Айседора любила «російське кохання» - The New York Times
Симон Карлінський
Коли Айседора Дункан повернулася до Сполучених Штатів у жовтні 1922 року після її тріумфальних виступів у Москві, вона повернула безмежний ентузіазм до радянської системи та майже на два десятиліття молодшого чоловіка з Росії. Її повернення широко висвітлювалось у пресі, оскільки вона та Сергій Єсенін, її новий чоловік, були ненадовго затримані імміграційними владами на острові Елліс під підозрою у тому, що вони “агенти більшовиків”. «Геральд» описав Єсеніна як «суперблондинку», «худорляву, атлетичну будову, широкоплечу та витончену талію» та «найвеселішого більшовиста, який коли-небудь перетинав Атлантику». The New York World додав, що Єсенін говорив по-французьки і був "хлопчачим хлопцем, який виглядає так, ніби він може стати чудовим півзахисником для будь-якої футбольної команди.
Насправді, Єсенін не розмовляв французькою - або будь-якою іншою мовою, крім російської. Протягом усього короткого шлюбу вони з Дунканом спілкувалися через перекладачів. Називати його «більшовистом» було надто спрощенням, і на час свого прибуття до Америки він був далеко не веселим. Він, мабуть, був найпопулярнішим поетом у Росії, а його послідовники більше нагадували ідола ідола або оперного тенора, ніж літературного діяча. Для Єсеніна було грубе потрясіння, коли він дізнався, що в Західній Європі та Америці він був просто хлоп'ячим чоловіком знаменитої танцівниці і що його поезія невідома за межами Росії. Його невдоволення призвело до рясного пиття, диких меблів, що розбивали бійки в готелях від Парижа до Чикаго, і до неодноразових, широко розрекламованих побоїв його старілої, надмірно важкої та прихильної дружини (їхній роман розпочався, коли п'яний Єсенін побив Дункана на вечірці після одного з неї Московські концерти, пробуджуючи в ній не підозрювану мазохістську смугу та пробуджуючи апетит до того, що вона називала "російською любов'ю", занадто часто виражали чорними очима, які їй доводилося прикривати макіяжем та вуалями).
Через дев'ять місяців після їхнього одруження Єсенін пішов на "Дункана", заявивши в одному з інтерв'ю: "Я одружився [з нею] за її гроші і за можливість поїхати". Тривалість шлюбу була приблизно однаковою з стосунками Єсеніна з жінками. Окрім Дункана, він був одружений з відомою російською актрисою та онукою Льва Толстого, і у нього було багато дітей від різних коханок. Але він залишив їх усіх за рік кр менше. Після розриву з Дунканом, Єсенін повернувся до Росії, рушивши курс на самознищення, що призвело до його самогубства через два роки у віці тридцяти років.
Архетипний приклад бурхливого, алкоголіка, приреченого поета, Єсеніна рухав ряд непримиренних конфліктів любовної ненависті, що охопили всі сфери його життя та свідомості: його розгублені почуття щодо революції, яку він привітав і результати якої він прийшов огидувати; його неоднозначна сексуальність; його неоднозначне потяг до євреїв та ненависть до них; і відчуття того, що він зрадив свою селянську спадщину у своїй пізнішій, вишуканій та декадентській поезії.
Внутрішні суперечності поета зараз добре задокументовані в ретельно дослідженій, пишно проілюстрованій біографії екіпажу Гордона Маквей, найдокладнішій і найсвідомішій розповіді про життя Єсеніна, що з'явилася на сьогодні. Наткнувшись новими фактами, які Маквей виявив за 12 років досліджень, більшість із яких були в секретних радянських архівах, книга уникає романтизованого підходу деяких попередніх творів про Єсеніна та пробиває численні діри в образі Єсеніна як святого селянського мудреця та революціонера що стало мовою в Радянському Союзі за останні два десятиліття.
У 1915 році, коли йому було 20 років, Сергій Єсенін (ім'я також транскрибується як Єсенін та Ессенін) зробив величезний хіт у літературних колах Петербурга своїми свіжими та ліричними ранніми віршами, які оспівували рідну Рязань і закликали зворушливо співчуття до диких і домашніх тварин, яких жорстоко поводжують і мучать люди. Його особиста краса та чарівність та селянське походження сприяли його успіху та популярності. Мода на оплату грамотності була розпочата дещо раніше Миколою Клюєвим (18871937), блискучим, могутнім поетом, творчість якого поєднувала фольклор старообрядницьких сект Півночі Росії з літературною культурою символістського руху і якого багато хто сприймав як справжній речник усього російського селянства. Клюєв був відверто гомосексуалістом, що було широко прийнято в літературних колах того часу. Єсенін став його учнем, а зрештою і коханим.