Перехід потужності
Теорія переходу влади намагається пояснити зміни влади та причини конфліктів між народами. Згідно з цією теорією, поширення індустріалізації на різні нації в різний час та різними темпами дає ключ до розуміння фундаментальних закономірностей сучасних міжнародних відносин.
Етапи переходу влади
Індустріальна країна зазнає низки змін, модернізуючи свою економіку. Як правило, така нація не тільки збільшує своє багатство та свою промислову силу, але також збільшує чисельність населення та покращує ефективність своїх політичних інститутів. Оскільки економічний розвиток, чисельність населення, соціальна мобільність та політична мобілізація є одними з основних факторів, що визначають національну владу, індустріальна країна також збільшує свою владу, тобто здатність впливати на поведінку інших націй. Це проходить через "перехід влади".
Цей перехід потужності для зручності можна розділити на три етапи, хоча насправді процес є безперервним.
Потенційна потужність
Спочатку настає «стадія потенційної могутності», доіндустріальна стадія, коли населення може бути чисельним чи малим і часто швидко зростає, але на якому економіка та уряд відсталі порівняно з більш розвиненими країнами. Економіка - це насамперед натуральне сільське господарство. Продуктивність та рівень життя низькі, технічних навичок мало, а капітал надзвичайно дефіцитний. Державні установи неефективні, і національна єдність часто, хоча і не завжди, є незначною. На цьому етапі країнами часто керують іноземні завойовники або дрібні аристократії; прості люди мало беруть участь у національному уряді, крім сплати податків.
Людські та матеріальні ресурси такої нації в основному неорганізовані і використовуються лише частково; і сила такої нації незначна порівняно з потужністю будь-якої індустріальної нації, хоча, звичайно, вона може бути більшою, ніж у іншої слаборозвиненої країни.
Сила доіндустріальної нації є значною мірою потенційною, яка може бути реалізована тоді, коли і якщо вона модернізує свою економіку та свій уряд. Однак для нації з великим населенням розмір її потенційної сили може бути справді великим. Наприклад, Індія, повністю індустріалізувавшись, стане однією з наймогутніших держав на землі; та інші країни, визнаючи цей потенціал, надають Індії сьогодні деяку повагу завдяки владі, яку вона може мати завтра.
Перехідне зростання
Другий етап переходу влади - це "етап перехідного зростання влади". На цьому етапі нація переходить від сільськогосподарської до індустріальної економіки, і в міру індустріалізації вона стає потужнішою.
На цьому етапі відбуваються принципові зміни. Економічна модернізація призводить до вищої продуктивності праці, збільшення національного доходу та підвищення рівня життя. Політична модернізація забезпечує більшу та ефективнішу державну бюрократію та посилює контроль центральної влади над нацією. Загальна громадськість більше страждає від урядових дій і бере більше участі у державних заходах, а націоналістичні настрої часто досягають високого рівня. Чисельність населення, як правило, швидко збільшується, оскільки в сучасних умовах рівень смертності різко знижується. Індустріалізація, урбанізація, секуляризація та інші пов'язані з цим зміни змінюють всю структуру національного життя.
Багато з цих змін мають наслідком збільшення потужності нації, як щодо потужностей інших доіндустріальних націй, які вона залишає позаду, так і щодо потужностей вже індустріальних націй, які вона починає наздоганяти. Швидкість цього посилення влади та ступінь, якою вона засмучує міжнародне співтовариство, значною мірою залежать від чисельності нації та швидкості її індустріалізації.
Радянський Союз є хорошим прикладом нації на етапі перехідного зростання влади, хоча зараз він на кінці цієї стадії. Швидка індустріалізація та супутній підйом влади змінили всю сферу міжнародних відносин у середині ХХ століття.
Зрілість влади
Третій етап переходу влади - це "етап зрілості влади", досягнутий тоді, коли нація є високоіндустріальною, як сьогодні Сполучені Штати та Західна Європа. На цій стадії нації продовжують змінюватися та зростати в багатстві, ефективності та розмірах, але повільнішими темпами. Принаймні, це був досвід західних держав, які вже досягли зрілості влади. Імовірно, темпи економічного прогресу також ослабнуть у Радянському Союзі і, врешті-решт, у Китаї та інших країнах, коли вони досягнуть цього пункту, але лише майбутнє може підтвердити це.