Нове обличчя натуральної їжі - Los Angeles Times
Найновіше відділення Whole Foods Market знаходиться в районі Портер-Ранчо, який розвивається у вітряну країну коней гір Санта-Сусана. Розташований в одному з останніх напівдиких куточків долини Сан-Фернандо, це район, де все здається новим. Торговий центр новий, будинки неподалік нові, а всередині, на проході за проходом, де пропонують делікатеси, обличчя американського руху за здорову їжу є абсолютно новим.
Зникли розірвані полички з сосни, жирна запіканка з коричневого рису, свинцева випічка, анемічний персонал і переконання, що м’ясо - це вбивство. Тут клерки - це не ідеологи, а яскраві очі, витончені переробники продуктів, які шукають кар'єру в продуктовому бізнесі.
Коли клієнти залишають квітковий відділ і потрапляють у зону виробництва, господарі обприскують салати з маслом та букети свіжої зелені. Є органічні фрукти, фрукти з ферм, що перетворюються, на органічні і просто фрукти. Рибний прилавок має у своєму розпорядженні товстими стейками мечоносів, атлантичним лососем, креветками, живими мідіями та тилапією, настільки свіжими, що очі все ще пишаються. Працівники, що стоять за прилавком для риби, пропонують зразки бульйони та омарів.
Поруч інший бере пір’яну пилу для вибору бальзамічного оцту. Поруч з ним представлена експозиція 50 видів оливкової олії, включаючи смачну (та органічну) іспанську L’Estornell.
Рухаючись далі, є стійка для м’яса. Не просто будь-який прилавок для м’яса, але той, що демонструє добре мармуровану нью-йоркську смужку, новозеландську баранину та першокласне ребро; поруч - приміщення для сухого старіння для яловичини. У гастрономі 16 видів оливок представлені в розкішних блюдах, включаючи Нікуаз, чорну сушену сонцем, Альфонсо, Черіньолу, Каламату та Люк. Це не магазин зі знижками. Оливки коштують 7,99 доларів за фунт, ребристе око - 14,59 доларів за фунт.
В іншому є кімната для витримки сиру та піч для піци на дровах. Є пекарня в магазині. Існує операція громадського харчування, що виготовляє все - від салатів до піци та рагу. Там смажить свіжа кава. Повернувшись туди, є велика винна секція.
Якщо це магазин здорового харчування, виникає питання: що таке Dean & DeLuca?
Перехід від хлібів з сочевиці до вишуканих страв можна пояснити двома способами: одним, що американський рух здорової їжі досяг повноліття; або, два, що він розпроданий. У будь-якому випадку, ринковий сектор, який назвав себе анти-істеблішментом, зараз є улюбленцем продуктової індустрії; темпи зростання, за словами аналітиків, у чотири рази перевищують загальнодоступні супермаркети.
Whole Foods, за яким слідує Wild Oats, обидві державні компанії, котирувані на NASDAQ, не просто очолили переробку галузі здорового харчування; за будь-якими цілями вони є галуззю. Whole Foods Market має 125 магазинів у 23 штатах, а Wild Oats - 107 магазинів у 22 штатах.
У рамках Whole Foods старі магазини були відремонтовані, а нові магазини задумані як палаци задоволення останніх днів. Поняття їжі зникло виключно як засіб для лікування тілесних та соціальних хвороб одним ротом. Ті, хто прихильний до Ореосу, не повинні рухатись до змагань, щоб нагодувати свій порок. Швидше, їм пропонують нібито очищені версії без гідрогенізованого жиру.
Хоча вони зараз є великим бізнесом, обидві мережі розпочалися не так давно, як скромні магазини здорової їжі - Джон Маккі, Крейг Веллер і Марк Скайлз відкрили Whole Foods в Остіні, штат Техас, в 1980 році, а Майк Гілліленд та Елізабет Кук відкрили вегетаріанські магазин Wild Oats в Боулдері, штат Колорадо, в 1987 році.
Але недовго вони виявили виразно м’ясоїдні ділові інстинкти. Обидві групи швидко розширили свої мережі, перебравши менший бізнес по всій країні. У Південній Каліфорнії Whole Foods придбала пані Гуч у Лос-Анджелесі в 1993 році; Дикий Овес заволодів ринками Генрі в Сан-Дієго в 1999 році.
Whole Foods спочатку задав тон спокійному новому сибаритизму, і тим самим отримав перевагу в бізнесі. За даними Investors Business Daily, компанія Whole Foods бачила, що ринок таблеток та мікстур обмежений, але якісний продуктовий бізнес широко відкритий. Дикий Овес повільніше відступав від акценту на гомеопатичних антидепресантах та ароматерапіях.
Ці цифри розповідають історію: щорічні продажі Whole Foods у 2000 році становили 1,8 мільярда доларів, що вдвічі перевищує обсяги дикого вівса. Щойно оприлюднені показники Whole Foods за 2001 рік збільшились до понад 2,2 мільярда доларів. Показники Wild Oats за 2001 рік будуть оприлюднені лише наступного тижня.
Тим часом, Дикий Овес перебуває у стані ринкової корекції. У березні минулого року засновник Джилліленд подав у відставку, а мережа призначила Перрі Одака з компанії Ben & Jerry's своїм лідером. Одак, у свою чергу, залучив безліч нових віце-президентів, які прийшли з таких компаній, як Coca-Cola та Gap.
Зміни зараз тривають стрімко. Модні та погано працюючі магазини закриваються - шість були закриті за останні місяці - і на цей рік заплановано чотири нових відкриття, в тому числі одне в Лонг-Біч.
Оскільки мережа оновлюється та оновлюється, відбулися незручні переходи. Наприклад, голлівудський дикий овес був проданий минулого року, але залишався відкритим до січня, торгуючись під назвою компанії. В результаті вийшла суміш, яка, можливо, не відповідала новому образу Дикого вівса: масажистка пропонувала масаж голови біля м’ясної стійки та плакат із запитанням: „Ви відчуваєте два-три випорожнення в день?” був підпертий біля гастрономічної секції.