Чи можете ви вижити на милі
від Т. Нельсона
припустимо, ви були на безлюдному острові, і все, що вам потрібно було їсти, - це мило. Що станеться? Чи могло це зберегти вас у живих?
Це одна з тих речей, яку може бути корисно знати. Але як не дивно, досліджень на цю тему було дуже мало. Мило містить суміш жирних кислот, що утворюються в результаті взаємодії жирів з сильною основою - зазвичай гідроксидом натрію - в процесі, який називається омиленням. Жирна кислота - це довгий вуглеводневий ланцюг з групою карбонових кислот (CO2H) на одному кінці. Типовим прикладом є стеаринова кислота (див. Малюнок). Велику частину часу ці жирні кислоти приєднуються до гліцерину ефірними зв’язками, утворюючи тригліцериди, які є переважною формою, в якій жирні кислоти зберігаються в організмі. Сильна основа розриває ці складні ефірні зв’язки і тим самим перетворює жирну кислоту на сіль, в якій негативний заряд карбонової кислоти нейтралізується іонами натрію. Рідкі мила часто містять калій замість натрію. Незважаючи на те, що продукт не є особливо поживним, він містить енергію, яка, в принципі, може бути використана організмом для збереження життя.
Чисте мило не є отруйним, але його фізико-хімічні властивості можуть спричинити серйозні проблеми з травленням. Оскільки він є основним, він нейтралізує шлункову кислоту. Це може навіть пошкодити мембрани в клітинах тонкої кишки. Це відбувається тому, що клітинні мембрани складаються з комбінації холестерину та жирних кислот, зв’язаних із скелетом гліцерину: знову тригліцеридів. Мило або миючий засіб порушує цю структуру, і навіть незважаючи на те, що клітини тонкої кишки досить міцні в міру просування клітин, вони все одно можуть бути пошкоджені. Якщо це станеться, жирні кислоти не засвояться, і можуть трапитися інші погані речі.
У попередні часи мило виготовляли із тваринного жиру. Цей вид мила містив незамінні жирні кислоти, такі як лінолева та лінолева кислоти, які є життєво важливими для життя. Однак сьогодні виробники знищують ці жирні кислоти шляхом гідрування, що просто означає додавання двох атомів водню до кожного подвійного зв’язку вуглець-вуглець. Це запобігає реакції мила з киснем, що призведе до того, що жир прогіркне.