Отруєння свинцем історична перспектива про EPA США EPA
Джеком Льюїсом
[EPA Journal - травень 1985]
Отже, подагра та камінь вражають людський рід;
Звідси лінива жовтяниця з її шафрановим обличчям;
Параліч, з хитаючою головою та коленями.
І роздута водянка, вірна хвороба Сота;
Споживання, бліде, з гострим, але порожнім оком,
І загостривши рису, він показав, що смерть наблизилася.
Немічне потомство проклинає своїх божевільних синів,
І, заплямований від народження, молодість закінчується.
(Опис отруєння свинцем анонімним римським відлюдником, переклад Гумельбергія Секунда, 1829)
Десятирічна суперечка щодо використання свинцю як паливної добавки є простою виноскою до багатовікової суперечки щодо цього надзвичайно корисного, але також підступно смертоносного металу.
Древні вважали свинець батьком усіх металів, але божеством, яке вони пов'язували з цією речовиною, був Сатурн, мерзотний титан, який пожирав власного дитинча. Саме слово "сатурнін" у своєму найбільш конкретному значенні стосується людини, темперамент якої став рівномірно похмурим, цинічним і мовчазним внаслідок свинцевого сп'яніння.
У жорстко ієрархічному світі древніх свинець був плебейським металом, який вважався придатним для широкого кола повсякденних потреб. Продукція зі свинцю була певною мірою доступною навіть для найбідніших пролетарів. Але лише декілька вибраних, що знаходились на вершині соціального тотемного полюса, змогли регулярно потурати своїй ненаситній тязі до свинцевих продуктів.
Свинець був ключовим компонентом пудр для обличчя, рум’ян та туші; пігмент у багатьох фарбах («божевільний, як художник» - це давня фраза, що криється в деменційній поведінці отруєних свинцем художників); чудовий сперміцид для неформального контролю над народжуваністю; ідеальний "холодний" метал для використання у виробництві поясів цнотливості; кисло-солодка приправа, популярна для приправ та фальсифікації їжі; консервант для вина, ідеально підходить для зупинки бродіння або маскування неповноцінних урожаїв; податливий та недорогий інгредієнт олов’яних чашок, тарілок, глечиків, каструль та сковорідок та інших побутових артефактів; основний компонент свинцевих монет; і частковий інгредієнт зіпсованих бронзових або латунних монет, а також підроблених срібних та золотих монет.
Найважливішим з усіх була придатність свинцю як недорогих та надійних трубопроводів для великої мережевої сантехніки, яка забезпечувала водою Рим та провінційні міста Римської імперії. Дійсно, саме слово "сантехніка" походить від латинського слова "свинець". Свинцеві труби, які були життєво важливими артеріями Стародавнього Риму, були вироблені кузнями, святий покровитель яких Вулкан виявляв кілька симптомів передового отруєння свинцем: кульгавість, блідість та знесилений вираз.
Залежний від свинця
Римляни усвідомлювали, що свинець може спричинити серйозні проблеми зі здоров'ям, навіть божевілля та смерть. Однак вони настільки любили його різноманітне використання, що мінімізували небезпеку, яку він створював. Тодішні римляни, як і сучасні американці, прирівнювали обмежений вплив свинцю до обмеженого ризику. Вони не усвідомлювали, що їх повсякденний вплив металу на низькому рівні робить їх уразливими до хронічного отруєння свинцем, навіть незважаючи на те, що це позбавляло їх повних жахів гострого отруєння свинцем.
Симптоми гострої інтоксикації свинцем проявилися найяскравіше серед шахтарів, яких щодня кидали в нездорову близькість з металом. Римляни зарезервували таку виснажливу та зворотну працю для рабів. Деякі з цих нещасних були змушені провести все своє коротке та зіпсоване життя під землею, поза зором зору та поза розумом. Неприємність видобутку свинцю була додатково нейтралізована пізніше в Імперії, коли ця практика була заборонена в Італії і повністю передана провінціям.
