Дослідження показують, що олово корисно для здоров’я
Поки Олово (Sn) було встановлено як важливий мікроелемент для деяких тварин (вони не будуть добре рости без нього), деякі дослідники досі не впевнені, чи є олово важливим для здоров’я та харчування людини. Щоденне дієтичне споживання олова з різних джерел їжі знаходиться в діапазоні 1-3 мг, що менше 1/10 від денного споживання, отриманого роками тому перед лакуванням жерстяних банок, переходом на алюмінієві банки, або в більш далекому минулому, коли все ще використовувались жерстяні чашки або жерстяні каструлі. Оскільки бронза містить мідь і олово, використання олова було встановлено вже за доби бронзи, кілька тисяч років тому.
Дослідження на щурах показали, що дієти з дефіцитом олова призвели до поганого росту, зниження ефективності годування, втрати слуху та двостороннього випадання волосся (за чоловічим типом). Типтон і Шафер досліджували олово в тканинах людини після випадкової смерті. Вони відзначили, що олово було виявлено в аорті, серці, нирках, печінці, м'язах, яєчниках, селезінці, підшлунковій залозі, мозку, яєчках, шлунку та матці, проте жодної жертви не виявлено в щитовидній залозі, а в простаті, яка зазвичай не показує жодного іншого мікроелемента, мав олово.
Середні концентрації були такими ж, як кобальт, хром, йод та селен, які є відомими життєво важливими поживними речовинами. Неорганічний олово здатний вступати в біологічну активність при pH сольового розчину, і він набагато менш токсичний, ніж інші відомі життєво важливі мікроелементи, такі як мідь та кобальт. Крім того, рівні олова не змінюються статистично залежно від статі, віку чи географічних районів. Міск виявив сліди олова в серці та селезінці плода та більш високих рівнях у печінці, тоді як Шредер та інші не повідомляли про олово у мертвонароджених.
Олово асоціюється з йодом так само, як кальцій - з магнієм (див. "Олово та йод"для деталей). Олово підтримує наднирники, а йод - щитовидку, причому обидва згодом впливають на серцевий викид: олово + наднирники контролюють ліву сторону, а йод + щитовидна залоза - праву сторону. На додаток до низького вмісту вітаміну С та/або вітаміну В1, низький вміст олова є типовою причиною низького вмісту надниркових залоз, що може призвести до лівосторонньої серцевої недостатності. Хоча при серцевій недостатності будь-якої сторони можуть спостерігатися втома або депресія, утруднене дихання або астма частіше зустрічаються у лівосторонніх серцева недостатність, а набряки рук і ніг частіше зустрічаються при правобічній серцевій недостатності, незалежно від причини.