Виявлення бактерій з металевою дієтою в брудному скляному посуді закінчує столітній пошук
Пошук закінчує багатовіковий пошук мікробів, які живуть на марганці
Мікробіологи Caltech виявили бактерії, які харчуються марганцем і використовують метал як джерело калорій. Прогнозували існування таких мікробів більше століття тому, але дотепер жоден з них не був знайдений і описаний.
"Це перші бактерії, для яких було виявлено, що марганець використовується як джерело палива", - говорить Джаред Лідбеттер, професор екологічної мікробіології в Caltech, який у співпраці з докторантом Ханг Ю описує ці результати у випуску журналу Nature від 16 липня. "Чудовий аспект мікробів у природі полягає в тому, що вони можуть метаболізувати, здавалося б, малоймовірні матеріали, такі як метали, даючи енергію, корисну для клітини".
Дослідження також виявляє, що бактерії можуть використовувати марганець для перетворення вуглекислого газу в біомасу, процес, який називається хемосинтезом. Раніше дослідники знали про бактерії та гриби, які можуть окислювати марганець або позбавляти його електронів, але вони лише припускали, що мікроби, що ще не будуть ідентифіковані, зможуть скористатися процесом для стимулювання росту.
Leadbetter виявив бактерії випадково після проведення неспоріднених експериментів із використанням легкої крейдоподібної форми марганцю. Він залишив скляну банку, забруднену цією речовиною, для замочування у водопровідній воді у своїй раковині в офісі Caltech, перш ніж відправитися на кілька місяців на роботу за межі кампусу. Повернувшись, банку було покрито темним матеріалом.
"Я подумав:" Що це? ", - пояснює він. "Я почав гадати, чи не можуть бути відповідальними довго шукані мікроби, тому ми систематично проводили тести, щоб це зрозуміти".
Чорне покриття насправді являло собою окислений марганець, що утворюється новоутвореними бактеріями, які, ймовірно, надходили з самої водопровідної води. "Є дані, що родичі цих істот мешкають у підземних водах, а частина питної води Пасадени перекачується з місцевих водоносних горизонтів", - говорить він.