Російська конституційна революція
Цієї суботи російська опозиція повертається до роботи: Більше 20 000 людей підписалися на Facebook, щоб витримувати мінусові температури для проведення "Мирного маршу за чесні вибори". Цей новий протест відбувається в критичний момент для російської політичної опозиції, що зароджується: у січні не було заголовків, що захоплювали протести, і опозиція воювала між собою. Тим часом режим Путіна був зайнятий. Володимир Путін особисто написав три довгі статті, що обіцяють поступову, стабільну політичну реформу, натякаючи, що цілі опозиції призведуть до беззаконня і хаосу 1990-х.
Як повинна реагувати опозиція в суботу? Навіть за масової явки, нинішня спрямованість руху на "чисті" парламентські вибори та поразку пана Путіна на президентських виборах у березні недостатня. Насправді, навіть якщо президентські вибори в березні будуть абсолютно вільними та чесними, пан Путін виграє новий шестирічний президентський термін - стільки, що немає жодного серйозного кандидата від опозиції щодо особистої популярності пана Путіна. Крім того, спірні парламентські вибори стосуються нижньої палати російського парламенту (Думи). Верхня палата російського парламенту (Рада Федерації) не обирається безпосередньо і залишається під контролем адміністрації президента. Таким чином, будь-які вигоди опозиції на чистих виборах можуть бути заблоковані верхньою палатою.
Щоб утримати тиск на режим Путіна та досягти справжніх змін, опозиція повинна прийняти більш фундаментальну мету: довготривалу реформу російської авторитарної конституційної системи. Але чому опозиція повинна дбати про Конституцію?
Російська авторитарна конституційна система
Щоб зрозуміти важливість російської Конституції в нинішній політичній боротьбі, необхідно зрозуміти створення конституційної системи Росії майже двадцять років тому. Критична дискусія щодо конституції розгорілася під час жорстокої боротьби за владу між президентом Борисом Єльциним та російським парламентом у 1993 р. З одного боку були Конституційний суд та Конституційна комісія російського парламенту, які стверджували, що Росії потрібна конституційна система стримувань та противаг за зразком про західний конституціоналізм. Цей зв’язок із західним конституціоналізмом був настільки сильним, що голову парламентської конституційної комісії - Олега Румянцева - охрестили росіянином Джеймсом Медісоном.
З іншого боку дебатів була адміністрація президента Бориса Єльцина. На конституційній конвенції, скликаній президентом Єльцином влітку 1993 р., Провідні єльцинські чиновники - включаючи начальника пана Путіна в Санкт-Петербурзі з початку 90-х Анатолій Собчак - наполегливо доводили, що нову конституційну систему Росії не слід брати із західних прикладів. У центрі цього унікального російського бачення було президентство. Вони стверджували, що російський президент не повинен зазнавати жодних структурних перевірок: натомість президент Росії повинен стояти над системою законодавчої, виконавчої та судової влади, як монарх. Один радник Єльцина проаналізував цю конституційну структуру як дерево: президент був головним, а законодавча, виконавча та судова влада - гілками.