Фантастично неправильно, чому єгиптяни поклоняються жукам, які харчуються кормом для життя
У тваринному царстві існує маса несмачного способу життя. Перлина повинна підпливати морські огірки, щоб уникнути хижацтва. Різні птахи повинні пролітати тисячі і тисячі миль щороку зі зміною сезону. І гієнам доводиться мати справу з народженням дитини через їх шість дюймових кліторів. […]
У тваринному царстві існує маса несмачного способу життя. Перлина повинна підпливати морські огірки, щоб уникнути хижацтва. Різні птахи повинні пролітати тисячі і тисячі миль щороку зі зміною сезону. І гієнам доводиться мати справу з народженням дитини через їх шість дюймових кліторів.
Але жоден спосіб життя не є настільки низьким, як у гнойового жука, який цілими днями копає калачі, формує речі в кульки і катає їх навколо. Він їсть речі (і тому описується як копрофаг, що є веселим маленьким словником, якого ви, мабуть, ніколи не побачите на SAT). Він покладається на матеріал для розвитку свого молодняку. І це робить ще більш неймовірним те, що люди колись шанували гнойового жука - від стародавніх єгиптян до єзуїтів 17 століття, які порівнювали Христа з жуком. Ці люди дуже багато помилилися щодо гнойового жука і зробили кілька досить фантастичних припущень, але виявляється, що їх шанування було цілком виправданим. Гнойовий жук може прожити своє життя в лайні, але насправді це набагато дивовижніша істота, ніж ви думаєте.
На кожному континенті, за винятком Антарктиди, де насправді не так багато пуху, можна знайти близько 6000 видів гнойових жуків. Вони мають широкий діапазон форм і розмірів - від 4-дюймового жука Голіафа, одного з найбільших комах у світі, до меншого, але набагато відомішого жука-скарабея, якому поклонялись древні єгиптяни і злодіяли у фільмі. Мумія, хоч справедливості заради, вони з'їли Бені, і він був трохи глупцем.
І так само, як вони різняться за зовнішнім виглядом, вони також застосували широкий спектр методів, як найкраще жити від лайна. Деякі знаходять купу гною і просто копаються. Інші прокладають тунель під купою, влаштовують гніздо і час від часу копають вгору, щоб перекусити. Треті ж хапають шматки і тягнуть їх самими задніми ногами.
Але класичний образ гнойового жука - це незграбно катається кулька какашки в кілька разів більше його розміру. Щоб сформувати ці кульки, вони рубають гній своїми долотоподібними головками, які за формою різняться за формою (один вид гнойового жука в Перу відмовився від їжі кала на користь використання його зубила для обезголовлення багатоніжок). Ліплячи та формуючи своїми ногами, поки він не отримає вражаюче сферичний пакет, жук потім посадить голову та передні ноги в бруд і почне штовхати приз разом із задніми ногами.
Саме ця поведінка захопила уявлення давніх єгиптян. За словами ентомолога Іва Камфорта в його есе "Жуки як релігійні символи", так міркували єгиптяни, скарабей котить качан і зникає, як і сонце щодня з'являється і зникає. Так їхній сонячний бог Хепрі, гуманоїдна фігура з ликом гнойового жука, котить зірку по небу, закопує її на заході сонця і викопує на східному горизонті на світанку - і все це, маючи досить дорогий сонцезахисний крем, ми повинні припустити.
Як не дивно, але ці тварини справді мають вражаючі небесні сили. Гнойові жуки, такі як скарабей, - неймовірні навігатори, які насправді використовують сонце як орієнтир при переміщенні своїх кар’єрів. Прокочуючи гнойовий м’яч, жук періодично зупинятиметься, підніметься на свою нагороду, оглянеться, щоб зорієнтуватися, і спуститься назад і почне ще раз штовхати м’яч.