Наука за лосовою рутою - Поради щодо полювання
Історія Віка Ван Балленберге
Кожної осені люди, які спостерігають за лосями, запитують мене: à ¢ €Š“Цього року рут рано чи пізно?  ?
Можливо, це холодна осінь, і люди думають, що низькі температури означатимуть ранню колію. А може, тепло і колія затримається. Люди також задаються питанням про вплив місячних фаз на час колії. Як біолог-лось, який має понад 40-річний досвід роботи на місцях, я можу відповісти на ці запитання, базуючись на власних спостереженнях під час сезону колотіння, на додаток до роботи інших біологів лосів по всій Північній Америці. Зараз ми знаємо достатньо факторів, що визначають річний час хронометражу, щоб дозволити нам достовірно передбачити, чи буде в будь-який даний рік колія ранньою чи пізньою. Але перш ніж я розкрию те, що ми знаємо, я хотів би описати фази колії та річні закономірності поведінки та активності лосів, що характеризують цикл рутіння лосів. Ці закономірності застосовуються по всій Північній Америці, будь то Квебек, Монтана чи Аляска.
З того часу, як рута закінчується, а бики втрачають роги взимку, до весни та початку літа, лосі абсолютно не турбуються про розмноження та спаровування і не виявляють жодної поведінки, яка супроводжує колію. Вони в основному одинокі і не беруть участь у соціальній поведінці, якщо кілька лосів не зайняли одну і ту ж ділянку місця проживання. Протягом пізньої зими лосі в основному намагаються вижити. Дослідження показали, що вони активні лише приблизно вдвічі менше, ніж влітку, і годуються лише приблизно вдвічі менше часу. Гілочки, які вони їдять, містять багато клітковини і майже не засвоюються, як зелене листя. Лосі пережовують їх цукерки і багато відпочивають взимку, щоб дати їм засвоїтись неякісному харчуванню. І вони уникають інших лосів, щоб зберегти витрачену енергію, яка може знадобитися під час соціальних взаємодій.
Навесні та влітку з’являються зелені листя, і раптом є рясна, поживна їжа, а лосі втрачають час, споживаючи її. Вони можуть годувати до 13 годин на день і споживати 45 і більше фунтів листя та гілочок. Корови виховують телят і потребують великої кількості високоякісної їжі, щоб виробляти молоко, а також набирати вагу, щоб замінити втрачене взимку. Бики також набирають вагу - близько 250 фунтів до кінця літа - і вирощують нові роги та нові шуби. Вони зосереджені на їжі та відпочинку і уникають багато взаємодії з іншими лосями.
Взимку гормони, що призводять до рутинної поведінки, вимикаються, і яєчка биків сильно зменшуються в розмірах. Але навесні та влітку у лося відбуваються зміни, які в кінцевому підсумку призведуть до відновлення рівня гормонів та змін у репродуктивних органах. До кінця літа ми можемо спостерігати результати цих змін, які сигналізують про наближення колії.
Під час своїх польових досліджень у Національному парку Деналі на внутрішній території Аляски я спостерігав зміни в соціальній поведінці початківців лосів на початку серпня. Лосі все ще інтенсивно харчуються, але починають набагато більше взаємодіяти між собою, ніж раніше в сезоні. Корови, які втратили телят, можуть утворювати невеликі тимчасові групи. Вони можуть містити лише від двох до п’яти лосів і тривати лише кілька годин або кілька днів. Подібним чином бики можуть приєднуватися до інших биків невеликими групами. При радіовідстеженні окремого лося на початку серпня нерідкі випадки, коли лось спілкується з 10-15 особами протягом двотижневого періоду, утворюючи короткі асоціації з різними лосями з часом. І ці асоціації супроводжуються соціальною поведінкою, особливо серед биків, які можуть демонструвати один одному роги, хоча вони все ще ростуть.
