Нутрії; Видалення прибережної дикої природи
Нутрія (Myocastor coypus, також відома як нутрія) - великий гризун, який живе в напівводних середовищах. Нутрія потрапила в Північну Америку через торгівлю хутром, але вони стали інвазійним видом у Флориді та інших частинах Сполучених Штатів Їх поведінка при годуванні та закопуванні руйнівна. Їх раціон складається із стебел річкових рослин, і вони живуть у норах, прилеглих до джерел води. Подібно до щура розміром з джамбо, нутрії виростають до 10-20 фунтів ваги з довгим безволосий хвіст. Шерсть у них темно-коричнева, з нижньою м’якою сірою шерстю. Їх легко ідентифікувати за глибоко-помаранчевими зубцями різців.
Поведінка
Нутрії щодня споживають чверть своєї маси тіла, і вони годуються цілий рік. Вони харчуються стеблами рослин, що виходять з-під землі, а також стеблами коренів, що часто передбачає глибоке заглиблення в грунт, руйнування життя рослин і сприяє ерозії ґрунту. Через їх високий рівень споживання нутрії створюють цілі ділянки, де видаляється вся надземна та підземна рослинна речовина. Ці райони називають виїданням їжі, і вони часто сильно руйнують місцеву екосистему, в якій багато істот багаторазово використовують одну і ту ж територію при відносному співіснуванні. Основними місцями для нутрій є прісноводні болота, але вони, як відомо, населяють лимани та рідко коли солоні болота.
Більшість нутрій у дикій природі живуть до трьох років, особини стають готовими до розмноження через 4-8 місяців. Вагітність займає приблизно 130 днів і може дати до десятка потомства. Як тільки самка народить дитину, вона може розмножуватися за лічені дні, що призводить до 3 вагітностей протягом року. Як тільки сім'ї починають розмножуватися, шкода місцевому ландшафту швидко зростає.
Пошкодження та вплив на навколишнє середовище
Водно-болотні середовища, в яких мешкають нутрії, надзвичайно цінні для нашої екосистеми та надзвичайно вразливі для інвазивних видів. Водно-болотні угіддя покривають лише 5% території Сполучених Штатів, але вони відповідають за підтримку 31% життя рослин у країні. Ці унікальні середовища пропонують притулок та місця для гніздування найрізноманітніших істот. Крім того, водно-болотні угіддя корисні для людини як джерела чистої води, захист від сильних штормових сплесків і повеней, а також заготівля природних ресурсів.
Надзвичайно споживані звички харчування нутрій постійно змінюють наші прибережні ландшафти, в результаті чого водно-болотні угіддя руйнуються і стають відкритою водою. Нутрії буквально постійно і цілий рік поїдають наші прибережні водно-болотні угіддя. Ефект особливо поганий взимку, коли їжі стає дефіцитніше, і нутрії доводиться глибше копати і в більшій кількості місць знаходити їстівні коренеплоди. На додаток до своїх жадібних харчових звичок, нутрії копають тунелі через сусідні з акваторією ділянки, деякі довжиною до 150 футів. Це суттєво підриває ландшафт і додатково сприяє ерозії ґрунту та втраті землі під відкритою водою. Поряд з дикими свинями нутрії є одними з найбільш руйнівних інвазивних ссавців у Флориді.