Астронавт Базз Олдрін про боротьбу з депресією, алкоголізмом та чому Марс є наступним кордоном

На мить ми майже віримо, що це він. Ми знаходимось у величезному турбінному залі Тейт Модерн, Лондон, на пишній вечері на тему "Загублені в космосі", щоб відсвяткувати 60-ту річницю годинника Omega Speedmaster. Джордж Клуні та професор Брайан Кокс стоять на підмості біля мене. Обидва чоловіки дивляться вгору. Там, підвішений над нами, невагомо дрейфуючи вперед перед тим, як пропустити низку балетних падінь по повітрю, є космонавт.

Почніть безкоштовну пробну версію, щоб продовжувати читати

Насолоджуйтесь необмеженим доступом до всіх статей
Отримайте необмежений доступ безкоштовно протягом першого місяця
Скасувати будь-коли

Увійдіть у свій обліковий запис Telegraph, щоб продовжувати читати

Продовжувати читати цю преміум-статтю

На мить ми майже віримо, що це він. Ми знаходимось у величезному турбінному залі Тейт Модерн, Лондон, на пишній вечері на тему "Загублені в космосі", щоб відсвяткувати 60-ту річницю годинника Omega Speedmaster. Джордж Клуні та професор Брайан Кокс стоять на підмості біля мене. Обидва чоловіки дивляться вгору. Там, підвішений над нами, невагомо дрейфуючи вперед перед тим, як здійснити серію балетних падінь по повітрю, є космонавт.

Потім вибух бомбастичної музики, прожектори та лазерні промені. Фігура робить паузу, ніби споглядаючи порожнечу, а потім зникає. Через декілька секунд Базз Олдрін у космічному костюмі проходить у сяючому, високорослому шоломі під пахвою.

Попередній вечір я провів із Баззом (неможливо не бути в іменах з другою людиною на Місяці). Ми зустрілись у номері готелю Langham, звідки відкривався вид на Радіовещальний будинок, і він практично загримів, коли я звернувся до нього з доктором Олдріном. Ми говорили про його нову книгу, про космічну програму, про життя надзвичайних максимумів і жахливих мінімумів.

Базз, якому було 87 років, все ще був відвертим і заплутаним, білокосим з бородою і бородою, його шкіра натягнулася на гострий V-вилиці. На ньому була футболка «Майбутній марсіанин», два годинники «Омега» (жоден з них не той, що він носив на Місяці), а також десяток браслетів та браслетів-чарів.

За дні до нашої зустрічі я прочитав усе, що він писав про своє довге життя - ранні мемуари "Повернення на Землю", потім нещодавнє "Пишне спустошення" та жвавий "Жодна мрія не надто висока": Уроки життя від людини, яка йшла Місяць.

Важко, озираючись назад, не думати, що поїздка на Місяць могла бути найгіршим, що коли-небудь траплялося з Баззом. Він ніколи насправді не оговтався від цього досвіду і провів решту свого життя у підвітрі того дня, 20 липня 1969 р. Батько Базза, суворий, високий, неможливо вимогливий, стверджував, що демони його сина після місячного походу були спричинені якимось захворюванням чи синдромом, котрий стискається в космосі. Смішно він мав рацію.

Для Базза 1970-ті були втраченим десятиліттям, коли він пережив два шлюби та ненумеровані пляшки скотчу. Він втратив свій стан і в підсумку працював (безнадійним) продавцем автомобілів у дилерському центрі Cadillac. Він був маргіналізований НАСА і ВПС США, уникав, коли визнав, що депресія та алкоголь забрали його життя.

"Коли я покинув Насу і повернувся до ВПС, я був першим космонавтом, який це зробив", - сказав він мені. «Але я насправді не отримав завдання, яке хотів, у Повітряній академії. Я вирішив не перекваліфікуватися в пілота-випробувача, і тому мене поставили комендантом школи-пілота-випробувача. Ну, це не надто добре, тому я не був впевнений у тому, що буду робити ''.

Це одна з анімуючих скарг у житті Базза - те, що нічого у світі після Місяця ніколи не виправдало тих дивних яскравих годин від землі. «Я був на Місяці, подорожував, але що робити далі? Тож я почувався знеохоченим, розчарованим і ніби не був частиною цього ".

Молоде життя Базза, коли він був Едвіном Юджин Олдрін-молодший, названий на честь його батька-військового, провів, націлившись у небо. Його мати, Маріон Мун, трапляється в його мемуарах як добра, далека, нещасна жінка, вона та Базз потрапляють у тінь суворого та одержимого польотом Едвіна Снр.

Базз поїхав до військової академії Вест-Пойнт, приєднався до ВПС і став нагородженим льотчиком-винищувачем. Він здійснив 66 місій у Кореї, збив два МіГ, які були у нього на хвості. Його найкращий друг, Ед Уайт, був на рік нижче його в академії. Після Кореї вони обоє поїхали до Німеччини, щоб летіти у винищувальній ескадрильї «Велика 22». «Він сприяв моїй ранній діяльності винищувачів, - сказав мені Базз.

Білий також підвів Базза до космічних польотів. «За схемою, коли він вийшов із ескадри, він пішов робити щось, а я робив подібні речі. Він сказав мені, що НАСА збирається взяти більше космонавтів і що він збирається піти на це. Це спонукало мене піти за ним. Незважаючи на те, що я не мав технічної кваліфікації, я думав, що буду подавати заявку і подивитися, що сталося. Його вибрали, а мене ні. '