Перший офіційний єврейський транспорт до Освенціма привіз 999 молодих жінок
У 75-у річницю звільнення табору смерті вижила згадує, як вона приїхала до Освенціма в березні 1942 року - і страшні роки, що послідували.
Відомо, що дві з п’яти дівчат на цій фотографії, зроблені в Гуменне, Словаччина, близько 1936 року, були відправлені в Освенцім, Польща, 25 березня 1942 року, як частина першого офіційного транспорту євреїв до табору смерті. Ні Анна Гершковіч (друга зліва), ні Леа Фрідман (четверта зліва) не вижили.
Сімдесят п’ять років тому російські солдати наступали на Освенцім. Це було 27 січня 1945 р., Коли ворота, нарешті, були відчинені для близько 6000 в’язнів. За кілька днів до цього нацисти змусили майже 30 000 інших в'язнів піти пішки посеред хуртовини.
"Ми відкрили і закрили Освенцім", - говорить Едіт Гросман про свої випробування. Це почалося тоді, коли вона та понад 900 інших молодих словацьких жінок, багато з яких були підлітками, сіли на перший офіційний єврейський транспорт до Освенціма у 1942 році. Для деяких із них це закінчиться тим вимушеним маршем. Едіт пощастило вижити до перемир’я 8 травня 1945 року.
Ця фотографія дітей Фрідмана була зроблена в Гуменне близько 1936 року. Зліва направо: Герман, Едіт, Хільда, Руті, Леа та наймолодша Іштак.
Ми з Едіт сидимо в готельному номері радянських часів у Попраді, мальовничому місті Словаччини. Зовні вдалині маячать засніжені вершини Високих Татр. Усередині Едіт, якій зараз 95, говорить про доленосні події, які сформували її життя. Слухання її історії надихнуло мене на збереження пам’яті про труднощі та відвагу цих жінок. Я взяв інтерв’ю у трьох вижилих - п’ятеро живих і сьогодні - і взяв свідчення, збережені через цифровий візуальний архів Фонду Шоа. Моя книга, 999: Надзвичайні молоді жінки першого офіційного єврейського транспорту до Освенціма, відзначає 75-ту річницю їх визволення.
«Одного ранку ми прокидаємось, - говорить Едіт, розводячи свої артричні руки і погладжуючи повітря, - і ми побачили зовні на вулиці, приклеєну з боків будинків, оголошення, що всі єврейські дівчата, незаміжні дівчата, з 16 років повинні прийти до школи 20 березня 1942 року на роботу ".
Едіт Фрідман, якій тоді було лише 17 років, мріяла стати лікарем; Леа, її 19-річна сестра, хотіла бути адвокатом. Але ці прагнення були скасовані двома роками раніше, коли гітлерівська Німеччина анексувала Словаччину. Квіслінгський уряд Словацької Республіки почав запроваджувати проти євреїв драконівські закони, в тому числі скасовуючи їх право на освіту після 14 років. "Ми навіть не могли мати кота", - недовірливо говорить Едіт, підводячи брови.
Едіт робить паузу, потім важко зітхає від пам’яті про той указ. "У моїх батьків було дозріло дві дівчинки".
Її мати Ганна заперечила, згадує Едіт. "Вона сказала:" Це поганий закон! "
Але чиновники у своєму місті Гуменне запевнили занепокоєних батьків, що їх дівчата працюватимуть "добровольцями за контрактом" на фабриці, виготовляючи чоботи для військ. Тож Ганна упакувала мізерні речі своїх дочок у ранці та відправила Едіт та Леа за двері, щоб зареєструватися як частина цієї нової жіночої робочої сили. Вона думала, що вони повернуться на обід.
Едіт впізнала більшість із близько 200 молодих жінок, серед яких теж багато підлітків, які вишиковувались. "Гуменне була великою родиною - всі знали одне одного", - каже вона. Місцеві чиновники та військовослужбовці головували під реєстрацією, але серед них був чоловік у формі СС, Шуцштаффель (Захисна ескадра). "Мені здалося дивним, що там є СС", - говорить Едіт.