Виплавка свинцю, яка колись була звичною для кожного римського міста та містечка, врешті-решт послідувала за видобувними роботами в провінціях. Італія, серце імператорського Риму, втомилася від шкідливих випарів, що виходять від кузня, що виплавляє свинець. Очевидна шкода для здоров’я кузні та їх сімей викликала мало занепокоєння або взагалі не викликала занепокоєння.
Римські аристократи, які вважали працю будь-якого роду нижчою за свою гідність, жили, не зважаючи на людські уламки, від яких залежала їх руйнівна дієта зі свинцем. Вони ніколи не мріяли б випити вина, окрім як із золотої чашки, але вони нічого не думали запивати блюда, приправлені свинцем, галонами вина, підробленого свинцем.
Результатом, на думку багатьох сучасних вчених, стала смерть від повільного отруєння найбільшої імперії, яку коли-небудь знав світ. Симптоми "пламбізму" або отруєння свинцем були очевидні вже в І столітті до н. Е. Юлій Цезар за всі свої сексуальні свавілля не зміг породити більше одного відомого потомства. Цезар Август, його наступник, виявляв не лише повну стерильність, але й холодну байдужість до сексу.
Перше століття н.е. було часом нестримної обжерливості та пияцтва серед правлячих олігархів Риму. Свинець, прихований у їжі та вині, яку вони пожирали, безсумнівно, був багато в чому пов’язаний із спалахом безпрецедентних епідемій сатурнінової подагри та стерильності серед аристократичних чоловіків та тривожним рівнем безпліддя та мертвонародження серед аристократичних жінок.
Ще більш тривожним був помітний зразок психічної некомпетентності, який став синонімом римської еліти. Цей повзучий кретинізм найстрашніше проявився у таких явно вироджених імператорів, як Калігула, Нерон та Комод. Кажуть, що Нерон носив свинцевий нагрудний знак, нібито для посилення голосу, коли він возився і співав, поки Рим горів. Доміціан, останній з імператорів Флавіїв, насправді мав у своєму палаці фонтан, з якого він міг пити нескінченний потік свинцевого вина.
Середньовічний та епоха Відродження
У середні віки свинець широко використовувався алхіміками як ключовий компонент у процедурах, які, як вважали, здатні генерувати золото з неблагополучних металів. Свинець виконував ще більш високу функцію, коли свинцевий тип запустив галактику Гутенберга наприкінці XV століття. Масове друкування мало вирішальне значення для викорінення невігластва, що призвело до потрясінь Реформації та Просвітництва.
Більш делікатне та більш руйнівне використання свинцю ніколи не відставало. Переваги металу як невидимої та повільно діючої отрути не були втрачені на Lucrezia Borgias та Catherine de Medicis з Європи Відродження. Як відомо, свинець був надзвичайно зручним для усунення незручних родичів. Насправді втомлені у світі французи жартома називали метал металом poudre de la succession - або сукцесійним порошком. Ще одне зловісне використання свинцю в останні дні було, звичайно, у масовому виробництві пістолетів, гвинтівок, гармат і боєприпасів, призначених для прориву кривавого сліду з їх стволів.
Видобуток і виплавка свинцю розпочалася в Новому Світі майже одразу після заселення перших колоністів. До 1621 року метал видобували та ковали у Вірджинії. Низька температура плавлення свинцю зробила його дуже пластичним навіть у найпримітивніших кузнях. Крім того, стійкість свинцю до корозії значно підвищує його міцність і довговічність. Технологічний прогрес в американських колоніях та американській республіці повинен був багато в чому зобов'язаний цьому корисному і рясному металу.
До ХХ століття США стали провідним світовим виробником і споживачем рафінованого свинцю. Згідно з доповіддю Національної академії наук про свинець у навколишньому середовищі, США до 1980 р. Споживали близько 1,3 млн. Тонн свинцю на рік. Ця кількість, яка складає приблизно 40 відсотків світового постачання, перетворюється на коефіцієнт використання 5221 граму свинцю на одного американця на рік: рівень залежності від свинцю та продуктів, що містять свинець, майже в десять разів більший, ніж у древніх римлян! За словами Джерома О. Нріагу, провідного світового органу з отруєння свинцем в античності, порівнянний римський рівень використання свинцю становив приблизно 550 грамів на людину на рік.