Катеринбург стикається зі своїм минулим - Романови - остання глава
Петро Великий, високий, провидчивий і нетерплячий, заснував два найвидатніші міста сучасної Росії. Одним з них був Санкт-Петербург, який він назвав на честь свого покровителя; її метою було надати Росії доступ до моря. Іншим був Катеринбург, названий на честь його дружини Катерини (Катерини), яка стала його наступницею і першою суверенною імператрицею в Росії. Це місто на Уралі, лише за тридцять миль на схід від кордону між Європою та Азією, було побудоване завдяки величезним мінеральним багатствам регіону. Першою рудою, винесеною із землі, було залізо; у вісімнадцятому столітті тут видобували і виплавляли чотири п'ятих заліза, виробленого в Росії. Пізніше земля також давала вугілля, золото, срібло та інші метали з такою великою кількістю, що місто стало багатим, відомим і гордим.
У 1990-х роках 1,4-мільйонне місто є одним з найвидатніших промислових центрів сучасної Росії. Масивні оборонні заводи, що давно втілювали радянську владу, перетворюються на виробництво цивільних товарів. Важка техніка, електрообладнання, металургійні та хімічні заводи оточують місто. Громадянська гордість і надалі сильна. У червні 1991 року 91 відсоток виборців міста проголосував за рідного сина Бориса Єльцина. На момент серпневого перевороту 1991 р. Свердловськ був обраний альтернативним штабом російського уряду, якщо президент буде змушений залишити Москву. 4 вересня 1991 року місто змінило назву з Свердловська на Єкатеринбург.
На жаль, усі ці добрі речі - багатство, слава, громадянська гордість - продовжують переслідуватися однією похмурою подією. Того самого знаменного літа 1991 року відбулася ексгумація Романових. Коли це сталося, і світ перетворився на вигляд, місто було змушене зіткнутися з тим фактом, що воно є і завжди буде відомим у всьому світі не своїми корисними копалинами або своєю промисловістю, а тим, що відбулося там у ніч з 16 на 17 липня, 1918 рік.
Люди в Єкатеринбурзі викликали різноманітні реакції на цю найвідомішу подію в історії свого міста. Деякі захищалися: "Звичайно, ми знали цю історію, але навіщо її публікувати?" сказав останній міський голова Комуністичної партії. "Хіба у людей немає більш важливих речей, про які слід подумати?" Інші цікаві, неспокійні, хочуть зрозуміти і змиритися. "Коли хтось виховувався в середовищі ворожості до монархії, мене вчили, що розстріл Миколи II - це помста людей за роки гноблення", - згадував головний архітектор міської влади. “Але розправа над дітьми? Цього я ніколи не міг зрозуміти ". Двадцятисемирічний асемблер комп’ютерів привів чотирирічного сина на місце Іпатієвого будинку. "Я не мав уявлення, що тут сталося", - сказав він. “Я дізнався правду лише кілька років тому. Зараз я привожу сюди свого сина і розповідаю йому про нашу історію. Добре, що ми нарешті дізналися правду про ці речі. Вбивство царя стало великою трагедією для нашої країни, і ми повинні знати всі подробиці ". "Ми повинні пам'ятати", - погодився металург. "Ми не повинні допускати, щоб такий вчинок варварів повторювався".
Російська православна церква, покалічена сімдесятьма п’ятьма роками компромісу з атеїстичною державою, досі намагається знайти спосіб боротися зі стратою Романових. Якщо родина загинула мучениками, то їх слід канонізувати як святих - як, власне, вони були в 1981 році зарубіжною православною церквою. Навіть якщо Ніколас та його родина не вважаються гідними мученицької смерті та канонізації, а вважаються просто жертвами політичного вбивства, церква, здається, буде зобов'язана дещо помітити їхню насильницьку смерть. (Російська православна церква не вважала вбивство царя Олександра II у Санкт-Петербурзі 1881 року мученицькою смертю, але тим не менше вона побудувала на місці вбивства Собор крові, щоб увічнити пам'ять Олександра.)