The eat the battle - як світові армії харчуються Food The Guardian

Армія марширує на животі, але чим різні країни годують свої війська? Хто отримує копчені шпроти або консервований чеддер - а хто хоче "трирічну піцу"?

Норвезький пайовий пакет - із такими смаками, як квасоля та бекон, а також іграшкові фрукти Роунтрі. Фотографія: Сара Лі для The Guardian

До "Талібану" може бути лише кілька сотень метрів, але в безладних залах американських баз на півдні Афганістану існує ще більша небезпека: недоварені яйця. Знаки, розміщені над станцією для смаження сніданку, застерігають від того, щоб просити яйце сонячною стороною догори: воно доступне лише надто легко. Причина, як пояснюють пацієнти-кухарі розчарованим відвідувачам, полягає в тому, що хвороби можуть ховатися в рідкому жовтку. Годування солдатів у зоні бойових дій - одна з найбільших проблем для будь-якої армії. Генерали хочуть підтримувати своїх солдатів здоровими, а їжа добре готується як у "d-facs" (їдальнях), так і в MRE ("страви, готові до вживання", говорять в армії США - або "пайках"), може бути моральним бустер, нагадування про будинок у ворожому, чужому місці.

Тож для солдатів на землі одним із найважливіших недавніх проривів у військовій техніці може стати «трирічна піца», яку її творці вчені описують як «святий Грааль» раціону.

Піца - це найбільш затребувана страва, коли військові опитують те, що вони хотіли б бачити у своїх запасах, але потрібні роки досліджень, щоб придумати шматочок, який на смак нагадує справжню річ, і все ж може сидіти на полиці без томатний соус, що перетворює скоринку на мокру шкіру або цвіль, що росте на сирі.

США та інші військові влили мільярди у ці технологічно вражаючі пакети пайок. Мало хто з командуючих забуває апокрифічне зауваження Наполеона Бонапарта "армія марширує на животі", тому пайкові пакети вже пройшли довгий шлях від банок з солоною яловичиною, що один офіцер визнав, що британські солдати так ненавиділи, що на навчальних навчаннях вони кидали їх над скелею, воліючи голод. Вчені та кухарі роками працювали над виготовленням смачної їжі, яка зберігається місяцями у закритій торбинці або жерсті.

Ми вирішили перевірити, наскільки смачні нові раціони, і попросили страву з багатьох країн із солдатами в Кабулі на благодійну вечерю на допомогу школам в Афганістані. Їжу оцінила колекція дипломатів, чиновників, працівників гуманітарних служб та підрядників з усього світу, кожен з яких заплатив за цю пільгу.

Посол Естонії повернувся до Кабула із вагою з повним вагою, копченою шпротами, фаршированим перцем та халвою. Тільки американці відмовились робити внески. Їм було законно заборонено роздавати свої пайки з пайками, - просили вибачення посольство та військові, і ніхто не готовий ризикувати з порушенням правил. На щастя, припаси, які перевозяться через Пакистан, часто зникають під час транзиту, а американські пачки продаються на "базарі Буша" по 2 долари кожна.

Вночі закусочні обирали їжу з 11 країн - від Данії до Іспанії та Сінгапуру. Найпопулярнішою була італійська пачка: закусочні, безсумнівно, заманили кулінарною репутацією країни та несподіваним додаванням бризки граппи - єдиного пропонованого алкоголю. Другими були французи, котрі колись включали коробку червоного вина, але зараз подають лише сухий пайок. Одним сюрпризом стала німецька пачка - їжу люди не дуже хотіли спробувати, але втікаючий успіх завдяки печінковій ковбасній випічці та житньому хлібу.

Тим не менше, більшість закусочних не були змушені відмовлятися від традиційних страв. Коли його попросили оцінити їжу, один із них написав: "1 за шкалою від 1 до 1000". Найкращим у трапезі, додав він, було те, що "мені не довелося його їсти". Інший додав: "Тепер я знаю, як це буде на Марсі". Але не всі йшли додому голодними та розчарованими. "Смачно, але непрактично у воєнний час", - сказала одна жінка, відшліфувавши, звичайно, французьку їжу.