Як закінчилася битва за Берлін Гітлер та його імперія зла Національний інтерес
Нацисти закінчили.
Сталін також мав інші мотиви для захоплення німецької столиці, перш ніж союзники змогли її досягти. Хоча це була одна з найбільш ретельно охоронюваних таємниць Другої світової війни, шпіонська мережа Сталіна розкрила інформацію про Манхеттенський проект - американський план розробки атомної бомби. У 1938 році німецькі вчені з Берлінського інституту кайзера Вільгельма експериментували з ядерним поділом. Сталін сподівався отримати обладнання, наукові дані і навіть німецького вченого або двох, щоб допомогти СРСР у власних пошуках ядерного пристрою.
Це була можливість, яку не можна упустити, бо Сталін знав, що Інститут кайзера Вільгельма буде знаходитись у майбутній американській окупаційній зоні. 1 квітня він викликав на конференцію двох своїх найвищих генералів - маршала Георгія Жукова з Першого Білоруського (іноді його називали Білоруським) фронту та маршала Івана Конева з Першого українського фронту. Спочатку Сталін обіцяв, що Жуков матиме честь захопити нацистську столицю. Російський диктатор збирався тримати свої варіанти відкритими.
“Хто збирається взяти Берлін? Ми чи союзники? " - спитав він у маршалів. Сталін наказав кожному маршалу сформулювати власний план нападу та подати його протягом 48 годин. Коли їхні плани були закінчені, маршали доповіли радянському лідеру про його схвалення. Загалом Жуков розпочав атаку над річкою Одер і захопив Берлін, тоді як Конєв оточив групу армій Вісла, закріпив південний фланг Жукова і одночасно просунувся до Ельби. Третя група армій, Другий Білоруський фронт під командуванням маршала Костянтина Рокоссовського, мала забезпечити північний фланг Жукова, взявши на озброєння німецькі війська вздовж нижньої річки Одер.
Сталін любив викликати суперництво серед своїх генералів, що дозволило йому більше контролювати їх. Накресливши олівцевою лінією на карті ситуації, Сталін визначив руху кожного фронту в межах 40 миль від міста. Він також намалював на карті демаркаційну лінію - межу, яка мала розділити дві групи російських армій. Невпинно рухаючи рукою, він продовжував проводити лінію, поки олівець не дійшов до Люббена, що на південний схід від Берліна. Він перестав малювати, залишивши більшу частину півдня «відкритою» та без позначень.
Не було сказано жодного слова, але повідомлення було гучним і чітким. Якби Конев міг досягти прориву, йому було б дозволено захопити Берлін з півдня. Повідомлення не пропало і на Жукові. Він як ніколи твердо вирішив бути першим у столиці Третього Рейху. Плани йшли на наступ, який був призначений на ранкові ранкові години 16 квітня.
Маршал Жуков був жорстким реалістом, який знав, що захоплення Берліна буде не таким простим, як думали деякі люди. Пізніше він писав: «Очікувалося, що війська прорвуться через глибоко ешелоновану оборонну зону, що простягається від річки Одер аж до сильно укріпленого Берліна. Ніколи раніше в досвіді війни нас не закликали захопити таке велике місто і настільки сильно укріплене, як Берлін. Загальна площа його становила майже 350 квадратних миль ".
Не маючи жодних натискань, оборона Берліна була не такою грізною, як здавалося, думав Жуков. У лютому місто було офіційно визначене фортецею Берлін ("Festung Berlin"), але планування було плутаним, навіть хаотичним, протягом наступних тижнів. Місто було розділене на оборонні сектори, кожен з яких отримав відповідний лист від А до Х. Крім того, було встановлено дві концентричні оборонні лінії, одна приблизно слідувала міським контурам, а друга обіймала південну лінію (залізничну лінію), яка також оточив велику мегаполісу.
Внутрішня, "остання канава" оборонна лінія захищала адміністративний район, де знаходилась більшість урядових будівель, таких як рейхсканцелярія. Внутрішня оборонна лінія з центром на острові утворилася в річці Шпрее та каналі Ландвер.