Бійці Great Read Ukraine, оточені в аварійному аеропорту, відмовляються здаватися - Los Angeles Times
Лише три поверхи залишились у почорнілому каркасі семиповерхового терміналу аеропорту зі скляними стінами, відкритого з вибухом національної гордості два роки тому для чемпіонату Європи з футболу 2012 року.
Українські командоси контролюють два з них: перший і другий поверхи.
Проросійські сепаратисти, з якими вони борються, проникли на третій поверх, незважаючи на входи, заборонені сміттям та мінними пастками. Сепаратисти також знайшли шлях до підвалу з його системою вузьких проходів, що ведуть за межі аеропорту.
Вони вороги, що діляться в одній будівлі, граючи в клаустрофобічну гру кота і миші в тіньових кімнатах та згорілих пристанях.
Нещодавно після опівночі винищувач сепаратистів раптово з’явився на балконі третього поверху і вистрілив гранату «Муха» в одноразовій кімнаті вильоту, де українські війська намагалися спати на холодних бетонних підлогах.
Граната вдарилася об стіну і вибухнула. Скрізь летіли осколки та уламки. Недовго думаючи, командос на прізвисько Бетмен кинув ручну гранату на балкон. Але воно вибухнуло, не виходячи за мету, і послало більше осколків, що обсипало його товаришів.
Крики ледве вщухли, коли командир оголосив, що урядові ракети "Град" нападають на ворожі позиції навколо терміналу.
"Ви знаєте, як вони це роблять!" - крикнув командир. "Вони точно пропустять. Тож біжіть за прикриттям ».
Через кілька секунд будівля затряслася від вибуху прямо надворі, і на мить здавалося, що споруда нарешті зруйнується. Але воно витримало вибух, і в жодному з атак ніхто не постраждав.
Після п’яти місяців боїв битва між урядовими силами та промосковськими сепаратистами на сході України досягла того, що може бути її останньою позицією в цьому зруйнованому комерційному аеропорту, який колись містив сім’ї, які чекали святкових рейсів.
Це не має стратегічної цінності, але стало символом боротьби за майбутнє України.
"Сьогодні для нас майбутнє нашої країни залежить від того, зможемо ми втриматися в цьому аеропорту чи ні", - сказав Олексій Варицький, 20 років, колишній будівельник, який нещодавно приєднався до української міліції, яка допомагає захищати аеропорт. "Ось чому я тут".
Ім'я колись блищало білим над блискучим новим терміналом: Донецький міжнародний аеропорт імені Сергія Прокоф'єва, названий на честь композитора ХХ століття, який народився в регіоні.
На церемонії відкриття в травні 2012 року тодішній президент Віктор Янукович віддав данину сучасним оселям, ніби це свідчення зростаючого міжнародного статусу України.
"На початку 1930-х років конструктори цього аеропорту навіть не підозрювали, на який високотехнологічний сайт він переросте", - сказав він.
Сьогодні проросійський Янукович вже не є президентом. Цього року він був скинутий внаслідок революції, яка призвела до анексії Росією Кримського півострова та збройних заколотів на сході України, що також фінансується Кремлем.
На англомовному веб-сайті аеропорту в бюлетені написано: «Повідомлення для пасажирів: Донецький аеропорт тимчасово призупинено. Актуальна інформація щодо статусу рейсів доступна на офіційному веб-сайті Інтернет-розклад ». Потенційні пасажири, що натискають на "Усі рейси сьогодні", зустрічаються з пробілом.
Злітно-посадкова смуга аеропорту завалена тушами танків та бронетранспортерів. У новому терміналі кожна скло розбилося; кожні двері, стіни та стелю були пробиті кулями та осколками.
Сепаратистські сили, що оточують аеропорт, обстрілюють його мінометно-артилерійським вогнем день і ніч; принаймні раз на день сили піхоти рухаються в атаку. Захисники повідомили, що за попередні два тижні в аеропорту було вбито 12 солдатів, десятки поранено.