Старі солдати Росії згадують жах Сталінградської битви, оскільки її новий лідер вітає найбільшу перемогу
Росія відзначила 70-ту річницю Сталінградської битви спогадами про вижилих і загиблих солдатів, оскільки президент Володимир Путін застерігав, що країна може бути "непереможною".
90-річний Сафрон Рижаков не здригнувся, коли гарматний салют пролунав по площі Волгограда полеглих бійців, посилаючи замети мокрого снігу з даху на натовп внизу.
"Найгіршим був німецький артилерійський удар", - сказав він Твін Sunday Telegraph, зазираючи ревмічними очима на фаланги солдатів, що йшли біля трибуни. "Вони попрацювали над нами як слід. Я втратив багатьох друзів".
Через сімдесят років це південноросійське місто, яке колись називали Сталінградом, у суботу вшанувало кінець битви, яка перевернула хід Другої світової війни. За п'ять місяців бомбардування та жорстоких боїв від дому додому тут загинуло більше одного мільйона солдатів.
Перемога радянських сил у зіткненні жахливого терору та насильства переломила хід війни Адольфа Гітлера в Європі, змусивши відступити, що в підсумку відправило німецькі війська аж до Берліна.
Президент Володимир Путін прилетів до Волгограду, щоб вшанувати загиблих в суботу вдень, після того, як військовий парад із 650 солдатів пройшов центром міста, а потім ветеранський танк Т-34, роздуваючи сині пари.
Жменька літніх ветеранів, деякі задушені медалями, прийшли поспостерігати за минулим маршем - холодно і холодно, щоб відсвяткувати перемогу та вшанувати своїх загиблих товаришів, які впали в одній з найбільших битв в історії. Через інше десятиліття з них може не залишитися жодного.
"Сталінград назавжди залишиться символом єдності та непереможності нашого народу, символом справжнього патріотизму, символом найбільшої перемоги радянського солдата-визволителя", - сказав пан Путін на вечірньому пам'ятному концерті. "І поки ми віддані Росії, нашій мові, культурі, корінням та національній пам'яті, Росія буде непереможною".
Російські солдати пройшли під час військового параду з нагоди 70-ї річниці Сталінградської битви (AFP)
Радянська 321-а дивізія пана Рижакова допомогла захистити кліщовий рух, який оточив і розгромив шосту німецьку армію на захід від Сталінграда, що призвело до остаточної капітуляції військ генерала Фрідріха Паулюса 2 лютого 1943 року. Він нагадує також про бойові дії з італійськими та румунськими військами. як німці. "Це мені найбільше запам'ятовується: блідо-блакитна форма італійців, що лежать мертвими, розкиданими по снігу", - сказав він.
Гітлер розпочав операцію "Барбаросса", його несподіване вторгнення в Радянський Союз, у червні 1941 року, а через 14 місяців танкові роти дійшли до Волги.
Битва під Сталінградом стане вирішальним моментом як для Вермахту, так і для Червоної Армії: піч, в якій було вироблено майбутній хід війни.
До літа 1942 року Шоста армія Паулюса вдарила глибоко в глибину радянської землі, виграючи битву за битвою. Але німецькі солдати вже відчували напругу. Червона армія, що відступала, отруїла криниці і заливала бензином запаси зерна: була постійна жагуча спрага, і випадки дизентерії та тифу почали наростати.
Тим не менше, нацисти просунулися через Дон і 23 серпня Сталінград став пеклом, коли бомбардувальники Хайнкеля скинули на місто тисячі тонн вибухівки. За оцінками, за перший тиждень бомбардування загинуло 40 000 людей.
"Перші три дні були забоєм", - згадував Петр Коваленко, 85 років, показуючи дорогою з трибуни на Площі полеглих бійців. "Я стояв у черзі за хлібом просто там, коли потрапили бомби. У небі гуло, і ви підняли погляд, і там була армада літаків. Шматок осколка вдарив мене в спину".
Незабаром німецькі війська опинилися всередині міста, і Гітлер покладав такі великі надії на швидку перемогу, що Йозефу Геббельсу довелося приглушити пропаганду, підкреслюючи жорсткість бойових дій.
Радянські сили давали відчайдушний опір, відмовляючись відмовитись від тримання на трьох пляжних островах і відступити на східний берег Волги, знаючи, що якщо Вермахт перетне річку, Південна Росія та Кавказ опиняться в руках Гітлера. Йосип Сталін наказав "ні на крок назад", а генерал Василь Чуйков, командуючий радянською армією в місті, сказав своїм солдатам копати траншеї якомога ближче - іноді в 30 ярдів - від німецьких позицій, тримаючи агресора постійно під напругою і захищаючи від авіаудари.