Lakeville; s Адам Сове подорожує до U

НЬЮ-ЙОРК - Я вперше поїхав із Нью-Бедфорда в понеділок вранці на шляху до моєї улюбленої спортивної події року - Відкритого чемпіонату США з тенісу в Квінсі. Це була моя третя поїздка на турнір, яку я спостерігав з тих пір, поки не пам’ятаю, і витрачу кожну вільну хвилину до фіналу серед чоловіків наступної неділі.

Я зустрічав приятеля з тенісу, з яким я почав бити минулого року, Адама Суава, жителя Лейквіля, який народився і виріс у Нью-Йорку і щороку їде назад, щоб спостерігати, як найкращі гравці світу виходять на найбільше місце в тенісі. Це був день 1 турніру, десятки чоловічих та жіночих поєдинків проходили з 10 години ранку і до того часу, як сонце зайшло.

Ніколи не планував заздалегідь, я припаркувався так, що мені довелося пройти дві милі, щоб отримати прес-пас, який дав би мені вільний доступ до матчів. Адам виїхав о 5 ранку за тарифом у Мегабус вартістю 1 долар, який він забронював далеко заздалегідь. Опинившись металошукачами Національного тенісного центру Біллі Джін Кінг, Мекки на 22 майданчики для американських любителів тенісу, я зателефонував Адаму і вирушив, щоб знайти його на своєму місці.

Адам спостерігав за британським улюбленцем Енді Мюрреєм, який зараз займає дев'яте місце у світі та колишній чемпіон Відкритого чемпіонату США, взявши на себе голландця Робіна Хаазе, що займає 70-е місце, і не зіграв матчу за шотландського №1.

Тим часом Адам самоучитьсь і намагається потрапляти на корти три-чотири рази на тиждень, коли погода тримається. Він сказав мені, що ходить на Відкритий конкурс протягом 15 років, і лише пару років пропав за цей період.

"Я завжди любив дивитися це по телевізору", - сказав Адам. "Джон Макенроу кричав і подібні речі. Я був схожий на те, який це біс спорту?"

Хоча домінування Венери та Серени Вільямс допомогло змінити уявлення про те, що теніс - це спорт язичників, він залишається таким у очах багатьох. Але горезвісний натовп Квінз, який збирається щороку, є винятком із правил - як і Адам.

Незабаром ми заговорили про те, чи варто жінкам грати найкраще з п’яти сетів, як це роблять чоловіки. В даний час вони грають найкраще з трьох, тобто багато матчів закінчуються трохи більше години.

"Великий шолом на висоті поваги та визнання, принаймні для чоловіків, тому що з п'яти наборів ви повинні це розім'яти", - сказав Адам.

І поки жінки отримують рівні призові гроші - 3 мільйони доларів переможцю чоловічих та жіночих одиночних розрядів - від них очікується менше роботи.

"Підробіток за повну оплату?" - риторично запитав Адам. "О так. І вони не приносять рейтинг. І вони хочуть поговорити про справедливість?"

Хаасе взяв би Мюррея до чотирьох сетів, але до того як це могло статися, ми з Адамом поїхали в пошуках більш захоплюючого тенісу.

Перестрибуючи від матчу до матчу та потрапляючи на відстань витягнутої руки від гравців, про яких ми ніколи не чули, ми рушили спостерігати за Дональдом Янгом, молодим афроамериканцем, який, як очікувалося, був домінуючим, але поки що розчарував. Приймаючи словенця Блажа Кавчича, Янг з самого початку втримав імпульс.