Коротка історія рейок напруги живлення ПК
Давайте прояснимо будь-яку плутанину щодо терміна «залізниця». "Напруга" відноситься до однієї напруги, що подається блоком живлення (скорочення від джерела живлення - насправді це означає блок живлення). Блок живлення ATX має одну 3-вольтову рейку. Він також має одну 5-вольтову рейку. Рейка на 3,3 вольта має власну схему в блоці живлення, яка генерує напругу. Він також має багато проводів і роз'ємів для розподілу 3,3 вольт на будь-яке обладнання, яке потребує цього. 5-вольтова рейка має свій окремий набір схем, проводів та роз’ємів для подачі 5 вольт. Сучасні блоки живлення ATX12V можуть мати до чотирьох окремих рейок на 12 вольт. Кожна 12-вольтова рейка має власний набір проводів і роз’ємів, як і рейки 3,3 і 5 вольт. 12-вольтові рейки просто генерують ту саму напругу, що і одна від одної. Якщо ви хочете поглянути на офіційні характеристики ATX, їх можна знайти на formfactors.org.
Оригінальні ПК IBM отримували більшу частину своєї потужності від двох напрямних напруг: 5 вольт і 12 вольт. Їх джерела живлення також забезпечували напругу -5 і -12 вольт, але вони подавали лише невелику кількість енергії. Вони мали 5-вольтову рейку, оскільки це була напруга, необхідна для живлення більшості стандартних кремнієвих мікросхем того часу. 12-вольтова рейка використовувалась головним чином для роботи вентиляторів та двигунів приводів гнучких дисків. Оригінальний блок живлення для ПК міг подавати максимум 63,5 Вт, більшість з яких знаходились на 5-вольтовій рейці. З часом ПК включав більші, швидші мікросхеми, що збільшувало навантаження на 5 вольт. Люди також додали нові модні пристрої, такі як жорсткі диски і зрештою накопичувачі CD-ROM, тому 12-вольтова рейка теж повинна була подавати більше енергії. Але 5-вольтова рейка все ще продовжувала подавати більшу частину енергії, оскільки більша частина енергії споживається мікросхемами.
Технологія чіпів покращується за допомогою набивання більшої кількості менших транзисторів на мікросхеми. Оскільки транзистори стискаються, вони повинні працювати на нижчих напругах. Коли був створений новий стандарт ATX, для живлення нових чіпів було додано 3,3-вольтову рейку. Отже, ПК того часу мав поєднання чіпів 3,3 і 5 вольт, безпосередньо підключених до відповідних напрямних. У таблиці нижче наведені розміри шин від старого блоку живлення ATX на 300 Вт. Більша частина потужності подається на рейки 3,3 і 5 вольт. Він також має досить потужну 12-вольтову рейку для комп'ютерів з кількома дисководами.
| +3,3 вольта | 20,0 ампер | 66 Вт |
| +5 вольт | 30,0 ампер | 150 Вт (максимум 180 Вт у поєднанні +5 і +3,3) |
| +12 вольт | 10,0 ампер | 120 Вт |
| 5 вольт в режимі очікування | 1,0 ампер | 5 Вт |
| -5 вольт | 0,5 ампер | 2,5 Вт |
| -12 вольт | 0,8 ампер | 0,96 Вт |