Ашлан-фу - традиційна страва Киргизстану від китайсько-мусульманського народу Дунган
На Базарському базарі в Караколі, Киргизія, є кілька продавців і магазинів. Кожен з них організований за тематикою, як-от прикраси та предмети побуту. Коли я пішов за своїм екскурсоводом з їжі в пункт призначення Каракол, ми підійшли до найважливішого ряду з них: алеї ашлан-фу.
Ашлан-фу - це популярне блюдо китайського походження, яке є синонімом міста. Гострий суп, як правило, подається холодним і включає локшину Лагмана, смужки крохмалю, яйце, м’ясо, часник, помідори, подрібнений червоний перець та оцет. Це ідеальний засіб для багатьох туристів, які прямують до та з найкращих туристичних напрямків країни та туристів, які потребують ситної їжі.
На алеї ашлан-фу мене ведуть до Саїди, місця, де в середньому подають 600 чаш на день, лише 30 киргизьких сомів за штуку (менше 50 центів). Коли ми прибули, його наповнили до кінця. Тим не менше, кухонний персонал лише двох жінок з легкістю складав чаші з ашлан-фу на півдюжини. Я слинував, коли наш гід поклав окремі миски на стіл перед нами разом із додатковим чилі та кошиком смаженого хліба. Коли ми закопувались, наш гід сказав нам, що обідній натовп був легким порівняно з тим, що ви знайдете в неділю. Він дав нам знак, щоб розкрити таємницю, і з грайливою посмішкою сказав: "Це тому, що багато хто вважає ашлан-фу ліками від похмілля".
По неділях, як я дізнався, ви можете очікувати побачити ті самі обличчя в алеї ешлан-фу, що ви бачили в суботі ввечері в Fat Cat, місцевому улюбленому барі. Киргизи мають відповідальну культуру пиття і не вживають рясної кількості алкоголю, але вони люблять гарну вечірку. Особливо, коли мова йде про весілля. Можливо, тому одне весільне свято попросило власника магазину підготувати 400 страв ашлан-фу на свою церемонію.
Хоча суп іноді подають теплим взимку, його традиційно подають холодним, що компенсує міцні спеції та оцет. Локшина ручної роботи і розтягується надовго, щоб представити довге життя. Непрозорі смужки крохмалю виготовляються з картоплі, кукурудзи або квасолі, дозволяючи крохмалю охолонути до маси, перш ніж вирізати її у форму за допомогою терки. Це процес, який я спробував наступного дня, обідаючи в селі Дунган.