Новини науки про дику медицину для студентів
Деякі тварини навчились використовувати рослини для самолікування
17 січня 2014 року о 9:30 ранку
У експедиції на початку своєї кар'єри Майкл Хаффман спостерігав за групою шимпанзе в східноафриканських джунглях, коли дослідник приматів зробив дивовижне спостереження. Мати-шимпанзе лежала хвора на ліжку з гілок на дереві, коли її дворічний син піднімався небезпечно високо. Занадто хвора, щоб лаяти або збивати своє потомство, вона просто ігнорувала його.
Через деякий час самка шимпанзе зібрала енергію, щоб піднятися на землю. Потім вона повільно піднялася до куща. Хаффман спостерігав, як вона виймає кілька гілок. Відшарувавши кору, шимпанзе пережовував внутрішню кістку. Далі вона висмоктала сік.
Вихователі та батьки, підпишіться на шпаргалку
Щотижневі оновлення, які допоможуть вам використовувати Наукові новини для студентів у навчальному середовищі
З досліджень в Університеті Кіото в Інуямі, Японія, Хаффман багато знав про шимпанзе та їх поведінку. Він ніколи раніше не бачив одного з приматів і навіть не виявляв інтересу до цього чагарнику. Тож він запитав свого наукового співробітника Мохамеді Сейфу Калунде, що це таке.
- Мьонсо, - сказав Калунде. Представник місцевого племені Тонгве, Калунде сказав Хаффману, що гіркий на смак чагарник був лікувальним. Він пояснив, що члени його племені в Танзанії використовували його для лікування болю в животі, малярійної лихоманки і навіть кишкових інфекцій, викликаних паразитами.
Раптом Хаффман згадує про той день 1987 року: "Я був дуже збуджений". Хаффман зрозумів, що він, можливо, був першим вченим, який пройшов навчання в університеті і спостерігав за тваринами, які приймали ліки. Точніше кажучи, він, ймовірно, був першим вченим, який зрозумів, що тварина зробила це з розумінням того, що вона лікує себе.
Протягом наступних років подальші спостереження Хаффмана виявили інших шимпанзе, які використовували той самий чагарник, щоб вилікувати себе від недуг. Його відкриття змінило спосіб вчених вивчати, що їдять тварини, говорить Марк Хантер. Він еколог з Мічиганського університету в Ен-Арбор.
"Коли ми спостерігаємо за тваринами, котрі вишукують їжу в природі, нам зараз потрібно запитати:" Вони відвідують продуктовий магазин чи відвідують аптеку? ", - пояснює Хантер.
Фармацевти-тварини також носять білі халати - але лише якщо вони шерстисті вівці. Дослідження показують, що вівці будуть шукати і їсти листя рослин з високим вмістом гірких сполук, які називаються дубильними речовинами. Ці сполуки допомагають вівцям позбутися паразитів, які можуть послабити або навіть вбити сільськогосподарських тварин. Як видно тут, поголів’я худоби може перешкодити їм дістати лікарські рослини, які вони зазвичай шукають. Ромен Кабассу, Центр екології Зеленого каньйону, Логан, штат Юта
Гнойові докази
До зустрічі з цим хворим шимпанзе Хаффман чув казки про самолікування тварин. Наскільки він знав, вони були саме такими - історіями. Ніхто не підтвердив, що хвора тварина може шукати щось, що, на її думку, полегшить її дискомфорт або біль. Тоді більшість вчених вважали, що лише люди знають достатньо, щоб лікувати хворих продуктами харчування або іншими препаратами - ліками - для відновлення свого здоров'я.
На наступний день після того, як він спостерігав, як мама шимпанзе висмоктувала сік мьонсо, Хаффман ще більше переконався, що вона навмисно лікувала себе. Здавалося, вона повністю одужала. Насправді він з Калундою мав проблеми з нею стежити за нею, коли вона мчала по джунглях, ляпаючи землею і бурчачи, коли її син не встигав.
Пізніше кал шимпанзе підтвердив наміри Хаффмана. Він зібрав зразки її калу як до, так і після того, як вона висмоктала сік з гілок рослини mjonso.
У навозі шимпанзе пройшло перед тим, як з'їсти рослину, Хаффман нарахував 135 яєць від звичайного паразитичного хробака. Глист атакує стінки шлунка, викликаючи біль. Потім він дослідив, що вона викормила лише через 24 години після з’їдання рослини. Цей гній містив лише 15 яєць паразитів, або лише 11 відсотків більше. Знахідка дозволила припустити, що шимпанзе навмисно з’їв мьонсо, щоб позбутися хворобливої паразитарної інфекції.
З роками Хаффман продовжував спостерігати, як інші шимпанзе їли мьонсо і одужували приблизно протягом доби. Докази свідчать, що всі заразилися одним паразитичним хробаком: Oesophagostomum stephanostomum (Es oh FAY go STOH mum STEF ah no STOH mum).
Будь-який лікарський хімік був би розумним взяти до відома таку поведінку тварин, каже Хантер, еколог. "Ми можемо дізнатись багато нового про те, як лікувати паразитів та хвороби, спостерігаючи за іншими тваринами", - говорить він.
Дійсно, Хаффман врешті-решт працював із хіміками-рослинами, щоб проаналізувати, що є в mjonso. Офіційна наукова назва чагарника - Vernonia amygdalina (Ver NON ee ah Ah MIG dah LEE nah). Експерти виявили, що він містить кілька хімічних речовин, токсичних для паразитів. Хаффман підозрює, що mjonso містить хімічні речовини, оскільки рослинам, як і тваринам, потрібно захищатися від паразитів. І єдиний спосіб, яким рослини можуть отримати доступ до захисної отрути, - це зробити її.
Хіміки рослин виявили, що mjonso містить хімічні речовини, які отруюють ракові клітини. Тож наркологи зараз досліджують, як вони можуть використовувати природні хімічні речовини чагарника для лікування хворих на рак.
Коли «аптека» стоїть через паркан
Є й інші уроки, які можна навчитися, спостерігаючи, які лікарські рослини тварини вирішили їсти, зазначає Хуан Віллалба. Цей біолог є експертом з поведінки на видобуток тварин в Університеті штату Юта в Логані. Його робота вказує на шкоду, яка може спричинити обмеження доступу огороджених овець, кіз, лам та інших сільськогосподарських тварин до певних рослин.
У всьому світі ці та інші худоби стикаються з зараженням іншим паразитичним хробаком - головним вбивцею, що називається Haemonchus contortus (Hee MON kuss Kon TORT uss). Паразит харчується кров’ю своїх господарів. Це вбиває або послаблює тварин. Наприклад, вівці, заражені цим паразитом, виробляють менше молока та низької якості вовни. І на відміну від інших кишкових паразитів, цей хробак часто не діагностується, поки його господар не ослабне до точки майже смерті.
У серії досліджень, розпочатих у 2008 році, команда Віллалба показала, що вівці, заражені цим хробаком, часто шукають рослини, що містять високий рівень дубильних речовин. Дубильні речовини - це група гірких хімічних сполук, що містяться в багатьох рослинах, включаючи дуб, каштан, секвойю та кебрахотри.
З’ївши листя багатих на танін рослин, у заражених овець у фекаліях було лише вдвічі менше яєць паразитів, ніж до вживання цих продуктів, виявив Віллалба. "Ці тварини набагато розумніші, ніж ми думаємо", - підсумовує Віллалба. Це пов’язано з тим, що вівці не тільки знають, які рослини можуть покращити їх самопочуття, але й, здається, знають, скільки цих рослин їсти.