Модернізація ядерної зброї на російській базі бомбардувальників та сховищі; Федерація американських вчених
Ганс Кристенсен та Метт Корда • 25 лютого 2019 р
Російські військові розпочали модернізацію бункерів ядерної зброї на авіабазі Енгельс та центральному сховищі ядерної зброї Саратов-63 в Саратовській губернії.
На авіабазі Енгельс на супутникових знімках видно, що один із двох бункерів у зоні зберігання зброї був викритий в рамках очевидного обслуговування місії ядерної зброї бази.
Бункер - це один із двох засипаних землею бетонних бункерів біля основи, де мешкають російські далекобійники Ту-160 (Блекджек) та Ту-95 (Ведмідь). Авіабаза Енгельс нещодавно вийшла в міжнародні заголовки, коли два грузини Ту-160 були розміщені з бази у Венесуелі в грудні, як частина посилення протистояння між урядами Трампа і Мадуро. Незважаючи на те, що самі бомбардувальники здатні до ядерної зброї і розміщені в бункерах ядерної зброї в Росії, є певність, що два літаки, розміщені у Венесуелі, не мали такої зброї.
Бункер розташований приблизно за сім кілометрів (4,3 милі) на південь від злітно-посадкової смуги. Бомбардувальники, які несуть відповідальність за новим договором СНВ, можуть нести ядерні крилаті ракети AS-15 (Kh-55) і модернізуються для нової ядерної крилатої ракети AS-23B (Kh-102) . Вважається, що кожна крилата ракета несе 200-кілотонну ядерну боєголовку. Бомбардувальники також оснащені звичайними крилатими ракетами Х-555 і Х-101.
Початкова робота над бункером, як видається, розпочалася в 2011 році з додаванням високої конструкції біля східного входу. Але робота, очевидно, зупинилася - потенційно через брак коштів - до кінця травня 2018 року, коли розпочалися розкопки самого бункера. У період з 2011 по 2018 рік бункер здавався бездіяльним. Однак другий бункер цілий і, здається, був активним протягом цього часу.
Розміщений відкритий бункер становить приблизно 1800 квадратних метрів (19 800 квадратних футів). Він складається з двох входів, головного залу для завантаження, клімат-контролю та, можливо, двох відсіків для зберігання боєголовок. Кожна бухта становить приблизно 20 × 20 метрів (60 × 60 футів) або 400 квадратних метрів (1200 квадратних футів). Невідомо, чи зберігаються боєзаряди в транспортних контейнерах або в парі з ракетами. У поєднанні з ракетами кожна бухта потенційно може зберігати 40 ракет загальною потужністю 80 ракет на бункер або 160 ракет, об'єднаних у двох бункерах. Якщо боєголовки зберігати в контейнерах, місткість буде значно більшою.