Ігриста святиня шаленому російському лідеру - The New York Times
ЄКАТЕРІНБУРГ, Росія - Президент Росії Володимир В. Путін поругав ті роки як період хаосу, злочинності та "повної бідності", який "ніхто не хоче ніколи повернути".
Підконтрольні Кремлю видання масової інформації регулярно ганять те, що вони називають «дикими 90-ми», як час особистого приниження та ганебної національної слабкості.
Однак усі зловживання стали несподіваним благом для Президентського центру Бориса Єльцина, мерехтливої святині на краю Сибіру для очорненого попередника пана Путіна та його бурхливих років влади, починаючи від розпаду Радянського Союзу 1991 року до кінця 1999 р.
"Я радий, що вони постійно критикують 90-ті", - сказав Олександр Дроздов, виконавчий директор приватного фонду, який курирує центр Єльцина, музейний та архівний комплекс, присвячений першому обраному в Росії і, принаймні, згідно з опитуваннями громадської думки, широко ненавиділи покійного президента. "Я кажу їм:" Продовжуйте критикувати, будь ласка, не припиняйте "."
Потоки зневаги, вилиті на пана Єльцина та його епоху вболівальниками Кремля, надали комплексу надзвичайної привабливості, допомагаючи йому залучити більше 700 000 відвідувачів, оскільки він відкрився три зими тому.
Він став, мабуть, найпопулярнішим у Росії і, безумовно, його щедро оснащеним форпостом альтернативної історії та протилежних думок.
На поверхні комплекс, розташований поруч з озером у центрі Єкатеринбурга, промислового міста, де пан Єльцин прожив більшу частину свого життя і де царя Миколу II та його сім'ю вбили більшовики, є демонстрацією того, як Росія змінилася на краще за пана Путіна.
Він блискучий та сучасний, ефективно працює та наповнений високотехнологічними процвітаннями.
Але за своєю суттю комплекс є траурним реквіємом за багато речей, втрачених після того, як пан Єльцин пішов з посади 31 грудня 1999 року і передав повноваження своєму обраному наступнику пану Путіну зі словами: «Бережіть Росію . "
Пан Єльцин, сказав пан Дроздов, "був би дуже розчарований", якби дожив, куди пан Путін завів країну. "Він би плакав".
В одній експозиції представлені маріонетки із сатиричного телевізійного шоу, яке в 1990-х роках нещадно псувало пана Єльцина та його чиновників. Шоу було скасовано паном Путіним, який погодився на його представництво потворною, карликовою лялькою.
Колись приватна телевізійна станція, яка транслювала щотижневе шоу, НТВ, зараз контролюється державою і служить мелодією для пропаганди Кремля.
Західноорієнтовані ліберали в основному розглядають пана Єльцина як сміливого, хоча і глибоко недосконалого героя, який зібрався проти серйозного путчу у серпні 1991 року жорсткими лайнерами Комуністичної партії, зламав спину Радянського Союзу, запровадив капіталізм і породив Росію як вільна і демократична нація.
Націоналісти та ліві, проте, пам’ятають його як найкращого залитого горілкою скомороха, а в гіршому - зрадника, що працює на Захід.
Вони хочуть, щоб комплекс закрили або, принаймні, змінили, щоб створити те, що, як вважає Ілля Білоус, галасливий місцевий критик, має бути "музеєм злочинів Єльцина". (Мусульманський священик, наближений до Кремля, запропонував просто підірвати його.)
"PR-команда Путіна зводила все до контрасту між образами молодого, динамічного Путіна та старого алкоголіка Єльцина", - сказав Євген Ройзман, критик Кремля, який минулого літа подав у відставку з посади обраного мера Єкатеринбурга на знак протесту проти скасування виборів мера у місті.