Першим реальним еталоном поведінки колії, що починає першу фазу колії, є скидання оксамитового оленя. Бики активно видаляють пантовий оксамит, молотячи роги об чагарники або дерева. Дозрілому бикові потрібно всього кілька годин, щоб перейти від повністю оксамитових рогів до значною мірою вільних від оксамиту рогів. Найбільш ранній я бачив бика з оксамиту 18 серпня, а остання дата з покритими оксамитом рогами - 10 вересня. Найбільші бики линяють першими, а однорічні - останніми. До 1 вересня більшість великих биків виходять з оксамиту. Як тільки оксамит скидається (або рідко, коли його линяють) бики готові демонструвати роги або насправді брати участь у щаді. Спаринг - це практика боротьби без реальних переможців чи переможених, а також без спроб заподіяти шкоду опонентам. Бійки набагато більш жорстокі та серйозні і часом бувають смертельними, але вони дуже рідкісні порівняно зі спарингами.
Бики-лосі починають часто терти роги об кущі, як тільки оксамит проливається. "Кущовий молот" - це найпоширеніша поведінка, яку проявляють бики під час колії - зрілий бик може бушувати кілька разів щогодини протягом усього періоду колотіння. На початку сезону молочення кущів служить для реклами присутності бика іншим бикам, і бики, які чують це на відстані, часто розслідують. Мисливці використовують сарагові роги, лопатки або навіть весла на каное, щоб імітувати цей звук з надією залучити бика на відстань стрільби.
Протягом першого тижня вересня відбувається дуже важливий показник циклу колії. Коли репродуктивні системи корів готуються до спаровування та зачаття, на початку вересня вони зазнають змін, що імітують еструс. В цей час спарювання не відбувається, але корови змінюють свою поведінку щодо биків і дозволяють залицяння. Вперше за рік бики та корови спілкуються з метою розмноження. Вони можуть створювати невеликі групи, які тривають лише кілька днів, і взаємодія між ними може бути досить серйозною, щоб спровокувати бійки серед биків, які змагаються за право залицяння корів.
На цій ранній фазі циклу рутинних биків бики та корови починають вимовляти голосові звуки, які рідко чуються в інший час року. Бики, як правило, досить мовчазні, але коли починається колія, вони афішують свою присутність низькочастотним бурчанням чи ковтанням, який ми називаємо карканням. Пересуваючись пагорбами та лісами, бики кілька разів на хвилину вимовляють каркання, змінюючи обсяг. Часом, у тихі дні, я чув, як квакають бики за півмилі. Інші бики часто підходять до цього звуку, сподіваючись оцінити потенційного суперника. Як і при молощенні кущів, мисливці часто можуть імітувати каркань, щоб залучити биків.
Корови вимовляють довгі, ридаючі стогони, коли їх дратують бики, які намагаються залицятися. Кожна корова має свій індивідуальний голос, який сильно варіюється в залежності від індивіда, як і гучність та інтенсивність стогонів. Гучні стогони люди чують за півмилі від людей, а далі - лосі. Деякі люди вважають, що вокалізація коров’ячого лося - це парування закликів, які вимагають залицянь биків. Насправді це протестні стогони, що сигналізують про те, що корови ще не готові до спаровування, а також спроби привернути увагу більших биків, щоб витіснити менших, молодших, які агресивніше залицяються до неприйнятних корів.
Приблизно до 7 вересня зрілі бики припиняють годування і починають мітити запахи. Вони копають руїнні ями і мочаться в них, а потім розбризкують грязьово-сечову суміш на роги та шию. Зрілі бики можуть давати чотири-п’ять ям щодня на початку колії. Зміни метаболізму, спричинені нестачею їжі, утворюють у сечі сильно пахнуть хімічні речовини, які взаємодіють із репродуктивною системою самок і можуть допомогти синхронізувати еструс. Корів сильно приваблюють руїнні ями і енергійно ковтаються в них. Молодші бики, у яких не вистачає сильно пахне сечі, також валяються в ямах, але домінантні бики можуть спробувати запобігти цій поведінці. Незважаючи на всю увагу, яку лосі приділяють маркуванню запахів у ямах, вони дуже рідко повторно використовують ями через кілька годин, оскільки хімічні речовини в сечі, здається, швидко втрачають свою ефективність. Мисливці можуть отримувати інформацію про місце розташування биків-коней, розміщуючи рут-ями, але навряд чи вдасться перехопити биків, які повертаються до ям, яким більше одного дня.