Абхазів
ЕТНОНІМИ: Apswa (самоозначення); Абхази та - для тих, хто знаходиться на північ від Кавказького хребта - Абазинці (росіяни)
Орієнтація
Історія та культурні відносини
Поселення
Економіка
Класичні автори описують економіку, розділену між тваринництвом та побутовими промислами. Кукурудза, просо і тютюн були важливими культурами до Революції, після якої плантації чаю та цитрусових були значно розширені; сьогодні тютюн є провідною культурою, але птахівництво, рибництво, бджільництво, виноградарство та виноробство також є важливими. Лише близько 6 відсотків земель доступні для сільського господарства - 60 відсотків країни лісисті, а близько 13 відсотків використовуються для пасовищ. Розведення великої рогатої худоби важливо, але тваринництво недостатньо для забезпечення місцевих потреб. (М'ясо в будь-якому випадку не є важливою частиною щоденного раціону.) Основними продуктами є хліб та кукурудзяне борошно або пшоняна каша, часто з вареним сиром; ці продукти супроводжуються йогуртом, більше сиру та спеціальними сумішами спецій, особливо дуже гарячою сумішшю, що називається ajek'a. Фрукти та овочі (але не картоплю) вирощують на місцевому рівні та споживають у значній кількості, як і горіхи та мед.
Спорідненість
Абхазька культура, як це характерно для Кавказу, зосереджена на сім'ї та сімейних відносинах. Зокрема, існує модель патрілокального проживання, патрілінійного походження (та груп походження) та сильної патріархальної влади, особливо домінування чоловіків серед громадськості. У домі старші жінки також викликають повагу у своїх дочок та невісток, і матері можуть бути основою сім'ї, залежно від особистості. Усі носії одного і того ж патрілінічно успадкованого імені автоматично розглядаються як родичі і можуть мати вільний стиль "брат" і "сестра". Ці люди разом є ажавала, група, яка потім поділяється на абіпара ("нащадки одного батька"), які зазвичай всі знають одне одного, хоча вони можуть бути розкидані по країні. Абхази вважають всіх людей, які харчуються з одного горщика, розширеною сім'єю, хоча вони можуть жити в окремих структурах. Вважається прикро, коли такі розширені сім’ї доводиться розлучатися, але така практика стає все більш поширеною.
Наречена, одружившись, переїжджає до будинку батька свого чоловіка або до нового будинку неподалік. Вона стає частиною цієї мережі родичів, але вона також підтримує міцні зв'язки з братами та сестрами своїх батьків за походженням, зв'язки, які пізніше підтримують її діти. Вона все ще є частиною своєї групи походження та залишається під захистом її членів. Ці розширені, нелокалізовані зв'язки стали, якщо ні, міцнішими сьогодні у світлі характерно малого розміру нуклеарної сім'ї (двоє дітей). Чоловік особливо близький до літніх чоловіків у патрілініальних групах матері, тобто до чоловіків, яких відносять до "братів матері". (Термін спорідненості, який буквально означає "материнська кров", може застосовуватися до будь-якої людини, яка походить від брата матері).
Шлюб та сім'я
Шлюб. Жінки, як правило, одружуються на початку двадцятих років, але чоловіки можуть зачекати до тридцятих чи навіть сорокових років. Шлюб заборонений з усіма можливими родичами; люди не одружуються з тими ж прізвищами, що й будь-хто з їхніх бабусь і дідусів, з ритуальними родичами, близькими спорідненими або, як правило, союзниками. Раніше укладалися шлюби, але тепер наречений і наречена вибирають один одного. Молодий чоловік та його друзі можуть іноді все одно вкрасти наречену, коли вона погодилася, а батьки - ні. У будь-якому випадку наречений приводить наречену до свого будинку, де вся його родина влаштовує велике свято. Однак сім'я нареченої не відвідує, і сама наречена повинна залишатися відокремленою протягом усього свята, не посміхаючись і не розмовляючи. Саме свято - церемонія одруження. Після цього наречений і наречена традиційно проводили кілька ночей у спеціальній хатині. Чоловік знімав шкіряний корсет своєї дружини, але друзі намагалися перешкодити подружжю завершити шлюб першої ночі. Змішані шлюби, особливо з мінгрелами в тих районах, де обидва народи живуть в єдиній спільноті (тобто на півдні Абхазії), є цілком звичними; загальною мовою в таких випадках є мінгрельська або російська. Розлучення трапляються рідко. Вдови та вдівці можуть вийти заміж повторно.
Побутова одиниця. Жінки та молоді люди займають чітко підпорядковані посади в домашньому господарстві: вони подають їжу, тоді як інші їдять першими, мовчать і роблять, як їм наказано. Взагалі кажучи, люди люблять проводити час з іншими людьми тієї ж статі та покоління, і між такими групами існує сильна, передбачувана відстань, яка часто просто шаноблива. Гості, незалежно від віку та статі, отримують святе повагу, виявлене старшим чоловікам, і садять їх за стіл. Як і на Кавказі, прихід гостей - і насправді будь-яке свято, особливий випадок чи навіть звичайна посиденька - відзначається ритуальною вечерею. За вином господарі та гості проходять круги тостів, вшановуючи один одного та краще знайомлячись. Надання гостинності таким чином - їжа, вино та слова - це питання сімейної гордості, задоволення та солідарності.