Наявність їжі виступає як кришка для максимального розміру китів
І вусаті, і зубаті кити зростали настільки великими, наскільки дозволяла їх їжа.
Розмір китів може контролюватися наявністю здобичі, повідомляється в новому дослідженні. Хоча вусаті кити еволюціонували, збільшуючи розмір як перевагу під час годування - що ставило їх на «енергійний край ножа», натомість зубаті кити отримують вигоду від того, що вони менш масивні.
Виросли до понад 100 тонн, блакитні кити вважаються найбільшими істотами, які коли-небудь бродили по Землі. Прагнучи зрозуміти, чому китоподібні (фільтруючі) кити та зубасті кити настільки різні за розміром тіла - і які фактори обмежують їх ріст - нове дослідження вивчає, скільки енергії витрачають дві групи під час годування.
Масштабне номування
"Сині кити та кашалоти не просто такі великі", - сказав Ніколас Пенсон, куратор викопних морських ссавців Національного природничого музею Смітсоніана та автор-кореспондент цього дослідження. "Вони є одними з найбільших тварин, які коли-небудь еволюціонували".
“Вони конкурують і, в деяких випадках, перевершують найважчих динозаврів. Це досить вражаюче. Але чому вони не більші? "
Оскільки кити проводять більшу частину часу глибоко під водою, дослідникам дуже важко реально спостерігати за тим, що вони роблять. Поточне дослідження, написане міжнародною групою дослідників під керівництвом біолога Університету Пенсона та Стенфордського університету Джеремі Голдбогена, наліпило мультисенсорні масиви на спини китів, морських свиней та дельфінів різних розмірів за допомогою присосок.
Сенсорні масиви використовувались для відстеження підводних дій тварин за допомогою акселерометрів, датчиків тиску, камер та гідрофонів. Сундарні розгортки в навколишніх водах, поряд із давнішими записами про здобич у китових шлунках, використовувались для оцінки щільності здобичі поблизу кожної позначеної тварини. В рамках дослідження було проаналізовано понад 10 000 різних подій годування, при цьому команда розрахувала енергетичні витрати та окупність для кожного.
"Енергія є ключовою валютою для всього життя, і ми хотіли знати, як приріст енергії порівнюється з використанням енергії у видобутку китів з різними розмірами тіла та стратегіями годування", - сказав Гольдбоген.
"Співвідношення приросту енергії щодо використання енергії виявляє ефективність видобутку китів і дає підказки, чому різні кити великі, а чому не більші".
Як виявили вони, чиста віддача енергії від годівлі багато в чому залежала від того, як харчується кожен кит - тобто шляхом полювання на окрему здобич (зубаті кити) або шляхом годування фільтром (вусатих китів). Розмір тіла у всіх китів обмежений цією чистою віддачею енергії.
Менше удару за ваше вбивство, більше вибуху за ваш криль
Кіти, що годують фільтром, єдині, хто розробив стратегію годівлі, яка сприяє більшим розмірам тіла, - що перетворило їх на найбільших тварин, що коли-небудь еволюціонували на Землі. Вони пояснюють, що розмір відповідає стилю годівлі вусатих китів. Вони харчуються, витягуючи плями криля з океанської води - які не особливо розумні або здатні відійти з дороги, тому ловити їх все одно, що стріляти рибою в бочку. Таким чином, наявність більшого тіла (і рота) означає, що кити можуть виробляти більше калорій за ті самі зусилля. Іншими словами, їх чиста віддача енергії від годівлі зростає із збільшенням розміру кита.