З закриттям Москви нарешті закінчується удача для білоруського «диктатора» Олександра Лукашенко
Можливо, нарешті він зустрів свій матч у Володимирі Путіні
У Independent працюють понад 100 журналістів по всьому світу, щоб повідомити вам новини, яким можна довіряти. Щоб підтримати справді незалежну журналістику, будь ласка, зробіть свій внесок або підпишіться.
Близько 25 років тому Олександр Лукашенко був обраний президентом на перших в історії демократичних виборах у Білорусі. Йому було 39. З тих пір таких виборів не було, були лише скандали, акції протесту, допрацьовані конституції, передбачувані вбивства та заснування авторитарної системи, описаної як остання диктатура Європи.
Але з роками колишній директор колгоспу, якому зараз 65 років, відзначився хитрим тактиком і вижив. Переходячи від однієї, здавалося б, екзистенціальної кризи до наступної, пан Лукашенко завжди знаходив спосіб вийти з переговорів неушкодженим і осміленим.
Він збалансував Росію та Європу; приєднався до “союзної” держави, але відмовився розміщувати російські військові бази і не визнавати Крим; отримав вигоду від величезних преференцій щодо нафти і газу на десятки мільярдів фунтів стерлінгів з Москви, але домовився про окреме торгове партнерство з Китаєм.
В результаті пан Лукашенко зміг побудувати свою бідну на ресурси країну за образом своїх колгоспних мрій: масштабна модель Радянського Союзу, де, майже унікально в регіоні, все, здається, працює.
Проте все більше зростає відчуття, що на переговорах з Володимиром Путіним пан Лукашенко, нарешті, міг зустріти свій матч.
Двоє чоловіків, як відомо, ніколи не ладилися, але останнім часом відносини стали рішуче морозними, і пан Путін прагне отримати більше поступок від свого ненадійного союзника.
На щорічній прес-конференції в четвер президент Росії, здавалося, висунув ультиматум. Білорусь не отримала б знижок на газ, поки «профспілкове будівництво [було] незавершеним», сказав він. Іншими словами: або пан Лукашенко погоджується на непопулярне тісніше злиття з Росією, або йому загрожує втрата субсидій та перспектива політичного вибуху вдома.
Переговори в Санкт-Петербурзі на цих вихідних призвели до передбачуваної патової ситуації, коли пан Лукашенко зіткнувся з, здавалося б, неможливим викликом.
Чоловік, який мало симпатизує його скрутному становищу, - Микола Статкевич, колишній кандидат у президенти, який провів за ґратами вісім із останніх 20 років на задоволення пана Лукашенко.
Виступаючи з газетою The Independent у Мінську в п'ятницю, безпосередньо перед протестом опозиції проти об'єднаної держави, пан Статкевич сказав, що білоруський силач винен лише в собі, "розпродавши" суверенітет країни в обмін на нафту і газ.
Президент Лукашенко прямував до "катастрофи", оскільки відмовився відкрити країну для реформ, пан Статкевич сказав: "Якщо він зробить те, що, на мою думку, збирається зробити, то доля Каддафі здасться милосердною. У Лукашенко багато ворогів, багато людей, які роками терпляче його ненавиділи ".
У четвер лідер опозиції повідомив, що, на його думку, була зроблена спроба "отруєння". Він розповів The Independent, що зазнав раптової та важкої "алергічної реакції", яка спричинила набряк горла та обмеження дихання. За його словами, дружина, лікар, була під рукою, щоб зробити протиалергічну ін’єкцію, і набряки вщухли.
Це був дивний епізод, зізнався він. Він не міг бути впевнений, як і коли його отруїли, але він був не єдиним опозиційним політиком у Білорусі, який зазнав таких дивних симптомів. Олексій Навальний, найвидатніший опозиційний лідер Росії, на початку цього року також повідомив про подібний досвід.
"Я не вірю в випадковість", - сказав він. "Це було задумано як попередження".