Блог про партнерство з дикою природою Південної Африки Самарський приватний заповідник
Гнойовий жук і слон
Гнойові жуки, як випливає з назви, харчуються фекаліями. Вони проводять своє життя, використовуючи свій гострий нюх, щоб простежити послід як травоїдних, так і всеїдних. Вони віддають перевагу першим, оскільки гній містить більше рослинних поживних речовин, але завдяки другому завдяки своєму потужному запаху легше знайти другий. Багато видів жуків-гнойовиків, які в сукупності називають «валиками», формують і згортають гній у кульки, які вони рішуче штовхають повз або через будь-яку перешкоду, щоб дістатися до їх нори. Їх головна мета - звити гніздо та забезпечити їжею своїх молодняків.
Личинки жуків народжуються в цих кулях гною, і гній забезпечує їх перший прийом їжі. Самець виду буде наполегливо працювати над тим, щоб постійно доставляти свіже гній до гнізда, щоб підтримувати свою пару та нащадків. Деякі види валиків особливо ставляться до типу або навіть зразка гною, який вони будуть споживати - одне дослідження виявило 22000 гнойових жуків на одному слоні. Якщо ви коли-небудь спостерігали, як один із цих міцних жуків котив гнойовий м’яч назад на пагорб, ви будете знати, що вони напрочуд міцні і здатні катати м’ячі в 50 разів більше власної ваги!
Гнойові жуки відіграють важливу роль в екосистемі. Вони переробляють поживні речовини, запобігають поширенню паразитів та хвороб, покращують структуру грунту, стимулюючи ріст рослин і дерев. Тож як гнойовий жук та слон перетинають та взаємозалежні між собою? Ну, відходи однієї людини - це скарб іншої людини!
Повнорослий слон може з'їдати до 150 кг рослинності щодня і випорожнювати п'ятнадцять-сімнадцять разів протягом 24 годин, утворюючи багато фекалій! Їх гній містить кору, неперетравлені гілочки та насіння. Наразі в Самарі дієта слонів складається переважно з капустяних дерев, куртки та декількох трав. Багато видів дерев навіть покладаються на слона, який поширює насіння - оскільки вони проходять через кишку слона незайманими і миттєво запліднюються на землі. Гнойові жуки можуть переносити це насіння ще далі, сприяючи поширенню рослин та дерев та сприяючи процесу запліднення. З моменту реінтродукції слонів ми спостерігаємо збільшення активності гнойового жука, оскільки колосальний апетит слонів забезпечує стабільне джерело їжі для гнойового жука. І якби жук не зміг надати послугу збору, прокатки та поїдання слонового гною, екосистема була б для цього біднішою.
Ти знав?
Існує три широкі типи взаємодії між живими організмами в екосистемі - інакше відомий як симбіоз.
Коменсалізм це тип взаємовідносин між двома живими організмами, при якому один організм отримує користь від іншого, не завдаючи шкоди своєму господарю чи допомагаючи йому. Це слово походить від латинського commensalis, що означає «спільний стіл». Прикладом цього є той факт, коли один організм використовує інший для постійного проживання, наприклад кардинал Дятли, будуючи своє гніздо на дуплистому дереві.