Латиноамериканці мають вирішальне значення для фінансового здоров’я Herbalife - Los Angeles Times
Майбутнє Herbalife - це коріння латиноамериканців.
За оцінками компанії в Лос-Анджелесі, на латиноамериканців припадає близько 60% продажів у США, здійснених через мережу незалежних дистриб'юторів. І все більша частина цих продажів надходить від клубів неформального харчування, які вичерпують будинки людей та роздрібні магазини.
Це культурне явище, яке розпочалось у Мексиці і швидко наздоганяє іммігрантів, які переїхали до Південної Каліфорнії. Початкові підприємці, такі як 27-річна Енгелвуд Енджел Перес, становлять основу для зростання Herbalife.
Перес веде свій клуб харчування з крихітного, застарілого роздрібного магазину, який зовні не свідчить про те, що вона навіть відкрита для бізнесу. Але за єдиними скляними вхідними дверима, вкритими зеленою завісою, всередині жвава атмосфера.
Голос колумбійської співачки Шакіри лунає із колонок. “Гола! Комо естас? " Перес каже перед тим, як змішувати шейк для заміни їжі Herbalife для клієнта. Вона бере членам клубу 4 долари за відвідування, даючи право на білковий коктейль, гарячий чай і склянку соку алое вера.
Але ці клуби харчування - і бізнес-структура Herbalife - зазнали пильної уваги.
Компанія знаходиться в розпалі битви на Уолл-стріт між двома інвесторами-активістами-мільярдерами. З одного боку, менеджер хедж-фондів Білл Екман стверджує, що компанія - це пірамідальна схема, при якій більшість незалежних продавців втрачають гроші і застряють у продукті, якого ніхто не хоче. Акман заявив, що заробив 1 мільярд доларів на те, що компанія зазнає краху, не вистачивши 20% акцій компанії.
Проти нього робить ставку Карл Ікан, який відкидає звинувачення в схемі піраміди з високою оцінкою бізнес-моделі Herbalife. На цьому тижні Ікан повідомив, що придбав майже 13% акцій компанії, і говорив з керівниками про те, щоб взяти компанію в приватну власність.
В основі цієї битви: армія продавців Herbalife.
Серед найбільших звинувачень компанії є те, що вона націлена на представників меншин із низькими доходами, включаючи латиноамериканців, даючи недосяжні обіцянки величезного багатства від продажу своєї лінійки білкових порошків, вітамінів, добавок та косметичних засобів.
Одне з найбільших звинувачень Акмана полягає в тому, що більшість дистриб'юторів в кінцевому підсумку мають гаражі, наповнені продуктами, які вони не можуть продати. Тим часом розповсюджувачі, які ввели їх у бізнес, збагачуються за їх вербування.
Herbalife, заснована в 1980 році, десятиліттями стикалася з такою критикою. Дебати зосереджуються на тому, як компанія винагороджує своїх дистриб'юторів, дозволяючи їм отримувати прибуток від власних продажів, а також продажів, здійснених дистриб'юторами, яких вони набрали - і дистриб'юторами, яких найняли дистрибутори.
Компанія кидає виклик критиці, кажучи, що це законна компанія, яка продає поживні продукти, пропонуючи таким підприємцям, як Перес, можливість будувати власний бізнес.
Президент Herbalife Де Уолш заявив, що компанія не націлена на якусь конкретну демографічну групу. Популярність компанії серед латиноамериканців зросла в останні роки, сказав він, коли американські дистриб'ютори імпортували концепцію клубу харчування з Мексики, яка поступається США за продажами Herbalife.
"Це не фокус компанії на латиноамериканській громаді", - сказав Уолш. "Це громада латиноамериканців у Сполучених Штатах побачила та почула надзвичайний успіх дієтичних клубів у Мексиці, а потім намагалася повторити це тут".
Його маркетингові зусилля справді вражають громаду латиноамериканців. Нещодавно компанія підписала 10-річну спонсорську підтримку професійної футбольної команди "Лос-Анджелес Галаксі", яка має 44 мільйони доларів США, яка має величезну базу латиноамериканців. Щороку він проводить національний конгрес на іспанській мові під назвою «Феєрія феєрії».