Розгадування таємниці кахексії
Кахексія (яскраво виражена kuh-KEK-see-uh) характеризується надзвичайною вагою та втратою м’язів. Зазвичай це відбувається в кінцевій стадії захворювання, і може вразити до 80 відсотків людей із запущеним раком. Оскільки причина метаболізму, додавання більше їжі та калорій до раціону людини не змінює перебіг розладу. Це викликає розчарування та переляк пацієнтів, опікунів та членів родини.
"Пацієнти відчувають провину за те, що вони не їдять достатньо, а особи, що виховують, відчувають провину за те, що вони недостатньо годують людину, і те, що вже надзвичайно складно, стає ще важчим", - пояснює Тереза Зіммерс, доктор філософії, доцент кафедра хірургії Медичної школи Університету Індіани.
Експертиза Циммерса зосереджена на моделюванні втрати м’язів при раку та інших захворюваннях. Вона заснувала та керує Центром досліджень інновацій та терапії кахексії в Індіанському університеті Центру раку Саймона та є директором міждисциплінарного центру з досліджень, інновацій та терапії кахексії, що входить до консорціуму Кахексія на Середньому Заході. Мета цієї групи - об’єднати різні установи, слідчих та пацієнтів на Середньому Заході, щоб знайти відповіді з базових та клінічних досліджень про те, як найкраще розгадати таємницю кахексії.
"Зараз існує дуже неповне розуміння біології кахексії, пов'язаної з раком, але порівняно з тим, де ми були кілька років тому, були деякі важливі висновки, які, зрештою, допоможуть пацієнтам", - каже Циммерс.
Розуміння основної біології кахексії
Кахексія не обмежується хворими на рак підшлункової залози або іншими видами раку. Люди, які страждають на СНІД, серцеву недостатність, деменцію та хронічні захворювання нирок, також зазнають ризику, а також ті, хто страждає від важкої травми або опіків.
Вчені вважають, що при розвитку кахексії мають значення різні фактори. Вони вже визначили гени, які активніші в атрофічних м’язах, ніж у звичайних. Численні дослідження свідчать про те, що запалення є "об'єднуючою темою" для кахексії, зазначає Циммерс, додаючи, що це запалення може бути спричинено, принаймні частково, імунною реакцією організму на пухлину підшлункової залози.