Chicago Blackhawks Legends Ерік Нестеренко
З усіх хокеїстів Ерік Нестеренко мав, мабуть, найцікавіше, а то й нетрадиційне життя на льоду та поза ним. Звичайно, він найвідоміший як хокеїст, але він працював як диск-жокей, біржовий брокер, брокер подорожей, позаштатний письменник, професор університету та інструктор з лижного спорту. Він виконував дивні роботи, такі як водіння навантажувача та дизельного кота в Арктиці. І він навіть спробував свої сили в акторській грі - він зіграв батька у хокейному фільмі Роба Лоу "Youngblood".
Нестеренко був неортодоксальним і в хокейні часи. Він був одним із перших, кого надихнув канадський гуру фітнесу Ллойд Персіваль. Він зосередився на своєму харчуванні та кондиціонуванні за роки до того, як для НХЛ звичайно було це робити.
Ерік народився у шахтарському містечку Флін-Флон, Манітоба, де його батьки оселились, тікаючи з рідної України. Вони були політичними біженцями, які втекли до Чехословаччини через російську революцію, а згодом переїхали до Канади.
Батько Еріка був високоосвіченою людиною, працював хіміком на шахті і вільно володів 6 мовами. Всіх дітей виховувала жага освіти, включаючи Еріка. Але незабаром Ерік полюбив канадську гру в хокей - але він ніколи не припиняв вчитися.
Ерік грав на замерзлих водоймах у віддаленій Манітобі з 5 по 11 років. Він справді навчився кататися на ковзанах і ручках в цих неорганізованих іграх. Ерік припускає, що цього сьогодні не вистачає дітям - природних навичок, які організований хокей не розвивається.
У 11 років сім'я Еріка переїхала до району Торонто. Саме в Торонто Ерік вперше почав грати в організованому хокеї. Він швидко зарекомендував себе як найкращий гравець піві та бантам. Незабаром про Конна Смайта та «Торонто Мейпл Ліфс», які обрали його для участі в їхній юніорській системі, достатньо інформації. Нестеренко вступив і став одним із найкращих гравців серед молоді у всій Канаді.
Коли Монреаль Канадіенс підписав витонченого гіганта Жана Беліво, Смайт, завжди прагнучи виставити на сцену своїх суперників, вихвалявся їх новою зіркою на ім'я Нестеренко. Там почалося порівняння між Еріком та Жаном. Через його великий розмір (6'2 "200 фунтів) і хороші фігурні здібності, Нестеренко був вигідний порівняно з Жаном Беліво на початку своєї кар'єри. Однак ніхто не плутає цих двох зараз, коли все сказано.
Нестеренко відмовився від чотирирічної стипендії з хокею в Мічиганському університеті, щоб виступати за Maple Leafs, починаючи з 1953 року. Однак протягом 4 років роботи в Leafs всі залучені сторони були дуже розчаровані. Чоловік, який колись у порівнянні з Жаном Беліво мало що робив для розчарування Ліфсів та їх шанувальників. Нестеренко був засмучений тим, що Торонто не дасть йому шансів досягти успіху.
"Проблема полягала в тому, що вони зв'язали мою гру", - сказав Ерік у книзі Чарльза Уілкена "Breakaway". "Вони не допустили б жодного вільного руху. Ніякої фантазії. Вам потрібно було триматися на своєму крилі. Детройт і Монреаль грали набагато вигадливіше. Торонто в минулому був чудовою командою, але на той момент вони не робили багато ".