Фонд конституційних прав
BRIA 15 3 a Пожежі: Вибухи цивільних осіб у Другій світовій війні
Під час штурму Герніки німецькі пілоти залишили невеликий завод боєприпасів та інші можливі військові цілі недоторканими. Вони направили свої вибухові та запальні (вогневі) бомби в центр міста. Ескадра експериментальної авіації скинула перші бомби на площу перед залізничною станцією, заповненою біженцями, які потрапили під війну. Очевидець описав, що сталося:
Група жінок та дітей. Їх підняли високо в повітря, близько 20 футів або близько того, і вони почали розпадатися. Ноги, руки, голови та шматочки літають скрізь.
Наступна хвиля важких бомбардувальників послідувала, зруйнувавши більшість будівель Герніки, навіть церкву та лікарню. Людей підірвали в будинках, розтрощили руйнуючимися конструкціями та розпалили на вулицях. Третя хвиля винищувальних літаків тоді перестріляла чоловіків, жінок та дітей кулеметами, коли вони бігли за своє життя. Під час тригодинного штурму було вбито близько 1000 мирних жителів.
Повідомлення про напад на Герніку у французьких газетах шокували світ. Вперше в історії бомбардування з повітря знищило ціле місто. Навмисний різання невинних людей настільки розлютив Пабло Пікассо, іспанського художника, що він негайно приступив до роботи над картиною за моментом теракту. Картина, яку він назвав "Герніка", стала іконою терору, пережитого цивільним населенням на війні.
Але напад на Герніку виявився лише попереднім переглядом війни нового типу. У цій новій "тотальній війні" військові стратеги навмисно намагалися знищити цілі міста та їх цивільне населення.
Цивільне бомбардування та закони війни
Спроби контролювати війну з повітря відбувалися ще в 1899 році. Європейські держави домовились у Гаазі (голландському місті) заборонити скидання вибухівки "з повітряних кульок або іншими новими методами подібного характеру". Гаазька конвенція 1907 р. Пішла далі, заборонивши бомбардування "будь-якими способами" на "незахищені" міста.
Перша світова війна бачила перші людські жертви внаслідок авіаційних вибухів. У 1915 р. Першою жертвою стала англійська дитина, вбита бомбою, скинутою з німецького цепеліну (дирижабль, більш жорсткий і більший, ніж міг). Протягом усієї війни в результаті атаки цепелінів та літаків на англійські та німецькі міста загинуло майже 2000 мирних жителів.
Після Першої світової війни європейські та американські військові стратеги дискутували про те, що відбудеться, якщо цивільне населення стане головною мішенню атак з повітряних бомбардувань. Впливовий італійський військовий письменник, генерал Джуліо Духет, фактично аргументував стійкі бомбардування мирних жителів. Він передбачив, що вони зможуть швидко деморалізуватися від таких бомбардувань і змусять своїх лідерів здатися.
Незважаючи на теорії Дуе, більшість із них у цей час вважали, що бомбардування мирних жителів є нецивілізованим і повинно бути заборонено. У 1923 р. Великобританія, Франція, Італія, Японія та США погодились на звід правил повітряної війни. Одна стаття забороняла бомбардування з повітря "з метою тероризму цивільного населення ... або для поранення некомбатантів ..." Однак уряди-учасники ніколи не ратифікували ці правила, тому вони не мали юридичної сили. На Женевській конференції з роззброєння 1932 р. Більшість світових держав погодились з тим, що повітряні атаки на мирних жителів порушують закони війни. Але конференція розпалася до затвердження остаточної угоди.
За роки до Другої світової війни Японія стала першою державою, яка напала на цивільних з повітря. У 1932 році японські бойові літаки вибухнули робочий район у Шанхаї, Китай, інцидент, який викликав обурення у всьому світі. Обурення не завадило Японії здійснити бомбардування цивільних районів інших китайських міст.
У 1936 році італійський диктатор Муссоліні наказав напасти на в основному беззахисну східноафриканську країну Ефіопію. Коли військові літаки Муссоліні вразили столицю, спричинивши багато цивільних жертв, світ знову засудив різанину невинних людей. Наступного року німці бомбили Герніку.
Разом з багатьма іншими країнами США засуджували японські, італійські та німецькі бомбардування мирних жителів як "суперечать принципам права і людяності". Але терористичні вибухи мирних жителів тільки починалися.
"Точність" проти "Зони" Бомбардування
Гітлер ввів нову форму агресії в 1939 р. Він наказав своїм військовим напасти на Польщу, розпочавши тим самим Другу світову війну в Європі. Незабаром "бліцкриг" означав блискавичні напади не тільки сухопутних військ і танкових дивізій, але і військових літаків, що бомбили як військові, так і цивільні цілі. Німці особливо сильно вдарили по столиці Польщі Варшаві, в результаті невибухових вибухів загинули тисячі мирних жителів.
У травні 1940 року нацисти вторглися в Нідерланди на шляху до Франції. Легко долаючи голландських захисників, німці все ще бомбили центр Роттердама вибуховими та вогневими бомбами, вбиваючи десятки тисяч.
З осені 1940 року до весни 1941 року повітряні сили Гітлера вражали Лондон та інші міста Англії жахливими нічними бомбардуваннями. Вибух Лондона - головної цілі німецьких літаків - коштував життя 30 000 людей.
Вигнані з континенту, британці могли лише нанести удар у відповідь, здійснивши власну бомбардувальну кампанію проти німців. Спочатку Королівські ВПС (RAF) намагались бомбардувати лише конкретні німецькі військові та промислові цілі в денних рейдах. Але відсутність підтримки літаків-винищувачів робило ці нальоти ризикованими, і бомби часто пропускали свої точні цілі через погану прицільність.
У лютому 1942 року британці відмовились від стратегії "точного бомбардування". Протягом решти війни британці зосереджувались на систематичному широкомасштабному знищенні німецьких міст нічними повітряними нальотами RAF, стратегію, яка називалася "бомбардуванням району". Однією з причин, чому британці зробили цей доленосний крок, було "знищення" німецького народу, що, сподіваємось, зруйнує його моральний дух і волю до продовження війни.