Чому люди пили таблетки йоду після того, як Чорнобильська енергія вибухнула в прямому ефірі

У мінісеріалі HBO "Чорнобиль" радянський фізик-ядерник Улана Хомюк (композиторська роль, яку грає Емілі Уотсон) усвідомлює, що десь неподалік відбувся масовий викид радіоактивних речовин, і негайно випиває йодну таблетку. Потім вона заохочує інших, з ким стикається, робити те саме. То чому ця таблетка? Як такий простий елемент, як йод, захищає від випромінювання?

люди

Коротка відповідь полягає в тому, що він не має прямих протирадіаційних ефектів, але може запропонувати певний непрямий захист. Йод не відганяє вільно летять нейтрони і не видаляє радіоактивний пил з питної води. Однак це змінює поведінку вашого тіла таким чином, щоб зменшити ризик радіоактивних матеріалів. Ось як:

За звичайних обставин ваше тіло досить жадібне до йоду. Ваша щитовидна залоза потребує хімічних речовин, і без йоду щитовидна залоза не може виробляти гормони, як це зазвичай відбувається. У людей з важким дефіцитом йоду з’являється збільшена щитовидна залоза або зоб. За даними Американської асоціації щитовидної залози, дуже маленькі діти з дефіцитом йоду можуть навіть розвинути інтелектуальні вади. У США та інших частинах світу йод додають до кухонної солі, щоб запобігти цим проблемам. [5 дивних речей, про які ви не знали про Чорнобиль]

Але йод, як і всі основні елементи, буває різними «ізотопами», або варіантами елемента. Кожен ізотоп йоду має однакову кількість протонів (53), але кількість нейтронів коливається. У природному стані Земля має лише один ізотоп йоду: йод-127, який має 53 протони, 74 нейтрони і незначну радіоактивність. Але коли атоми урану руйнуються в ядрі ядерного реактора, вони розпадаються на менші атоми, особливо йод-131.

Різниця між йодом-127 і йодом-131 невелика, всього чотири нейтрони. Але йод-131 є радіоактивним, випускаючи нейтрони і швидко розпадаючись, період напіввиведення всього вісім днів, тобто половина його залишиться після цього часу. Однак ваше тіло не може визначити різницю між цими двома ізотопами, і ваша щитовидна залоза з голодом поглине стільки йоду-131, скільки йоду-127. І поглинаючи цей йод, він сяде у ваше тіло, викидаючи випромінювання в навколишні тканини і пошкоджуючи ДНК. Вживання великої дози йоду теоретично наситить голод вашого організму щодо цієї речовини та завадить поглинати йод-131, як тільки він надійде.