Історія середньовічного європейського харчування та здоров’я
Середньовічне європейське харчування складався з високих рівнів зернових культур, включаючи ячмінь, овес та пшеницю. Вони були доповнені великою кількістю овочів, бобових та помірною кількістю фруктів, доступних у різних регіонах Європи. М'ясо їли поживно серед представників нижчих класів і в помірних кількостях серед знаті через витрати, необхідні для одомашнення тварин, та зусилля, необхідні для полювання на дичину. Риба відігравала дуже важливу роль у середньовічному харчуванні в Європі, частково через католицькі обмеження щодо інших видів м’яса. Загалом, за всю історію середньовічної Європи більшість класів вживали дієти, що відповідають харчовим нормам, причому вищі класи, швидше за все, схильні до надмірного споживання, ніж робочий клас.
Зерна
Зернові продукти були основним продуктом серед усіх класів, складаючи більшу частину споживання калорій. Дворянство воліло готувати з пшениці, оскільки закуповувати її було дорожче, тоді як нижчий клас переважно використовував овес, жито, просо та ячмінь. З цих каш зазвичай готували хліб, який можна було ароматизувати спеціями, але також вживали у вигляді каші та, в деяких районах, макаронних виробів. Через складне сільське господарство в холодному кліматі громади північної Європи не споживали стільки хліба, за винятком вищих класів, котрі могли собі дозволити його імпортувати. Через це вони, мабуть, мали нижчий коефіцієнт вуглеводних макроелементів, ніж їхні сусіди на півдні. У всій Європі рис вживали дуже економно.
Фрукти та овочі
Поряд із зерновими культурами, овочі та інші рослинні рослини становили найбільшу групу продуктів харчування серед середньовічних європейських продуктів харчування. Морква, цибуля, часник, капуста тощо - все це буде використовуватися в рагу та інших стравах. Бобові культури, такі як нут та квасоля фава, також були звичайною їжею. Каштани, мигдаль та жолуді споживаються у різних регіонах. Такі фрукти, як яблука, виноград, полуниця, гранат та види цитрусових, також вживали, більшість із них перед основним прийомом їжі. Масла з рослин, таких як оливки, використовувались у кулінарії, насамперед у районах, де їх можна вирощувати.
М’ясо вживали не у дуже великих кількостях. Одомашнене м’ясо, таке як свинина та курка, було дещо дорогим, і, отже, пожиралося серед низьких класів. Вищі класи частіше вживали це м’ясо, а також полювали на дичину, хоча споживання залишалося на помірному рівні. Яловичину рідко їли серед будь-якого класу, частково тому, що вирощувати її було дуже дорого. Основним наявним м’ясом було коза, свинина та курка.
Риба також займала значні позиції в середньовічному європейському харчуванні, зокрема через католицькі обмеження щодо вживання будь-якого іншого м’яса в п’ятницю та під час певних постів. Прибережні громади споживали більше морського життя, ніж їхні сусіди по суші, хоча такі методи консервації, як соління та копчення, дозволяли вивозити. На той момент, хоча риба споживалась серед усіх класів, вона була більш поширеною серед вищих класів, котрі могли легше її собі дозволити. Оскільки технологічні інновації дозволили ефективніше торгувати, риба та інші імпортні продукти стали більш доступними.
Молочна
Молочні та інші продукти тваринного походження вживали в помірних кількостях. Усі класи користувались сиром, молоком, яйцями тощо, крім п’ятниці, коли вживання продуктів тваринного походження (крім риби) було заборонено.
Алкоголь
Такі алкогольні напої, як вино, пиво та ель, вживались у значних кількостях серед усіх класів. Католицькі впливи стримували надмірне споживання вина, але, схоже, пиво було менш обмеженим. Таким чином, пиво, ймовірно, служило досить значним джерелом калорій в середньовічному харчуванні в Європі.
Класні відмінності
Оскільки представники знаті мали ресурси для імпорту продуктів харчування та спецій, їх дієти відрізнялися від нижчого класу завдяки доступу до іноземних продуктів харчування. Через це типи їжі, яку їла людина, була більшою ознакою класу, ніж будь-що інше. Наприклад, вживання імбиру, меду або шафрану означало б, що людина була досить заможною.
Однак, коли торгові інновації знижують вартість імпорту продовольства, нижчі класи в кінцевому підсумку змогли придбати ті самі продукти харчування, що і вищі класи, і в певному сенсі імітували шляхетність. Намагаючись зберегти чітке розмежування між класами, були введені закони, що визначають види їжі, яку члени кожного класу мали право споживати. Це було виправдано доктриною, згідно з якою шлунки осіб, які належать до певних класів, могли обробляти лише певні продукти (тобто дешеві продукти для шлунку нижчого класу та більш тонку їжу для благородних шлунків).