини здійснити поїздку. Це моторошно нагадує Ігри в Солт-Лейк-Сіті у 2002 році, лише через кілька місяців після 11 вересня, коли озброєні агенти ФБР патрулювали схили Парк-Сіті разом з Національним гірськолижним патрулем, чекаючи, коли терористи зійдуть з висоти 10 000 футів в Скелястих горах. Жоден не зробив.