Мелатонін Ви та ваші гормони від Товариства ендокринології
Альтернативні назви мелатоніну
Мелатонін виробляється різними тканинами організму, хоча основним джерелом є епіфіз головного мозку. Мелатонін (синій) виробляється природним чином з амінокислоти триптофану, епіфізом (фіолетовим) у нічний час. Нічний час визначається зменшеним проникненням світла в очі (ліворуч), а стрілка показує сигнал секреції мелатоніну, що надсилається зоровим нервом в епіфіз після падіння темряви.
Що таке мелатонін?
Вироблення та вивільнення мелатоніну з епіфізу відбувається з чітким добовим (добовим) ритмом, а пікові рівні припадають на ніч. Отримавши його, він виділяється в кровотік і спинномозкову рідину (рідина навколо головного та спинного мозку) і передає сигнали до віддалених органів. Мелатонін розноситься циркуляцією від мозку до всіх областей тіла. Тканини, що експресують білки, звані рецепторами, специфічними для мелатоніну, здатні виявляти пік циркулюючого мелатоніну вночі, і це сигналізує організму, що це нічний час. Нічні рівні мелатоніну щонайменше в 10 разів перевищують денні концентрації.
На додаток до циркадного ритму, рівень мелатоніну також має сезонний (або цілорічний) ритм, з вищими рівнями восени та взимку, коли ночі довші, і меншими рівнями навесні та влітку.
У багатьох тварин (включаючи широкий спектр ссавців та птахів) мелатонін з епіфізу має важливе значення для регулювання сезонної біології організму (наприклад, розмноження, поведінки та росту шерсті) у відповідь на зміну тривалості дня. Важливість епіфізного мелатоніну в біології людини незрозуміла, хоча це може допомогти синхронізувати циркадні ритми в різних частинах тіла.
У людини нічний рівень мелатоніну знижується протягом періоду статевого дозрівання. Рівень циркулюючого мелатоніну можна виявити у зразках крові та слини, і це використовується в клінічних дослідженнях для виявлення внутрішніх циркадних ритмів.
Більшість досліджень функції епіфіза включає реакції мозку людини на ритми мелатоніну. Докази підтверджують дві ролі мелатоніну в організмі людини: участь нічної секреції мелатоніну в ініціації та підтримці сну, а також контроль денного/нічного ритму мелатоніну часу інших 24-годинних ритмів. Тому мелатонін часто називають «гормоном сну»; хоча це не є важливим для сну людини, ми спимо краще під час виділення мелатоніну.
Зв'язок між пухлинами епіфіза та термінами статевого дозрівання свідчить про те, що мелатонін може також відігравати незначну роль у репродуктивному розвитку, хоча механізм цієї дії невизначений. Секреція мелатоніну епіфізом людини помітно змінюється з віком. Секреція мелатоніну починається на третьому-четвертому місяцях життя і збігається із закріпленням нічного сну. Після швидкого збільшення секреції нічний рівень мелатоніну досягає піку у віці від одного до трьох років, а потім незначно знижується до плато, яке зберігається протягом ранньої дорослості. Після стабільного зниження у більшості людей нічний рівень мелатоніну у 70-річного віку становить лише чверть або менше від рівня, який спостерігається у молодих людей.