На столі - люди Пої, що відроджують гавайську «душевну їжу» за суверенітет продуктів харчування
На Гаваях рослину таро шанували століттями, маючи тісний зв’язок з багатьма корінними жителями острова. Коренеплод, який є основним крохмалем у традиційному гавайському раціоні, вважається первісним предком гавайського народу. Протягом століть таро відіграє важливу роль у рідній полінезійській системі харчування, оскільки воно представляє не тільки основну їжу, але також важливу частину гавайської культури та духовності.
Аборигени-гавайці, канака-маолі, вважають, що рослини є вираженням конкретних божеств. Вирощування таро - яке було привезене на Гаваї поселенцями-полінезіями понад 1700 років тому - стародавні гавайці пов’язували з одним із чотирьох великих полінезійських богів Кейном, богом сонячного світла та прісної води, дарувальником життя і продовжувачем життя. Інша легенда зображує стебло таро як мертвонароджену дитину Вакеї, Батька-Неба, та його дочки Хоохокукалані, дочки Земної Матері. За легендою, дитина народилася неживою і недоношеною, деформованою у формі цибулини. Батьки пережили втрату своєї дитини і поховали його біля будинку. Через два дні з могили проросло рослина таро, яку вони назвали Халоанака, або «довга ніжка, що тремтить». Їхня друга дитина, яку назвали Галоа на честь свого старшого брата, народилася сильною і здоровою людиною. Гавайський народ, за легендою, походить з Халоа. Він мав поважати і піклуватися про свого старшого брата, який представляв корінь життя. Старший брат назавжди підтримував і годував свого молодшого брата і сестру та всіх своїх нащадків.
Таро настільки центральне у фундаменті гавайської традиції, що гавайське слово для сім'ї, "охана", походить від пагонів, що проростають навколо рослини таро. Гавайці вважають, що клубень таро (цибулина), що називається «оха», був походженням гавайського народу. У цьому сенсі все життя було взаємопов’язане, оскільки всі корінні гавайці, як і пагони таро, були з одного кореня. «Охана, яка обробляла сільськогосподарські культури, покладалася на частини« охани, яка ловила рибу. [1. Капуа Лінда, Сесілія. "Охана". Полінезійське товариство подорожей Хокуле’а. Доступ 29 вересня 2014 р. Http://pvs.kcc.hawaii.edu/ike/moolelo/ohana.html.] Виживання породило відчуття товариськості та взаємності.
Сьогодні традиційні гавайські дієти, знання та практика знаходяться під загрозою вимирання. Сучасна гавайська їжа значно відрізняється від старовинної, традиційної гавайської дієти. Гавайці зазвичай називають сучасну кухню "місцевою їжею", яка включає страви ф'южн, такі як мусубі (спам, загорнутий у рис та морські водорості) та імпортні улюблені страви, такі як кімчі та японський суп з локшиною. [2. Кеннеді, Бретань. "Гавайська дієта" місцевої їжі "порівняно з традиційною місцевою гавайською дієтою". Сторінки HubPage. Доступно 30 вересня 2014 року. імміграція, а також розрив зв'язку між гавайцями та їхньою давньою гастрономією та землею.
Врожай настільки ж значний, як таро, може бути ключовим для відновлення продовольчого суверенітету на островах. Оскільки понад 90 відсотків гавайської їжі імпортується з-за кордону, знання оригінального гавайського раціону та обробітку землі є критично важливим для виживання, стійкості та суверенітету. [3. Тримарко, “Місцевий продовольчий рух Кауаї, розроблений для незалежності”. Народний опір. 28 січня 2014 р. Дата доступу: 14 вересня 2014 р. Http://www.popularresistance.org/kauais-local-food-movement-designed-for-independence/.] Керол Сільва, історик та професор гавайської мови, пояснює:
Імпортна економіка - це нова реальність для Гаваїв, яка безпосередньо пов’язана із запровадженням сучасних харчових практик на острові. Стародавні Гаваї діяли в рамках системи Ахупуаа, спільної моделі розподілу землі та праці, що дозволяло островам бути цілком самодостатніми. [4. Альтемус-Вільямс, Імані. "Боротьба за повернення раю". Ведення ненасильства. 10 квітня 2014 р. Доступ 14 вересня 2014 р. Http://wagingnonviolence.org/feature/the-struggle-to-reclaim-paradise/.]
Однак традиції їжі та громад на Гаваях відроджуються завдяки освіті та залученню громади. Наприклад, середня школа Оаху Камехамеха та Кооперативна допоміжна служба Гавайського університету наголошують на важливості таро в рідній гавайській культурі. [5. Хаусман, Сенді. "Poi: рецепт Гаваїв для пожвавлення культури островів". Національне громадське радіо. 10 березня 2013 р. Доступ 23 вересня 2014 р. Http://www.npr.org/blogs/thesalt/2013/03/10/173841432/poi-hawaiis-recipe-for-revitalizing-island-culture.] Навчаючи техніки садівництва таро на задньому дворі та традиційні приготування їжі таро, такі як poi, надія програми на те, що урожай може бути відновлений разом із традицією та історією, яка супроводжує вирощування таро на Гаваях.