Побачивши зелений з Herbalife Make the Road New York
Наконечником може бути штора з шартрузу, вапняна сходова клітка або неоново-зелені двері. Тут, на цегляній будівлі під підвищеними коліями метро № 7 у Джексон-Хайтс, штат Квінз, саме яблучно-зелена обробка повідомляє уважним перехожим, що це клуб харчування Herbalife. Усередині Марія, незалежний дистриб'ютор Herbalife з Мексики, підмітає сходи, що ведуть до клубу, який вона разом із чоловіком Леонелем веде на другому поверсі.
“Як усі кажуть, [ви досягаєте успіху] потроху. Це залежить від зусиль кожної людини », - каже Марія іспанською. (Пара, як і кілька людей, опитаних для цієї історії, говорили за умови, що будуть використовуватися лише їхні імена). «Гербалайф дає нам можливість, і ми залежимо від себе.
”У таких районах, як Джексон-Хайтс та сусідній Елмхерст, клуби харчування Herbalife є звичним видовищем. Відвідувачі платять за вступний внесок (4 долари або 5 доларів), який дає право на чашку води з випивкою алое (звичайної або зі смаком манго); гарячий чай; і харчовий коктейль Формули 1 на вибір смаку (лісові ягоди, ваніль, дульсе де лече, м’ятний шоколад, вершки з печивом).
Поки суперечки кружляють навколо системи клубів харчування, яка, на думку опонентів, націлена на бідних, часто неосвічених латиноамериканців, багато з яких живуть у країні нелегально, тут, у цьому робочому кварталі іммігрантів, є багато віруючих Herbalife. Вони мають невеликі банківські рахунки, але великі американські мрії. І вони бачать зелений колір - зокрема, фірмовий відтінок компанії вапна на тентах, віконних рамах та вхідних дверях клубів, які складають цю стриману, але щільну підземну мережу.
Перш ніж відкрити свій клуб харчування, Марія заробляла приблизно 180 доларів на тиждень нянями. Вона не буде давати точних цифр, але, за її словами, вона заробляє більше завдяки своєму новому бізнесу, який щодня відвідують близько 20 клієнтів. Леонель, який раніше працював у будівництві, каже, що його нинішній спосіб життя більш спокійний; у нього немає начальника, перед яким можна звітувати, і його здоров’я значно покращилось завдяки зміні дієти та вживанню шейків Гербалайф.
"Раніше я був важчим", - каже він, додаючи, що він був у сорочках XXXL і важив 280 фунтів. “Якщо я піднімався по сходах, я задихався. Тепер ні."
Але Рут Лопес, яка переїхала до Квінз із Колумбії шість років тому, каже, що лише питання часу, коли власники клубів харчування, такі як Марія та Леонель, зрозуміють, що вони мають дуже поганий бізнес. Колись вона теж колись керувала клубом харчування по сусідству - поки глибокі фінансові втрати не змусили її кинути рушник Herbalife. Вона ненавидить бачити так багато людей у своєму співтоваристві, які попадаються на ту саму "можливість".
"Я просто дивлюсь на них і думаю, побречіто [бідна річ]", - каже вона.
Клуб для сніданків
Компанія Herbalife, яка базується на Кайманових островах, але штаб-квартира знаходиться в Лос-Анджелесі, продає понад 4 мільярди доларів на продукти харчування, управління вагою та догляд за шкірою на рік. Продукція продається не в жодному магазині, а через прямий продаж її членів у понад 90 країнах світу. Учасники платять близько $ 90 членського внеску, щоб бути "дистриб'ютором" та купувати товари оптом, які вони можуть споживати або перепродувати. Якщо вони придбають товар на суму 4000 пунктів (близько 2500 доларів США інвестицій), протягом місяця вони можуть стати “керівником”. Це кваліфікує їх за більші знижки на продукти, а також за можливість нарощувати свою "нижчу лінію" - членів, яких вони наймають, а потім купують більше продуктів оптом, за що рекрутер отримує комісію.
Це багаторівнева маркетингова модель бізнесу, яка означає, що члени заробляють гроші на продажу товару та наборі нових членів. В даний час Федеральна торгова комісія (і, можливо, ФБР) розслідує, чи займається компанія нечесною чи оманливою торговою практикою.
