Утримання - аскетизм або християнське життя
Мартін Г. Коллінз
Попередник, "Готова відповідь", серпень 2000 р
Утримання тривалий час було пов’язане з релігійним аскетизмом. Ця практика суворого самозречення як мірила духовної дисципліни викликає уявлення про просто одягнених ченців або черниць, які утримуються від усіх життєвих задоволень, оскільки вони свято виконують релігійні обов'язки. Хоча монастирський спосіб життя не такий "популярний", як у минулому, деякі релігійні ордени та окремі особи все ще відступають у віддалені місця, щоб звести своє життя до мінімуму.
Більшість суспільств протягом тисячоліть скривилися від самої згадки про утримання від різних людських бажань. Насправді аскетизм набагато частіше є винятком у поведінці людини. Людська природа схильна до крайнощів, але людина, швидше за все, надмірно потурає, ніж заперечує себе.
Це породжує питання у християнина. Хіба людина світська, якщо не утримується від задоволення з монашеською відданістю? Це аскетизм правильно чи неправильно? Чи повинен християнин утримуватися від гріхів?
Римський світ мав різні аскетичні рухи, і Павлу та іншим апостолам доводилося мати справу з наверненими, які походили від них. Біблія має багато сказати на тему утримання.
Зразкове утримання
Еnsign журнал опублікував статтю Роберта Лейтона про випробування, які він зазнав на шкільних зборах. Стаття "А як щодо утримання?" цитований нижче, з тих пір розповсюджується в Інтернеті серед прихильників викладання утримання у державних школах:
На цьому прикладі ми можемо навчитися декількох уроків. Звичайно, найбільш очевидним є те, що випробування пана Лейтона показали користь утримання у сексуальних питаннях та захворюваннях. Це стає особливо значущим, коли, як і в американських школах, більше половини учнів підліткового та коледжного віку є сексуально активними.
Що це - утримуватися
Утримайтеся означає умисне та часто утримуватися з зусиллям самозречення від дії чи практики. Ми знаємо, що Бог спеціально наказує людству утримуватися від ідолопоклонства, сексуальної розпусти, пияцтва та інших гріхів. Дії 15:20, 29 наказують поганам утримуватися від ідолопоклонства, сексуальної розпусти, споживаючи задушене та кров. I Петро 2:11 не обманює жодних слів, кажучи нам, що ми повинні "утримуватися від тілесних похотей". Ці тілесні гріхи, знайомі неконвертованій людині, не повинні знаходитись серед практик християнина.
I Тимофію 4: 3 попереджає нас, що в останні часи Сатана намагатиметься впливати на людей утримуватися від усього, від шлюбу до їжі. У широкому сенсі ми, безперечно, бачимо це сьогодні. Модні дієти - це великий бізнес, а голодні дієти пропонують швидке, але шкідливе рішення ожиріння. Деякі дієти можуть добре працювати протягом короткого часу, але можуть мати шкідливі наслідки, якщо дотримуватися їх протягом більш тривалого періоду. Здається, у всіх є думка щодо того, яка дієта найкраща. Неодноразово найкращим є збалансована дієтична дієта з використанням біблійних принципів та Божих дієтичних законів. Однак людина "знає краще" і розробляє незліченну кількість книг, статей та реклами, щоб пропагувати дієту "один", яка дозволяє людині їсти що завгодно і стільки, скільки хоче, або яка дозволяє їсти мало або нічого. Цей лікар, конкуруючи з цим лікарем, рекомендує цілий спектр дієт. Іноді промоутери цих модних дієт знімають зі своїх учасників, які чекають результату, лише вагу грошей.
Теологічні коментатори переважно і вузько коментують утримання від алкоголю, нехтуючи утриманням від інших гріхів. Багато, будучи консервативними протестантами, розглядають алкоголізм як один з найбільш очевидних і згубних гріхів, оскільки його важко приховати і помітно руйнувати. Для деяких людей вживання будь-якої кількості алкоголю - як би мало це не було - набуває злого вигляду. Ті, хто жив з алкоголіками, не з чуток знають про руйнівну силу та страждання, які виникають при надмірному вживанні алкоголю.
З іншого боку, Біблія підтримує поміркованість і вживання алкоголю в міру. Біблійна заборона на вживання алкогольних напоїв у впорядкованих кількостях не існує, хоча є багато тих, хто засуджує надмірне бажання. Павло навіть вказує Тимофію: «Більше не пий тільки воду, а вживай трохи вина заради шлунку та своїх частих недуг» (I Тимофію 5:23). Суддів 9:13 каже: "вино ... підбадьорює і Бога, і людей". Бог хоче, щоб ми навчились використовувати самоконтроль у тому, чим Він дозволяє нам насолоджуватися (Галатів 5:23), але якщо ми не можемо, нам краще утриматися.