Чорні церкви схиляються до повних членів - Los Angeles Times
Стривожені дослідженнями, які показують, що майже половина афроамериканських жінок і більше чверті чоловіків страждають ожирінням, чорношкірі церкви в Лос-Анджелесі та інших частинах країни починають заняття фізичними вправами та програми харчування, намагаючись виховати як тіло, так і душу.
Оскільки темношкірі мають високий ризик захворювань, пов’язаних з ожирінням, таких як діабет та серцево-судинні захворювання, ці громадські установи закликають свої громади буквально рухатися.
"Благодійність починається вдома", - сказала преподобна Гейлен Л. Ріверс, пастор Меморіальної об'єднаної церкви Христа Лінкольна в районі Креншоу в Лос-Анджелесі. "Якщо ми чогось не зробимо, ми будемо робити більше похоронів та відвідувань лікарні".
У серпні 2004 р. Національна прогресивна баптистська конвенція ухвалила резолюцію, що схвалює програми "тілом і душею" для 2000-церковної організації. Згодом за це взялися церкви з усієї нації та різних конфесій.
Ці зусилля спрямовані на розвиток історичної сили афроамериканських церков не лише як духовні установи, а як центри освіти та інформації.
Церковні лідери вважають, що підтримка фізичної форми є біблійною, і що здорове тіло, розум, душа і дух поєднуються. Деякі цитують I Коринтян 6:19: "Хіба ви не знаєте, що ваше тіло - це храм Святого Духа, котрий у вас, якого ви отримали від Бога?"
"Наше тіло - це храм Господній", - сказав преподобний Тімм Сайрус, пастор Пресвітеріанської церкви Меса в південно-західному Лос-Анджелесі. "Ми повинні шанувати наш храм".
Сайрус та його дружина Маргарет почали викладати елементарне харчування та під час домашніх уроків Біблії десять років тому, після того, як вона помітила, що деякі старші співгромадяни неправильно харчуються.
Три рази на тиждень зал спілкування в Анджелесі Месі з високим стелею та зношеним роялем стає спільним тренажерним залом.
Обличаючи сцену на фресці - мальовничу сцену статуї Ісуса біля озера - чоловіки та жінки на різних стадіях фітнесу тренуються під твердим, але привітним керівництвом Еріка Таккера. Особистий тренер і член церкви, він вважає навчання здоров'ю та фізичній формі своїм служінням.
"Церква просто відображає громаду, і якщо у нас будуть здорові громади, ми будемо мати здорову громаду", - сказала Ілейн Лі, медсестра з охорони здоров'я в Детройті і лідер руху.
Нещодавно в суботу вранці Такер та його обвинувачення були в спині в залі спілкування.
"Добре, я готовий", - сказав він, потягнувшись, щоб увімкнути програвач компакт-дисків, який почав відтворювати записані ритми як метроном.
«Коліна, ноги на підлозі. Один, два, три, чотири, п’ять, шість, сім, вісім, - сказав він, підштовхуючи дерев’яну вправу.
Лежачи на килимку для вправ, параюристка Лорі Брейтуейт, яка після пересадки нирки сім років тому намагається повернути форму, штовхнула палицю до стелі.
"Один, два, три, чотири, п'ять, шість, сім, вісім", - підрахувала вона, соплячись і пихкаючи.
З того часу, як три роки тому приєднався до фітнес-програми Анджелеса Меса, 47-річний Брейтуейт скинув 30 фунтів. "Все починає збігатися", - сказала вона.