Швидкі, менш точні тести на коронавірус можуть полегшити США
Експерти переглядають свої погляди на найкращі методи виявлення інфекцій, відкладаючи давні стандарти, щоб розповсюдження вірусу можна було швидше відстежувати та стримувати.
Протягом кількох місяців заклик до тестування на коронавірус очолював один рішучий рефрен: щоб тримати спалахи під контролем, лікарі та дослідники повинні застосовувати найточніші доступні тести - ті, що є достатньо надійними, щоб вилікувати якомога більше інфекцій, навіть за відсутності симптомів.
Це вже давно догма діагностики інфекційних хвороб, вважають експерти, оскільки це допомагає гарантувати, що випадки не будуть пропущені. Під час цієї пандемії це означало значну надію на тестування ПЛР - надзвичайно точний, але трудомісткий метод, який вимагає обробки зразків у лабораторіях.
Але в міру поширення вірусу по всій країні, а тести залишаються дефіцитними у багатьох регіонах, дослідники та експерти в галузі охорони здоров’я дедалі голосніше ставляться до перегляду цього давнього кредо. На сьогодні найкращий шанс стримувати розповсюджені спалахи хвороби в Сполучених Штатах вимагає широкого прийняття менш точних тестів, якщо вони вводяться швидко і досить часто.
"Навіть якщо ви когось сумуєте на 1-й день", - сказав Омай Гарнер, директор клінічної мікробіології в UCCL. Система охорони здоров’я. "Якщо ви перевірите їх неодноразово, аргумент полягає в тому, що ви зловите їх наступного разу".
Ця стратегія надмірної якості має свої мінуси і залежить від величезного постачання тестових наборів. Але багато експертів вважають, що більш швидке, часте тестування дозволить виявити тих, хто потребує негайної медичної допомоги - і, можливо, навіть визначить тих, хто має найбільший ризик поширення хвороби.
Такий значний зсув, швидше за все, був би бажаною зміною для країни, де статус-кво тестування просто описав як "неприйнятний період" д-р Ентоні Фочі, директор Національного інституту алергії та інфекційних хвороб, в інтерв'ю в середу на CNN.
"Якби ви запитали мене це кілька місяців тому, я сказала б, що нам просто потрібно проводити тести на ПЛР", - сказала Сьюзен Батлер-Ву, клінічний мікробіолог з Університету Південної Каліфорнії. “Але ми так далеко зайшли в цю країну. Це катастрофа. Настав час кухонної мийки, навіть якщо тести є недосконалими ".
З десятків тестів на коронавірус, які отримали дозвіл на надзвичайне використання Управління з контролю за продуктами та ліками, більшість покладаються на складні лабораторні процедури, такі як ПЛР, для виявлення генетичного матеріалу коронавірусу.
Лише декілька досить швидких і простих для того, щоб їх можна було запустити в так званий пункт надання допомоги, наприклад, в кабінет лікаря чи клініку невідкладної допомоги, без необхідності в лабораторному обладнанні. І ці тести все ще відносно дефіцитні в масштабах всієї країни. Урядовці пообіцяли астрономічно збільшити кількість тестів на лікування до осені, збільшивши на мільйони щотижневі підсумки тестів.
Але багато експрес-тестів, що знаходяться в центрі цього галасу, все ще спираються на спеціалізовані машини, які не дешеві та не прості у виробництві навалом. І хоча деякі експрес-тести, такі як ID Abbott ID Now, були швидко прийняті до Білого дому, більшість з них навряд чи отримають велику користь у більшій громаді.
"Ми не можемо мати їх у кожному домогосподарстві", - сказав Майкл Міна, епідеміолог Школи громадського здоров'я Гарвардського університету та голосний прихильник швидкого тестування.
Кращим варіантом, сказав доктор Міна, може бути тестування на антиген, яке визначає шматочки білка. Два такі випробування, проведені BD і Quidel, отримали екстрене дозвіл від F.D.A. Для обох потрібні прилади для запуску, але навіть простіші версії цієї технології можуть дати швидку відповідь так само, як і тести на вагітність, дозволяючи користувачам мазати рот або ніс або плювати в трубку, а потім читати результати у вигляді кольорових смужок на смужці паперу протягом декількох хвилин.
Ці тести можна було зробити в кабінеті лікаря або навіть вдома - не потрібні вишукані машини чи спеціально навчений персонал - і коштуватимуть лише кілька доларів за день, можливо, навіть менше. І не було б затримок на тиждень і більше. Такі компанії, як штат Массачусетс, E25Bio, зараз готують тести, які можуть відповідати цій потребі.
Такі зручні установки можуть усунути дефіцит постачання, який страждає від випробувальних лабораторій по всій країні місяцями і спричиняє збентеження в країні через неадекватне, недоступне тестування. У багатьох містах люди все ще стикаються з періодами, що перевищують тиждень, іноді три і більше - як це робили люди на початку епідемій США - за результати тестів на основі ПЛР, що робить їх марними для себе та людей навколо них.