Останнє культурне виживання стародавніх людей
Ще більш глибоко загнані в Східні Саяни, вторгшись до турків у VII ст. Монголи у ХІІІ столітті та росіяни у ХVІІ столітті Тофа опинилися на території, до якої надзвичайно важко дістатися. Жодна дорога не тягнеться до Тофаларії, землі Тофа. Ріки, що витікають з гір, настільки бурхливі, що неможливо проникнути в цей регіон водою чи льодом. Подорож горами та болотами, вирощеними у незайманій тайзі та поваленими деревами, є довгою та важкою. Дістатися до Тофаларії насправді можна лише пішки, на вертольоті чи невеликому літаку.
Охоплюючи лише близько 10 000 квадратних миль, Тофаларія також є одним із найвологіших місць у колишньому Радянському Союзі, опадаючи до 78 дюймів опадів на рік. Дощ і туман часто роблять неможливим політ. Морози закінчуються в кінці червня і починаються в серпні.
Ці фактори ізолюють Тофаларію і пояснюють, чому Тофа, одна з найменших культур Росії, могла зберегти своєрідне та давнє суспільство. Заробіток на полюванні та збиральництві Тофа змінювався трохи за тисячі років. А Тофа все ще займається примітивним скотарством, використовуючи лише напівдиких оленів, кількох коней і нещодавно кілька десятків корів.
Сьогодні в Тофаларії проживає близько 1100 людей, серед них близько 600 Тофа. Однак культура кожного народу - це скарб; Тофа є подвійною цінністю, оскільки зберігає елементи життя мисливців та сховищ у далекому минулому.
БЕЗ ВІЙНИ ТА ВІЙНИ
Незважаючи на свою ізоляцію, Тофа не вироджувалась із-за шлюбу, якого не можна було уникнути у невеликої кількості населення. Вони були розділені на дев'ять кланів - вижили лише п’ять, і чоловік міг одружитися на жінці з будь-якого клану, крім свого. Це сприяло збереженню здоров’я населення. Позашлюбні стосунки також відігравали свою роль: жінка могла вступати в сексуальні стосунки з незнайомцями, а діти на момент одруження надавали їй перевагу над іншими. У матері могли бути навіть "нічні друзі" поза кланом.
Олені були цінним майном, навколо якого люди будували своє повсякденне життя. По закінченню сезонів Тофа безперервно мігрував з п’яти-семи, а іноді до двадцяти північних оленів. Вони перевезли свої кілька домашніх речей, завантажених на дерев'яні вантажні сідла на спинах оленів. Навіть маленькі діти каталися на північних оленях у колисках на спеціальних сідлах.
Влітку Тофа піднімався на снігові плями, щоб уникнути овець, ворогів північних оленів. Восени вони спустились у долини на полювання. Взимку чоловіки залишали сім’ю на полювання; жінки та діти мігрували поодинці чи невеликими групами. Мисливці заходили в тайгу місяцями, як правило, поодинці, де вітер лютував, а температура опускалася до - 50 ° C. У мисливців не вистачало навіть тимчасових укриттів. День за днем вони пересувались ярами, ночуючи під відкритим небом. Сім'ї залежали від успіху в полюванні, але вони ніколи не зберігали запасних резервів і, отже, голодували, коли полювання було поганим.
Для сторонніх людей таке повсякденне життя та звичаї давно викликали непевність та звинувачення в тому, що Тофа ледачий. Російські мисливці, які час від часу забиралися в тайгу, були вражені тим, як мало домогосподарств знарядь у Тофи. Кілька років тому високопоставлений бюрократ запитав членів експедиції, в якій я був. "Що вам було цікавого в цих Тофах? Зрештою, їх тувани загнали в ті гори за лінь і дурість".
В іншій експедиції, в печері на півночі Тофаларії, я знайшов документ російського письменника в 1725 році. Це найстаріше письмове джерело, що описує життя цих кочових мисливців. На чолі кожного клану стояв обраний вождь або "дарга", а весь народ обирав верховного вождя або "Улуг-Паша". Дарга вирішувала конфлікти в клані і намагалася забезпечити виживання сімей, які втратили батьків. Він міг запропонувати членам клану призначити чоловіка-підлітка з іншої сім'ї замість постачальника або молоду жінку замість матері. Дарга стежила за розподілом м’яса та риби, розподіляючи їх порівну між членами клану. Шкіри ходили до сімей, які найбільше потребують покриття для чоому (тепі), в якому живе Тофа. Дарга також подбала про те, щоб похилі люди не залишились у злиднях.