СХЕМИ ПІРАМІД: ЮРИДИЧНИЙ ПОЯСНИК
Генеральний директор Herbalife Майкл Джонсон каже, що йому нема чого приховувати. "Насправді образливо бачити речі, які виходять і сприймаються як істина через фінансову мотивацію однієї людини", - сказав він в інтерв'ю.
Особа, яку він згадав, - інвестор-активіст-мільярд Білл Акман, який звинуватив компанію в націлюванні своїх латиноамериканців через свої клуби, називаючи їх "пірамідою в піраміді". (Завдяки ставці 1 мільярда доларів на хедж-фонд Акмана, Pershing Square Capital Management, він має значний прибуток, якщо акції Herbalife впадуть.) Він каже, що великі програми тренувань - Club 100 (або “Club Cien”) є популярною в Квінсі. - які настійно рекомендуються дистриб'юторам, які хочуть відкрити власні клуби, - це просто рекет для набору більшої кількості членів. Перш ніж слухачі Клубу 100 можуть відкрити власний клуб, вони повинні тренуватися в клубі іншого власника, де вони також повинні споживати коктейлі та набирати потенційних клієнтів - друзів, родичів, перехожих - також купувати коктейлі в клубі свого спонсора.
Рут Лопес щоранку прокидалася рано вранці, одягала гарний одяг та макіяж і гуляла по сусідству, передаючи незнайомим маленькі фотокопіювані запрошення на “безкоштовний здоровий сніданок”.
Вона каже, що вона та її невістка Сесілія Лопес, яка працювала в охороні, керували клубом харчування Herbalife у своєму будинку. Сесілія зберегла свою повсякденну роботу, використовуючи цей дохід, щоб запастися запасами Herbalife та досягти рівня закупівель, який дозволив їм отримати додаткові бали та знижки.
Колишній учитель, Лопес - людина. "Продати для мене не було складно, бо я хороший оратор і розмовляю занадто багато", - жартує вона, легким сміхом, супроводжуючи розмахування довгими косами та дзвінкою золотих кілець та намиста - дешева річ, майте на увазі . За її словами, їй довелося закласти всі свої 18-каратні золоті ювелірні вироби з Колумбії. Лопес вважала, що вона має в собі, щоб переконати людей приєднатися до її клубу харчування. Але це не спрацювало.
Тоді як напружений день приніс близько восьми клієнтів, Лопес каже: “Проблема в людях, які приїжджали сьогодні, вони не приїжджали завтра. У нас ніколи не було клієнта, який ходив до нас пити коктейль щодня. Ніколи ".
Це незважаючи на дотримання вказівок Herbalife щодо ведення списку з іменем та номером телефону кожного відвідувача, щоб Лопес міг запросити їх назад наступного дня. Але люди були зайняті, каже вона. У мене немає часу, вони сказали б їй. Можливо наступного тижня.
Тим часом, щоб зберегти свої знижки від Herbalife, Лопес та її невістка мусили продовжувати купувати більше запасів - до 2500 доларів на місяць. (За словами представника Herbalife, з 2013 року всі учасники мають гарантію повернення грошей за непродані, невідкриті товари, придбані в минулому році. Однак Лопес не зміг би скористатися цією політикою.) Щоб розширити діяльність клубу, Сесілія зняла кілька тисяч доларів зі свого спільного рахунку зі своїм чоловіком, який розлютився ".
Оскільки він весь час говорив нам, що це не працює, це дерьмовий бізнес,Лопес згадує. "І ми говорили йому:" Ні, ні, ні. Ти побачиш. Можливо, наступного місяця. Просто зачекайте.'"
І історія Лопеса навряд чи є унікальною. Згідно з книгою Herbalife за 2014 рік, 88 відсотків майже півмільйона американських членів Herbalife не отримали від компанії жодних платежів у 2012 році. З тих, хто досяг рівня наглядача, з перспективою щомісячних комісійних, менше 1 відсотка (0,7) заробив 100 000 доларів США або більше. Майже 80 відсотків тих, хто отримував виплати, заробляли менше 1000 доларів за рік. Серед 47 членів, які у 2012 році дійшли до рівня Президентської команди, де ви можете заробляти 10 000 доларів на місяць і більше, у компанії знадобилося в середньому дев'ять років.