Як безпечно годувати коней у групі - коні; Вершник
Деякі коні можуть спокійно харчуватися разом, коли є багато їжі, але найкращим варіантом, коли годуєте коней у групі, є надання індивідуальної купи сіна для кожного.
Їжа підтримує всіх живих істот. Як результат, це дуже мотивуючий фактор поведінки багатьох видів, включаючи коней. Вживання достатньої кількості їжі має вирішальне значення для фізичного та психічного самопочуття коней. Коли коні живуть у групі, основна поведінка коней та особистість окремих коней можуть ускладнювати процес їжі, викликаючи дисгармонію, стрес та фізичні проблеми, починаючи від недоїдання і закінчуючи бойовими ранами. Тут ми розглядаємо побоювання, які можуть виникнути, коли ви годуєте коней у групі, та способи їх вирішення.
Шлях природи
У дикій природі коні витрачають приблизно 60 відсотків свого часу на корм або випас худоби. Бійки серед груп диких коней рідко виникають через траву, оскільки вона зазвичай досить розпорошена, щоб кожен член стада мав можливість поїсти. Якщо трави замало, група рухається далі. Коні можуть долати десятки кілометрів за день, намагаючись утримати всіх членів стада.
Однак вода, швидше за все, є джерелом сутичок серед диких коней, оскільки вона, як правило, більш обмежена. Природний порядок для стада біля водяної ями ставить жеребця на перше місце, кобил - на наступне, а молодняк - на останньому.
Чи проливає це світло на те, як поводяться домашні коні в групі під час годування? Так, схоже, це вказує на те, що поки їжі багато, коні теоретично можуть спокійно їсти разом. Але якщо ресурс (їжа або вода) обмежений, виникає ієрархія. З домашніми конями, звичайно, ієрархії зазвичай не включають жеребця, і ми виявляємо, що поведінка домінування, як правило, походить більше від особистості коней, ніж від їх статі чи віку.
Коли ви годуєте коней у групі, існує ризик того, що домінуючі тварини можуть агресивно відганяти інших від їжі.
Коріння агресії
Чому деякі коні стають агресивними, коли їжа входить у сценарій? Так, їжа є критично важливою для життя, але як коні ставлять її до інших важливих для них речей, таких як свобода, спілкування та навіть твердий порок?
Я працював над низкою експериментів у Корнельському університеті, які показали, де саме їжа для коней. Ми використовували оперантне кондиціонування (кінь навчився натискати кнопку носом, щоб отримати бажане), щоб перевірити переваги коней. Ми хотіли побачити, наскільки важливим для них було б: а) вийти з крамниці для краватки і потрапити в загон після 23-годинного утримання; б) контактувати з іншим конем; і в) бути в змозі відмовитись від звички до дитячого харчування. Кожне з цих бажань порівнювалося з важливістю їжі. Результат? Їжа виявилася найбільш спонукальною силою з усіх.
Коні вважають їжу, яку варто охороняти від інших коней, особливо, якщо їх недостатньо для того, щоб обійти. Навіть сіно спричинить бій, якщо його не вистачає. Якщо годування сіном викликає агресію (і особливо якщо коні також жують деревину), це сприяє збільшенню кількості наданого сіна. Навпаки, зерно або солодкий корм у будь-якій кількості навіть частіше спричиняє спалах, а коні - дотримуватися порядку клювання зубами та копитами.
Групове харчування - це добре
Коням природно і здорово жити разом, а їжа в групі має очевидні переваги. Дослідження показують, що коні їдять краще і довше, якщо вони бачать іншого коня під час їжі (поки агресія не заважає).
У Каліфорнійському університеті в Девісі дослідники поєднали домінуючу та підлеглу коні у вольєрі та фіксували час, який коня витрачала на їжу. Не маючи бар’єру між конями, домінуючий витрачав набагато більше часу на їжу, ніж підлеглий. Коли між ними ставили суцільний бар’єр, щоб вони не могли бачити один одного, домінуючий кінь фактично витрачав менше часу на їжу, тоді як підлеглий міг проводити більше часу на їжу, ніж у нього, без бар’єру.
Але ось цікава частина. Коли між ними ставили дротяну перегородку, через яку коні бачили, обидва коні їли більше, ніж їли, коли не могли бачити один одного. Очевидно, існує "соціальне сприяння" їжі - тобто кінь буде їсти більше, коли інший кінь їсть поруч, можливо тому, що він почувається безпечніше.