Останній круг у лекцій Відомий історик Аляски читає останню лекцію - Anchorage Daily News
Терренс Коул (праворуч) та його сестра Морін Уайтхед у будинку друга у Фербенксі навесні 2018 р. (Фото Артема Жданова)
Врешті-решт всі ми робимо те, що нам стало найкращим востаннє. Більшість з нас не знають цього, коли це відбувається.
Терренс Коул протягом десятиліть був професором історії та автором в Університеті Аляски Фербенкс. У середу ввечері він прочитає останню лекцію у своїй кар'єрі.
Почалося з раку. У вересні 2017 року лікарі виявили пухлини на шлунку Терренса. Це був не просто рак. Саме такий тип раку може змусити менш оптимістичну людину припинити перевіряти термін придатності при покупці консервів. Це був етап IV, коли діагноз поставляється з одночасними рекомендаціями негайно розпочати агресивне лікування, а також навести лад у своїх справах.
Для більшості з нас життя після такого діагнозу було б похмурим процесом - оновлення заповіту, залишення роботи, проведення часу з родиною, намагання позначити якомога більше предметів зі списку відра і сподівання на якомога більше часу. Для Терренса, хоча він включає і ці предмети, він додав кілька предметів, унікальних для його професії: викладання заключного курсу та проведення останньої лекції.
Називати Терренса Коула професором історії - це не зовсім те саме, що називати Йо Йо Ма віолончелістом, але це в тому самому етапі. Тут, на Алясці, ми глибше усвідомлюємо слабкий характер нашої колективної пам’яті - мало хто залишається тут настільки довго, щоб мати особисте розуміння, яке датується не одним поколінням, і все ще менше шукає тих, хто має це розуміння і дражниться нитки історії нашої держави, які оживляють історичні записи. Терренс - один із, мабуть, півдюжини людей, які досягають рівня збереження історії про Аляску, і він майже напевно найсмішніший із групи.
Мені пощастило взяти участь у фінальному курсі "Полярне дослідження і його література", який записався разом з безліччю інших студентів, співробітників та любителів історії громади - в тому числі однояйцевого близнюка Терренса Дермота - в Університет Аляски Фербенкс. Усі, хто зареєструвався, знали, що це буде останній клас, який викладав Терренс, і вартість навчання, яка склала 700 доларів, виявилася менш схожою на інвестицію у вищу освіту, ніж купівля квитків на всі шоу у фінальному турі вашої улюбленої групи.
"Спостерігати, як Терренс викладає цей останній клас, було все одно, що спостерігати за дитиною в кондитерській", - сказала Вікторія Сміт, аспірантка та співробітник університету, яка сказала, що вважає його взірцем для наслідування. "Він не просто намагається перелити знання в порожні посудини ... такого смирення важко знайти, особливо серед викладачів".
Через те, що він протягом усього семестру лікувався від раку, Терренс викладав у класі разом із другою професором Мері Ерлендер. Це виявилося випадковою домовленістю, і таку, яку університет, мабуть, повинен був скотувати раніше. Терренс був би першим, хто визнав, що його заняття часто вилітали на дикі дотичні в середині лекції, коли він розповів веселу історію про самозваного чеського історика, який склав казки про 350-собачих поштових команд на Алясці, перервавши власний урок про Другий органічний закон. Годиною пізніше у класі буде швів і повний розбір найкращих видів дрібниць на півночі, але ніхто не міг пригадати тему лекції.