Колонізатори говорять - 60 років після Конго; s незалежність
Брюссель, 19. листопада 2019, 08:46
Андре де Маере любить розповідати історії про свої подорожі тропічними лісами Конго, де як колоніальний правитель у 1950-х рр. Вирішував суперечки в місцевих племенах та виконував бельгійські закони.
Хоча він набагато рідше говорить про те, як Бельгія розкрадала багатство нації протягом майже восьми десятиліть і відповідала за, як називають деякі історики, один із найбільших геноцидів в історії людства.
Стати експертом з Європи
Отримайте миттєвий доступ до всіх статей - і 20 років архівів. 14-денна безкоштовна пробна версія.
Виберіть свій план
Щомісяця
Щорічно
Стандартний річний план
Ювілейний спеціальний
Приєднуйтесь сьогодні і заощадити 40% на наш річний план
. або підписатися як група
20-річчя
Ми відзначаємо 20 років незалежних експертних новин про Європу. Станьте самим експертом з Європи.
Навіщо приєднуватися?
Подивіться, як наш головний редактор Керт Дебюф пояснює причини у цьому 30-секундному відео.
Уже є учасником?
- Хуберте Кюло вдома в Тервурені, недалеко від Брюсселя (Фото: Саскія Вандерстікеле)
"Це були найкращі роки в моєму житті", - сказав де Маере, якому 90 років, про свою колоніальну кар'єру, сидячи недавно вдень у своїй службовій квартирі в Брюсселі.
Бельгія переживає загальнонаціональну переоцінку свого колоніального минулого.
Під тиском молодого, більш активного покоління та зростаючої африканської діаспори, Бельгія за останній рік зробила певні кроки: уряд визнав та вибачився за сегрегацію та депортацію тисяч дітей змішаної раси в колоніальній Африці; вона відкрила свої колоніальні архіви для Руанди, ще однієї колишньої залежності; вона назвала площу в Брюсселі на честь конголезського лідера незалежності і обрала свого першого чорношкірого мера П'єра Компані, людину, яка народилася в колоніальному Конго.
Але для старшого покоління бельгійців, у тому числі близько 20 000 колишніх колоніальних чиновників, яким зараз вже за вісімдесят, переоцінити колоніальне минуле Бельгії означає переоцінити власне життя і пройти битву совісті в сутінкові роки.
Більшість з них не пройшли інтелектуальну подорож, яку від них очікує молоде покоління, і спокійно досі дотримуються расистських поглядів, які колись були прийнятними.
Їх заперечення та мовчання - дотепер - відігравали важливу роль у створенні та збереженні постколоніальної амнезії, з якою Бельгія стикається і сьогодні.
Де Маере - гордий член бельгійської аристократичної родини з традицією колоніального служіння в Конго. Він був останнім "територіальним адміністратором" східної провінції Північне Ківу, площею близько 60 000 квадратних кілометрів з населенням близько 1,5 мільйона жителів, доки Конго не стало незалежним у 1960 році.
Його батько також служив територіальним адміністратором в Конго в тридцятих роках, а його сестра мала там плантацію тютюну. Але це його дідусь, барон Теофіл Вахіс, яким він найбільше пишається.
Вахіс був призначений особисто бельгійським королем Леопольдом II генерал-губернатором Конго з 1892 по 1908 рік - найвищою посадою в колоніальній адміністрації. За його губернаторства колоніальна адміністрація запровадила загальнонаціональний податок у вигляді каучуку - рясного товару на той час.
Коли шотландський винахідник Джон Данлоп вдосконалив процес виробництва гумової шини в 1888 році, світовий попит на гуму зріс, оскільки американці та європейці хотіли обладнати свої машини гумовими шинами.
А король Леопольд II, який вклав своє особисте багатство в Конго і відчайдушно бажав повернутись, наказав губернатору Вахісу максимально збільшити збір гуми у місцевого населення.
Протягом двох десятиліть губернатор Вахіс зі свого місця в прибережному містечку Бома наказав низькопоставленим чиновникам у заставах, розкиданих по величезних джунглях Конго, збирати з кожної людини так званий "каучуковий податок", якщо це необхідно з допомогою сили.
Державні чиновники продовжували тероризувати місцеве населення, застосовуючи примусові заходи та такі методи покарання, як видача хлистів, захоплення заручниць жінок, зґвалтування, катування, каліцтва, масові страти, а в деяких випадках навіть здійснення канібалізму, свідчать офіційні документи того часу.
Єдина експедиція покарань може призвести до знищення десятків сіл та тисяч смертей. В результаті країною керував клімат страху, руйнувалося сільське господарство і торгівля, спалахнули голод і хвороби.
Більшість істориків підрахували, що під час губернаторства дідуся де Маере загинуло від 3 до 10 мільйонів людей - приблизно третина до половини населення - або через страту, або через хворобу, або через те, що вони втекли і більше ніколи не були побачені. (Точні номери недоступні, оскільки реєстрів населення не існувало.)
"Він був великою людиною", - сказав пан де Маер про свого предка, губернатора Вахіса. "Я зустрів його, він був улюбленим дядьком моєї матері".
Де Маер не любить говорити про "геноцид", описуючи погроми Конго на рубежі 19 століття, оскільки "Бельгія ніколи не мала намір вбивати конголезців", сказав він.
Він пояснив, що саме "система гумової політики" зі сліпою хижістю вгорі і "божевільними" внизу з довгим командним ланцюжком відповідала за жорстокість.
"Не в мої часи, - стверджував він, - але так, це сталося, я не буду це заперечувати".
Архітектурна спадщина
Оскільки колоніальна адміністрація витягувала величезну кількість багатства з торгівлі каучуком, король Леопольд II не реінвестував його в розвиток Конго. Швидше, він використав його для реконструкції Брюсселя, столиці Бельгії, і побудував кілька мегаломанських пам'ятників по всій країні, що принесло йому прізвисько `` Король будівельників ''.