ДНК виявляє таємничого кузена людини з величезними зубами
Новий генетичний аналіз свідчить про те, що нещодавно виявлені денисованці проживали в Євразії тисячоліття.
Молярний зуб, знайдений на археологічних розкопках Денисової печери, дав найважливіші генетичні докази існування Денисованів - виду гомінідів, виявленого лише в 2010 році. Зуб належав жінці, яка жила більше 50 000 років тому.
Аналіз викопного зуба з Сибіру показує, що таємничий народ, відомий як Денисовани, виявлений лише п’ять років тому, зберігався десятки тисяч років поряд із сучасними людьми та неандертальцями.
Знахідка підкреслює, що наш Homo sapiens предки розділяли Євразійський континент з іншими людськими популяціями. Протягом сотень тисяч років сучасні люди жили поряд з неандертальцями, сестринськими видами гомінідів, які вимерли приблизно 40000 років тому. Денисовани, схоже, також поділяли частину цієї території.
Нове дослідження, опубліковане в понеділок в Праці Національної академії наук, знаменує важливий крок у розумінні вченими того, де Денисовани вписуються в генеалогічне дерево людини.
У 2010 році групи генетиків та антропологів під керівництвом Сванте Пябо з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка оголосили про дивні послідовності ДНК, виявлені з кістки пальця та моляра, знайдені у віддаленій печері Денисова, в Сибіру на Алтаї.
"Це дивовижне місце, - каже Пябо, - адже насправді це єдине місце у світі, де ми знаємо, що всі різні групи людей з дуже різною історією жили".
ДНК попередньо проаналізованих кісток і зубів пальців показує, що Денисовани залишили свій слід на сучасних людях, складаючи близько п'яти відсотків геному сучасних меланезійців, які мешкають в Папуа-Новій Гвінеї та інших районах Тихого океану.
Копія кісткового чіпа, яка дозволила виявити баланси Денисова на мізинці пальця еволюційного генетика Сванте Пяобо.
Зниклий кузен
Але дослідники все ще майже нічого не знали про гомінідів, окрім їх існування та генетичної тіні, яку вони кидають на сьогодення. Хто такі були Денисовани? Скільки вони були в Алтаю? І чи справді у Денисованів були такі масивні зуби, чи дослідники траплялися з біологічної дивацтва?
На щастя, Денисова печера мала ще щось сказати з цього приводу. У 2010 році дослідники знайшли другий зуб мудрості, закопаний глибоко в задній частині печери. Стоматологічний аналіз припав на Бенс Віолу, антрополога з Університету Торонто, який оглянув перший зуб мудрості Денисована і спочатку прийняв його за зуб печерного ведмедя, враховуючи його розміри та величезні, розігнані коріння.
Віола виявила, що два зуби відповідають один одному і відрізняються від зубів сучасних людей та неандертальців, - вперше натякаючи на те, що великі зуби були частиною пакету Денисована.
Хоча важко сказати, як могли б виглядати денисовани з великими зубами - зуби мудрості мають, як відомо, різну форму, - мало сумнівів у тому, що "великим зубам з масивними коріннями, ймовірно, знадобляться масивні щелепи", говорить Віола.