ФІГУРНЕ КАТАННЯ; Слуцька зосереджується на катанні, а не на медалі - The New York Times
Емі Роузуотер
Джузеппе Арена рідко розбиває посмішку, коли він працює з фігуристом. Італійський артист балету, який виступав разом із Михайлом Баришниковим, а зараз є хореографом з фігурного катання, "Арена" вражена нічим іншим, як досконалістю. Далеко від ковзанок, він чарівний чоловік, але він не хоче, щоб його фігуристи бачили його сторону.
Однак Ірина Слуцька змогла прорватися через іноді крижане поведінку Арени. У лютому вона могла б стати першою росіянкою, яка виграла золоту олімпійську медаль у жіночому фігурному катанні на Зимових іграх у Солт-Лейк-Сіті.
На запитання про Слуцьку Арена трохи посміхається. Але незабаром кілька крапок сліз у краєчку очей. Його 22-річний син Ноха загинув в результаті аварії на мотоциклі чотири місяці тому.
`` З тих пір моє життя було в чорній хмарі '', - сказала Арена. `` Але Ірина, вона допомогла вивести мене з того туману ''.
Слуцька, москвичка з яблукощокими щічками з усюдисущою посмішкою, схоже, впливає на людей. Коли інші фігуристи говорять про неї, вони майже завжди виховують її захоплення спортом, перш ніж згадувати про її технічні навички. Крісті Ямагуті, олімпійська чемпіонка 1992 року, сказала, що бачить радість, коли Слуцька катається на ковзанах. Тара Ліпінський, золота призерка Олімпійських ігор 1998 року, насолоджується солодкістю Слуцької. Слуцькій, яка допомогла відкрити крижану арену в Рокфеллер-центрі в жовтні, вдарили британського принца Ендрю.
Навіть Мішель Кван, яку вважають найбільшою суперницею Слуцької, не може не подобатися їй. Нещодавно Кван та Слуцька змагалися на вихідних на Гран-прі фіналу фігурного катання у Кітченері, Онтаріо, а Слуцька вже третій рік поспіль вибивала Квана за титул. Вони не будуть більше змагатися один з одним до Олімпіади.
`` У турі ми друзі '', - сказав Кван, срібний призер Олімпійських ігор 1998 року, який час від часу виїжджав вечеряти зі Слуцькою під час "Туру чемпіонів" Тома Коллінза минулого літа. `` Це значно відрізняється від того, як це зображують ЗМІ ''.
Але нікого не повинна обманювати відходяча особистість Слуцької. Хоча вона не завжди може це показати, Слуцька є однією з найсильніших конкурентів у цьому виді спорту. Слуцькій, якій 9 лютого виповниться 23 року, на наступний день після церемонії відкриття в Солт-Лейк-Сіті, належить вибаглива програма, наповнена комбінаціями потрійного і потрійного стрибків. На практиці вона також бавилася з потрійним-потрійним-потрійним.
У минулому сезоні вона обіграла Кван у всіх поєдинках, крім світових чемпіонатів, у березні минулого року, коли вона виконала трипл-трипл-дабл, але все ще не дотрималася. Слуцька, яка здобула свою третю світову срібну медаль, вирвалася з так званої зони поцілунку і крику, коли були оголошені знаки.