Як птахи справляються з холодом взимку в Одюбоні
Починаючи від пір’я і закінчуючи жиром, птахи мають кілька стратегій збереження тепла, коли ртуть опускається.
Щороку восени, коли багато птахів починають епічні подорожі в теплий клімат, завжди є деякі види, які залишаються на зиму. Ці зимові птахи мають більше шансів зберегти свою територію цілий рік, і вони уникають небезпеки міграції. Але в обмін їм доводиться терпіти холод.
Як і ми, птахи теплокровні, це означає, що їхні тіла підтримують постійну температуру, часто близько 106 градусів за Фаренгейтом. Щоб зробити достатньо тепла та підтримувати його, вони розробили безліч різних стратегій - деякі подібні до нашої власної.
Горобці, наприклад, шукають притулку в щільному листі або порожнинах, щоб уникнути стихії. Вони також туляться, згруповуючись, щоб поділитися теплом, і намагаються мінімізувати загальну площу своєї поверхні, затягуючи голову і ноги і стирчаючи пір'я. Кардинали, яких неможливо пропустити проти снігу, та інші дрібніші птахи надуваються у формі маленького круглого пляжного м'яча, щоб мінімізувати втрати тепла.
"Великі птахи, такі як гуси та тетереви, роблять те, що ми робимо", - говорить фізіолог Девід Суонсон з Університету Південної Дакоти. "Вони поклали утеплювач". Їх утеплення часто передбачає вирощування додаткового набору ізолюючих пухових пір’я.
Птахи також можуть наживляти жир як ізолятор і як джерело енергії: Більше 10 відсотків ваги тіла взимку можуть становити жир у деяких видах, включаючи курки та зяблики. Як результат, деякі птахи проводять переважну більшість денних годин у пошуках жирних джерел їжі, що робить корм для годівлі ще більш цінним для переживання морозної ночі.