З дев’яти єврейських дівчат на цьому фотографії цього класу в їхній школі в Гуменне лише три пережили Голокост. Едіт Фрідман - друга зліва у верхньому ряду.
Після того, як їхні імена були зняті, лікар наказав дівчатам знятись на медичний огляд. Роздягатися перед дивними чоловіками було нечувано, але ким вони були, щоб ставити під сумнів авторитет? "Це був не справжній іспит", - глузує Едіт. "Ніхто не був відхилений".
Батьки зібралися біля школи. Обід прийшов і пішов, і вони дивувались, що так довго тривало в цю п’ятницю, коли сім’ї готувались до шабату, єврейської суботи. Тоді хтось помітив, що охоронці викрали дівчат із заднього виходу і вивели їх до залізничного вокзалу. Схвильовані батьки переслідували їх, називаючи імена та вимагаючи знати, куди йдуть їхні дочки. Ніхто їм нічого не сказав.
На вокзалі дівчат вантажили в пасажирські вагони, навіть не маючи можливості поцілувати батьків на прощання. Едіт могла почути голос своєї матері серед натовпу: "Про Лію, я не так хвилююся, але Едіт вона нічого не схожа". У сім'ї жартували, що вітри з гір занесуть ельфінку Едіт, якщо вона не буде обережною.
Коли поїзд виїжджав зі станції, деякі старші дівчата намагалися підняти молодших. "Я думала, що ми йдемо в пригоду", - сказала одна з друзів Едіт, Марджі Беккер. "Коли ми побачили прекрасні гори, гори Татри, всі співали" Прекрасні гори "та словацький національний гімн".
У Попраді, приблизно за 75 миль на захід від Гуменне, Едіт та її друзі сіли з поїзда і пройшли маршем до порожньої казарми. Наступного ранку чоловіки-охоронці влаштовували їх на роботу з прибирання бараків. "Ми думали, можливо, це все", - каже Едіт. "Можливо, це та робота, яку ми повинні робити". Потім прибуло чергове навантаження молодих жінок. А наступного дня з околиць прибуло більше поїздів, повних молодих незаміжніх єврейських жінок.
Ця фотографія Едіт Гросман, якій тоді було 92 роки, була зроблена в Попраді, Словаччина, 24 березня 2017 р. - напередодні 75-ї річниці першого офіційного транспорту до Освенціма.
Через п'ять днів після того, як група Едіт з Гуменне пішла з дому, до Попрада прибуло майже тисяча молодих жінок. Охоронці наказали їм зібрати речі. Проїжджаючи повз казарму, вони побачили, як на залізничних коліях вишикувалися вагони для худоби. "Ми плакали", - говорить Едіт. "І так боюся".
Едіт каже, що вони заблокували, коли їх замовили в машини, тому охоронці били їх, поки вони не влізли в мокрі, смердючі коробки. "Я була зі своєю сестрою та найближчими нашими друзями - ми хотіли бути разом", - каже вона. “Усередині нічого не було. Не було відра. Води немає. Нічого. Просто маленьке віконце ". Едіт малює пальчиками крихітний прямокутник, щоб показати, наскільки мало вікно. "І заблокований ззовні".
Вони не мали уявлення, куди йдуть, але настільки жахливою, як Едіт, вона відчувала заспокоєння, що була з Лією так само, як і з Марджі з кутового магазину; Адела Гросс, з її полум'яним рудим волоссям; Анна Гершковіч, яка любила ходити в кіно з Леа; та інших, яких вони знали зі школи, синагоги та ринку.
За кілька годин до їхньої подорожі серед ночі поїзд зупинився на кордоні між Великою Німеччиною (колишня Польща) та Словаччиною. Була завершена таємна операція між двома урядами: словаки платили нацистам 500 рейхсмарок (близько 250 доларів) за кожну молоду жінку, взяту на рабську працю. І тим самим перша офіційна залізнична партія жертв "остаточного рішення" Гітлера пробилася до південно-західного краю Польщі.